O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, insistiu que se sentiu “contente” depois de anunciar sua surpreendente aposentadoria do críquete internacional no domingo, no meio de uma partida de teste.
O versátil jogador de 35 anos confirmou sua saída pouco antes do Tea, no quarto dia do terceiro teste em andamento contra a Nova Zelândia, em Nottingham, tendo informado seus companheiros antes do início do jogo de domingo.
Stokes estava no meio de um longo período de boliche, com a série de três partidas empatada em 1 a 1, quando a notícia se espalhou por uma multidão atordoada em Trent Bridge.
Ele então foi aplaudido de pé e em um momento de puro teatro esportivo, Stokes fez com que Zak Foulkes fosse pego escorregando em sua próxima bola para provocar aplausos ainda mais estridentes.
Stokes – normalmente um rebatedor de classe média – então abriu o turno em uma jogada que resumiu o agressivo ‘Bazball’ da Inglaterra desde que uniu forças com o técnico da Inglaterra, Brendon McCullum, em 2022.
A Inglaterra, no entanto, enfrentou uma meta rígida de 373 e, depois que Stokes caiu para 30, mais três rebatedores foram dispensados antes dos tocos, com a Inglaterra fechando em 103-4 – ainda precisando de mais 270 para vencer no último dia de segunda-feira.
“Estou muito feliz e satisfeito com tudo o que consegui fazer”, disse Stokes à Sky Sports.
“Fui capitão, sou um vencedor do Ashes, ganhei uma Copa do Mundo 50-over, uma Copa do Mundo T20. Também tive a oportunidade de ser capitão do time e jogar ao lado de alguns dos melhores jogadores que já jogaram o jogo.”
O anúncio bombástico de domingo veio depois que Stokes retornou à Inglaterra após as consequências de um incidente em uma boate de Londres que também envolveu seu companheiro de equipe Gus Atkinson no início deste mês.
A dupla foi omitida de uma derrota de 253 corridas no segundo Teste no Oval por quebrar o toque de recolher à meia-noite enquanto comemorava a vitória da Inglaterra no primeiro Teste.
Stokes, no entanto, foi liberado para liderar a Inglaterra em Trent Bridge.
A derrota da Inglaterra por 4 a 1 na série Ashes na Austrália, concluída em janeiro, também foi marcada por acusações de cultura de bebida.
“Desde os Ashes tem sido muito difícil”, disse Stokes, nomeado capitão da Inglaterra em 2022.
“É a melhor coisa que já me pediram para fazer, ser capitão deste time e capitão deste país… Por melhor que seja, há partes em que isso esgota você e afeta você de uma forma emocional.”
Stokes foi responsável por algumas das atuações mais notáveis da Inglaterra desde sua estreia internacional, há 15 anos.
Sua invencibilidade de 84 contra a Nova Zelândia na final da Copa do Mundo ODI 2019, no Lord’s, ajudou a transformar a partida em um Super Over, no qual a Inglaterra selou uma vitória emocionante.
E semanas depois, seu extraordinário 135 não foi eliminado e guiou a Inglaterra a uma notável vitória de um postigo no terceiro Ashes Test contra a Austrália em Headingley.
Stokes é o único jogador, além do grande aposentado da África do Sul, Jacques Kallis, a ter marcado mais de 7.000 corridas, ao mesmo tempo que conquistou pelo menos 250 postigos no teste de críquete.
Mas ele também foi atingido por quatro seis consecutivos por Carlos Brathwaite quando as Índias Ocidentais venceram a final da Copa do Mundo T20 de 2016 em Calcutá, apesar de precisar de um improvável 19 para a vitória na final.
A carreira internacional de Stokes estava em jogo, no entanto, quando ele enfrentou um julgamento criminal após uma briga do lado de fora de uma boate em Bristol, no sudoeste da Inglaterra, após um jogo internacional de um dia em 2017 contra as Índias Ocidentais.
Ele acabou sendo considerado inocente da acusação de briga, mas a essa altura Stokes já havia perdido uma derrota na série Ashes na Austrália.
Stokes jogou 120 de seus 122 testes ao lado de Joe Root, seu antecessor como capitão e amigo de longa data.
Root, falando aos repórteres após o encerramento de domingo, disse que Stokes “seria a primeira pessoa na minha ficha de equipe em termos de criar momentos e criar história”.
Root, um dos maiores rebatedores da Inglaterra, acrescentou: “Ele colocou tudo em cada jogo. Ele nunca se esquivou de qualquer tipo de responsabilidade ou a deixou para outra pessoa”.
O presidente do Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales, Richard Thompson, saudou Stokes como uma “figura talismânica”, enquanto McCullum disse: “A contribuição de Ben para o jogo transcende o críquete”.
Publicado em 29 de junho de 2026