Os investigadores encontraram os restos mortais de 117 cães em vários estados de decomposição – muitos dos quais foram encontrados com ferimentos de bala – em um suposto abrigo de animais “que não mata” no norte da Califórnia.
As autoridades escavaram campos abertos no Santuário de Resgate de Animais de Miranda em busca de evidências de animais que se acredita estarem enterrados em valas comuns, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Humboldt. Cerca de 600 coleiras para cães também foram localizadas.
As autoridades estavam investigando possíveis fraudes ou crueldade contra animais depois que centenas de animais foram descobertos desaparecidos nas instalações.
O proprietário do santuário pediu ao público que “considerasse todos os factos antes de chegar a conclusões”.
A proprietária e operadora do abrigo, Shannon Miranda, disse em um comunicado online antes da descoberta na propriedade que a cobertura da mídia e os comentários online sobre o caso “apresentaram uma imagem incompleta e, em alguns casos, imprecisa” da instalação.
A BBC estendeu a mão para o resgate. Miranda não enfrenta nenhuma acusação criminal na investigação.
O Gabinete do Xerife do Condado de Humboldt começou a investigar o resgate em abril, depois de receber “informações confiáveis” sobre acusações criminais de abuso de animais, crueldade contra animais, fraude e conspiração associadas ao Resgate de Miranda.
A mídia local informa que a investigação foi lançada depois que um vizinho admitiu ter entrado na propriedade sem permissão em abril e desenterrado o que eles acreditavam serem cães enterrados.
A investigação levou à conclusão de que o resgate trouxe 900 animais desde o início de 2025 e teve apenas 116 adoções, disse o xerife William Honsal. Mais de 700 animais desapareceram.
(GettyImages)
Na sexta-feira, o gabinete do xerife anunciou que os restos mortais intactos de 117 cães foram encontrados em duas áreas escavadas na propriedade, localizada em Fortuna, Califórnia – cerca de 288 milhas (463 km) ao norte de São Francisco.
Uma busca na instalação de 50 acres (20.000 m2) também levou os investigadores a encontrar mais 21 crânios de cães e centenas de outros ossos. Seis microchips soltos foram encontrados em outro local de escavação perto de onde os restos mortais foram descobertos, disseram as autoridades.
Setenta corpos foram radiografados e encontrados com fragmentos de balas. Os investigadores disseram que os exames iniciais descobriram que a causa da morte de muitos desses animais foram ferimentos à bala.
O gabinete do xerife disse que enquanto escavavam na área norte do mesmo campo, os investigadores localizaram mais cães mortos em estágios avançados de decomposição.
O departamento também disse que descobriu um celeiro onde acredita que “os cães provavelmente foram mortos”.
A maioria dos cães falecidos tinha microchip e os analistas estão revisando os dados deles para identificar os cães associados a esses chips.
Miranda, que não enfrenta acusações no caso, disse em comunicado antes das novas descobertas sobre a propriedade que suas instalações eram um “resgate sem morte” e refutou as acusações apresentadas pela mídia e pelas autoridades.
Ele disse que outros abrigos muitas vezes recorrem a resgates como o dele como último recurso para animais mais difíceis de localizar. Ele afirmou que o Resgate de Miranda “é um resgate que não mata”.
Ele disse que o resgate só sacrifica animais em raras circunstâncias, não “simplesmente para abrir espaço”, e apenas nos casos em que um animal sofre de uma condição terminal ou quando representa um perigo sério e contínuo para pessoas ou outros animais.
O gabinete do xerife pediu paciência ao público enquanto continua a investigação, observando que a investigação é complexa e há muitas evidências a serem processadas. Nenhuma acusação foi apresentada na investigação de dois meses.
“Se houver provas suficientes para apoiar violações de crueldade contra animais, fraude ou outras leis aplicáveis, o caso será submetido à equipa de acusação para revisão e consideração de acusações criminais”, afirmou o departamento num comunicado.