Por Jana Choukeir e Jasper Ward
DUBAI/WASHINGTON (Reuters) – Os militares dos EUA disseram que atacaram novamente o Irã, horas depois de um navio-tanque ter sido atingido no Estreito de Ormuz, na pior escalada desde que os dois lados assinaram um acordo de paz provisório, há duas semanas.
Cada um dos lados em conflito acusou o outro de violar o acordo alcançado há duas semanas para pôr fim ao conflito que já dura quatro meses.
O Comando Central dos EUA disse no sábado que suas forças realizaram novos ataques depois que um navio-tanque com bandeira do Panamá foi atacado por um drone iraniano na manhã de sábado. No Irã, a emissora estatal IRIB disse na manhã de domingo, horário local, que foram ouvidas explosões em Sirik, no sul do Irã, sem fornecer mais detalhes.
“O Irão teve a oportunidade de honrar o acordo de cessar-fogo, mas optou por não o fazer”, afirmou o Comando Central dos EUA num comunicado. Ele disse que os ataques foram “uma resposta direta à contínua agressão iraniana contra a navegação comercial” e tiveram como alvo a vigilância militar iraniana, comunicações, defesa aérea, armazenamento de drones e instalações de colocação de minas.
Uma defesa oficial dos EUA informou posteriormente que os ataques contra alvos iranianos foram completos, segundo a Fox News.
Washington disse anteriormente que atingiu alvos iranianos durante a noite. O Irã disse que respondeu no sábado atacando alvos ligados às forças dos EUA.
O ataque de sábado a um navio-tanque no estreito seguiu-se a outro a um navio de carga na quinta-feira, que desencadeou a última escalada. O Irão fez uma nova tentativa de assumir o controlo sobre a rota marítima de energia mais importante do mundo, que começou a reabrir após meses de perturbações.
A agência britânica de segurança marítima UKMTO disse que o navio-tanque atingido no sábado sofreu danos em sua ponte, e toda a tripulação foi considerada segura. O Centro Conjunto de Informação Marítima, gerido por uma coligação de marinhas que protegem a navegação, aumentou o seu nível de ameaça à segurança como resultado de incidentes recentes.
O Irã não comentou diretamente relatos de ataques específicos a navios. Mas a televisão estatal iraniana informou que os Guardas Revolucionários dispararam “tiros de advertência” contra navios não especificados que tentavam passar por canais não aprovados pelo Irão, e que isto estava agora a levar outros navios a procurarem licenças iranianas antes de tentarem atravessar o estreito.
Anteriormente, o Ministério das Relações Exteriores do Irã disse ter lançado ataques “defensivos” contra alvos militares ligados aos EUA, enquanto o Bahrein, que abriga o quartel-general regional da Marinha dos EUA, relatou um ataque iraniano de drones. Os militares dos EUA não responderam imediatamente aos relatórios.
IRÃ Afirma CONTROLE SOBRE O ESTREITO VITAL
O Irão acusou os Estados Unidos de não respeitarem o acordo provisório, em particular por não sustentarem um cessar-fogo prometido no Líbano, que Israel, aliado dos EUA, invadiu em Março em perseguição ao grupo militante apoiado pelo Irão, Hezbollah.
Israel e o Líbano concordaram repetidamente com cessar-fogo mediados pelos EUA, o último dos quais foi anunciado na sexta-feira. Mas estes tiveram apenas um impacto global limitado, com Israel a insistir que não se retirará do território que tomou e o Hezbollah a rejeitar repetidamente os apelos para entregar as suas armas enquanto as tropas israelitas permanecerem no local.
A televisão estatal libanesa noticiou um ataque de drone israelense no sábado na área de Nabatiyeh, no sul, que sofreu ataques israelenses durante todo o conflito. Os militares israelenses disseram ter como alvo uma pessoa que representava uma ameaça às suas forças.
O líder do Hezbollah, Naim Qassem, rejeitou o antigo acordo Israel-Líbano como uma rendição e disse que era “nulo e sem efeito”.
Com centenas de milhares de libaneses, principalmente muçulmanos xiitas, ainda incapazes de regressar às suas casas nas áreas ocupadas por Israel, a raiva pelo acordo espalhou-se para além do Hezbollah e atingiu a comunidade xiita em geral.
O ministro da Defesa israelense, Israel Katz, elogiou o acordo, dizendo que permite a Israel manter a ocupação de uma chamada zona de segurança no Líbano e proíbe o retorno de residentes deslocados.
Mohsen Rezaei, conselheiro do líder supremo do Irão, disse que Washington violou o memorando de entendimento que põe fim à guerra ao apoiar o que chamou de forças por procuração na região e ao criar tensões no Estreito de Ormuz.
O Irão também atacou estados vizinhos do Golfo que albergam grandes bases militares dos EUA. A televisão estatal iraniana disse que a Guarda Revolucionária deu “uma resposta decisiva” depois que as forças dos EUA atingiram uma torre de comunicações na cidade portuária de Sirik. A agência de notícias iraniana Mehr disse que o porto iraniano estava operando normalmente, sem relatos de danos às instalações ou equipamentos.
O Bahrein disse que os últimos ataques do Irã violaram o memorando de entendimento.
Centenas de navios, incluindo petroleiros carregados de petróleo, foram bloqueados no Golfo desde o início da guerra. À medida que começaram a atravessar o estreito nas últimas duas semanas, os preços do petróleo caíram para perto dos níveis anteriores à guerra, devido ao aumento resultante na oferta.
Washington tem promovido uma rota sul ao longo da costa de Omã, enquanto Teerão, que em última análise pretende cobrar taxas pela utilização do estreito, quer que os navios utilizem uma rota norte através das suas águas e sob o seu controlo.
Ebrahim Azizi, chefe do comitê de segurança nacional do parlamento iraniano, disse no sábado que qualquer violação das instruções de embarque do Irã seria enfrentada de forma decisiva.
O vice-presidente dos EUA, JD Vance, principal negociador do presidente Donald Trump no conflito, disse que os americanos aderiram ao acordo de cessar-fogo e culparam o Irão por qualquer regresso ao conflito que possa resultar das suas ações.
“O Irã assinou um acordo de cessar-fogo. Nós o honramos. Se eles tiverem divergências sobre como o MOU está sendo aplicado, poderão atender o telefone. Mas a violência será enfrentada com violência”, disse Vance no X.
(Reportagem de agências da Reuters, escrito por Peter Graff e David Morgan, editado por Chris Reese, Andrew Heavens, Alexander Smith, Alistair Bell, Rod Nickel)