O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, nomeou um ex-policial estadual de Oklahoma para atuar como diretor do Immigration and Customs Enforcement (ICE), uma das principais agências encarregadas de levar a cabo sua campanha de deportação em massa.
No sábado, Trump revelou Lance Schroyer como sua escolha, elogiando seus 29 anos de experiência na aplicação da lei, bem como seu serviço como fuzileiro naval dos EUA.
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“Assim como EU e nosso secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, ele AMA os homens e mulheres do ICE”, escreveu Trump em sua plataforma Truth Social.
“É importante ressaltar que Lance Schroyer tem o que é preciso para DETER E DEPORTAR Criminosos Estrangeiros Ilegais, incluindo assassinatos (sic), estupradores e traficantes de drogas em um ritmo nunca visto antes!”
Mas Schroyer é um novato na liderança de uma agência federal, e seu grau de experiência provavelmente será examinado quando sua nomeação for apresentada ao Congresso para uma audiência de confirmação.
Tanto Trump quanto o secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, no entanto, elogiaram o histórico de Schroyer na aplicação da lei como adequado para o trabalho.
“Lance vem direto do campo operacional, onde administrou operações em grande escala e trabalhou ao lado de parceiros estaduais e federais para remover estrangeiros ilegais de Oklahoma no âmbito do programa 287g”, escreveu Mullin, referindo-se a uma iniciativa que permite que as autoridades estaduais e locais executem certas ações de imigração.
Embora a aplicação das leis de imigração seja principalmente uma responsabilidade federal, a Secção 287 da Lei de Imigração e Nacionalidade permite que o ICE delegue funcionários estaduais e locais para desempenhar determinadas funções sob a sua supervisão.
Lance Schroyer tem experiência na aplicação da lei em Oklahoma e como fuzileiro naval dos EUA (Patrulha Rodoviária de Oklahoma/Folheto da Reuters)
Se for confirmado com sucesso, Schroyer substituirá o diretor interino do ICE, David Venturella, cuja carreira nos serviços governamentais de imigração remonta à década de 1980.
Venturella, que anteriormente trabalhou na empresa prisional privada Geo Group, atua como interino desde maio, após a saída de outro diretor interino do ICE, Todd Lyons.
Lyons, cuja carreira no ICE remonta a 2007, anunciou em abril que deixaria o cargo no final do mês seguinte.
Ele citou o desejo de “passar mais tempo com (sua) família”. Mas a sua saída ocorreu num momento em que o ICE enfrentava um intenso escrutínio sobre as suas tácticas, incluindo alegações de que tinha usado força excessiva e contornado as protecções da liberdade civil.
Em Janeiro, por exemplo, a actividade de fiscalização do ICE no Minnesota, conduzida sob o nome de Operação Metro Surge, resultou na morte a tiro de Renee Nicole Good.
Outros incidentes também geraram protestos em todo o país. Num caso, agentes federais de imigração alegadamente arrombaram a porta de uma casa no Minnesota sem mandado e detiveram injustamente um cidadão norte-americano, Chongly Scott Thao, levando-o para fora, na neve, só de roupa interior.
Um agente do ICE também foi preso após o tiroteio não fatal contra o imigrante venezuelano Julio Sosa-Celis, depois que os promotores de Minneapolis acusaram o agente de denunciar falsamente um crime.
O próprio Lyons reconheceu que o agente parecia ter feito “declarações falsas” e abriu uma investigação sobre o incidente, observando que mentir sob juramento “é um crime federal grave”.
A repressão à imigração de Trump, em Minnesota e em outros lugares, levou os críticos a pedirem reformas nas operações do ICE.
Pelo menos 19 pessoas morreram sob custódia do ICE este ano. Na sexta-feira, o alto comissário para os direitos humanos das Nações Unidas, Volker Turk, apelou a que as autoridades sejam “responsabilizadas” por tais mortes.
Separadamente, os Democratas no Congresso recusaram, no início deste ano, aprovar financiamento para o ICE e a sua agência irmã, a Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA, a menos que certas medidas fossem tomadas.
Incluíam a exigência de que os agentes de imigração se identificassem claramente, respeitassem os padrões contra o uso excessivo da força, submetessem-se à supervisão e impedissem o perfilamento racial.
Essas reformas não foram aprovadas, mas o impasse no Congresso resultou num atraso de meses para novos financiamentos para o ICE e o CBP.
Somente em 9 de junho esse financiamento foi aprovado, com as votações em ambas as câmaras do Congresso seguindo as linhas partidárias.
A decisão de Lyons de renunciar este ano ocorreu em meio a uma mudança mais ampla na administração Trump. No espaço de vários meses, vários secretários de gabinete e chefes de agências foram demitidos ou demitidos.
Eles incluíam Kristi Noem, ex-chefe do Departamento de Segurança Interna, que supervisiona o ICE, e a procuradora-geral Pam Bondi, que liderou o Departamento de Justiça e manifestou seu apoio às operações do ICE.
Em sua declaração no sábado, Mullin, que foi confirmado como substituto de Noem em março, observou que o ICE não tem um diretor aprovado pelo Senado há mais de uma década.
A última pessoa a ser confirmada para o cargo foi Sarah Saldaña, indicada pelo presidente Barack Obama, cujo mandato terminou em 2017.
Desde o início da primeira presidência de Trump, apenas diretores interinos lideraram a agência.
“Já se passaram 11 anos desde que (o Departamento de Segurança Interna) teve um Diretor do @ICEgov confirmado pelo Senado”, escreveu Mullins, um colega de Oklahoma, em um post. “O Senado deve confirmar rapidamente Lance Schroyer.”
Trump repetiu esse apelo em sua própria postagem nas redes sociais. “O Senado deve CONFIRMAR Lance, IMEDIATAMENTE – não demore. Juntos, TORNAREMOS A AMÉRICA SEGURA NOVAMENTE”, disse ele.