O Conselho Estadual de Educação do Texas aprovou uma proposta que estabelecerá listas de leituras obrigatórias – incluindo versículos bíblicos ao lado de títulos clássicos – para seu currículo de inglês e literatura de ensino fundamental e médio.
O plano terá impacto em mais de 5 milhões de estudantes de escolas públicas, à medida que o Texas emerge como líder num esforço conservador nacional para infundir ensinamentos cristãos nas salas de aula americanas.
Vários títulos serão obrigatórios para cada série, e cada um deve ser lido “na íntegra”. O esforço vai muito além de uma lei de 2023 que exige que pelo menos uma obra literária aprovada pelo conselho estadual seja ensinada em cada série.
Embora não seja incomum que os estados sugiram títulos de livros para escolas, o Texas pode ser o primeiro a prescrever um cânone literário para cada aluno de escola pública, disseram dois especialistas à Associated Press.
Muitos estudantes do Texas já estão familiarizados com pelo menos alguns ensinamentos cristãos: no ano passado, o estado tornou-se o maior estado a exigir que as salas de aula exibam os Dez Mandamentos, uma lei recentemente confirmada num tribunal federal.
A nova lista de títulos obrigatórios incluirá uma adaptação de livro ilustrado da história de Davi e Golias para alunos do ensino fundamental e passagens bíblicas sobre Adão e Eva para alunos mais velhos, entre outras referências, de acordo com uma lista proposta online. Também enfatizará fortemente a literatura clássica e textos históricos americanos, como “The Gettysburg Address”, de Abraham Lincoln.
Na mesma reunião, o conselho escolar também votará para reescrever o currículo de estudos sociais do estado, concentrando-se mais na história do Texas e dos EUA e diminuindo a ênfase em alguns ensinamentos sobre história e culturas globais. A mudança eliminaria um curso de sexta série sobre “Culturas Mundiais” e ampliaria significativamente as lições sobre o comunismo.
As propostas, que entrariam em vigor a partir de 2030, dividiram fortemente professores, pais e membros da comunidade – centenas dos quais compareceram esta semana perante o conselho escolar para expressar a sua preocupação e entusiasmo.
Os defensores argumentam que a Bíblia deve ser estudada como um texto literário essencial que pode ajudar os estudantes a compreender a história ocidental e a fundação dos EUA.
O membro do conselho, Brandon Hall, durante uma entrevista coletiva na quinta-feira, chamou as propostas de “oportunidade geracional” para revisar o currículo estadual.
“Vamos parar de diluir a história americana. Vamos ensinar a verdade. Nossa nação foi fundada como uma nação cristã e o Texas é um estado cristão”, disse Hall, um republicano que é pastor em Springtown. Ele disse que a Bíblia teve um “impacto notável na nossa cultura, nas nossas sociedades e nas nossas leis”.
No entanto, aqueles que se opõem às mudanças dizem que a lista de leitura obrigatória favorece o Cristianismo em detrimento de outras religiões e viola a separação entre Igreja e Estado.
A membro do conselho, Evelyn Brooks, que foi a única republicana a votar contra os novos textos exigidos, disse durante o debate na sexta-feira que acredita que a medida é “inconstitucional”.
“Os professores precisam ter autonomia. Eles selecionam livros há décadas, há anos”, disse Brooks.
Uma cópia dos Dez Mandamentos é exibida em uma sala de aula na Escola Primária de Bagdá em Leander, Texas, em 19 de novembro de 2025. – Jay Janner/The Austin American-Statesman/Getty Images/File
Da escola dominical à escola pública
Nos últimos anos, os líderes do Texas eliminaram amplamente os estudos sobre a diversidade racial e cultural, ao mesmo tempo que expandiram as capacidades das escolas para apresentar o cristianismo aos alunos.
Em 2023, o estado tornou-se o primeiro a permitir que capelães aconselhassem os alunos e, no ano seguinte, aprovou uma medida que oferecia mais financiamento às escolas que ensinam um currículo escolar opcional com infusão da Bíblia. O código educacional do estado já exige que as escolas de ensino fundamental e médio ensinem “literatura religiosa, incluindo as Escrituras Hebraicas (Antigo Testamento) e o Novo Testamento, e seu impacto na história e na literatura”.
À medida que os estudantes aprendem a história dos EUA, os defensores do novo currículo argumentam que os textos cristãos deveriam ser inseparáveis das lições sobre a fundação da nação.
“Não temos de incorporar todas as crenças religiosas na nossa história ou nas nossas obras literárias, porque a nossa nação foi fundada sobre valores judaico-cristãos”, disse Susan Perez, fundadora de um grupo de defesa dos pais cristãos, Citizens for Education Reform, numa reunião do conselho escolar na segunda-feira.
Perez apontou referências cristãs na Declaração de Independência e na Constituição dos EUA, que foi assinada no “Ano de Nosso Senhor” de 1787.
De acordo com a nova lista de leitura, os alunos da terceira série lerão a história “ROAR! – Daniel e a Cova dos Leões”, juntamente com títulos como “Stuart Little” e “A Teia de Charlotte”, de acordo com as listas propostas online.
À medida que os alunos avançam no nível de leitura, eles serão apresentados a passagens diretamente da Bíblia. Os alunos da sexta série aprenderão “O Salmo do Pastor” no Livro dos Salmos, juntamente com escritos religiosos de George Washington e poemas de Langston Hughes e Robert Frost.
Vários membros da comunidade expressaram preocupações durante a reunião do conselho de segunda-feira de que o plano iria infringir a sua autonomia como pais para supervisionar a educação religiosa dos seus filhos.
Kimmie Fink, mãe de uma família de militares em serviço ativo estacionada no Texas, disse ao conselho: “Gostaria de acreditar que os direitos de liberdade religiosa garantidos constitucionalmente aos meus filhos permanecerão intactos onde quer que estejamos estacionados”.
“Não é este o caso no Texas, um estado que defende os direitos dos pais? No Texas, os pais têm o direito legal fundamental de dirigir a educação moral e religiosa dos seus filhos sem interferência do Estado. As obras literárias propostas atropelam este direito”, acrescentou Fink.
Alguns proponentes das mudanças curriculares contestam os argumentos de que a religião será explicitamente ensinada às crianças, dizendo que as passagens e histórias bíblicas serão ensinadas no contexto da história mundial.
“Eles estão sendo usados como conteúdo literário e histórico, em vez de instrução religiosa”, disse ao conselho a ex-administradora de escola pública Nancy Barker. “As referências bíblicas fornecerão aos alunos o conhecimento básico necessário para compreender os livros, os discursos, os poemas e os documentos importantes que moldaram a nossa civilização.”
Julie Pickren, membro do Conselho Estadual de Educação, à direita, questiona o deputado estadual democrata Salman Bhojani durante uma reunião sobre os padrões propostos de estudos sociais em 22 de junho. – Jay Janner/The Austin American-Statesman/Getty Images
‘Nem todos nós acreditamos no mesmo’
A membro do conselho, Tiffany Clark, uma cristã e democrata que representa partes de Dallas-Fort Worth, se opôs veementemente ao currículo. Clark disse na quinta-feira que ela e alguns de seus constituintes cristãos acreditam que “as lições da Bíblia deveriam ser ensinadas aos domingos”.
“Nem todos nós acreditamos da mesma forma”, disse Clark à CNN, observando que as denominações cristãs fazem referência a diferentes traduções da Bíblia e às vezes diferem nas suas interpretações.
O novo currículo exige traduções específicas da Bíblia, incluindo a Bíblia King James, que é amplamente utilizada pelas igrejas protestantes e evangélicas, mas é evitada pela Igreja Católica Romana.
Clark também disse temer que a ênfase nos textos cristãos aliene as crianças que vêm de outras origens religiosas e impeça os seus pais de moldarem apenas a sua educação religiosa. Cerca de um terço dos adultos no Texas se identificam como não-cristãos, de acordo com pesquisas do Pew Research Center de 2023-2024.
Embora os pais tenham a opção de excluir seus filhos de alguns dos ensinamentos exigidos, disse Clark, a falta de aulas pode afetar os resultados dos testes dos alunos. Como os textos farão parte do currículo, eles poderão ser incluídos em testes padronizados, impactando potencialmente o histórico de testes do distrito escolar se os alunos não tiverem um bom desempenho.
Uma mãe que falou perante o conselho escolar na segunda-feira em apoio à proposta disse acreditar que o Texas sempre defendeu “dar aos nossos filhos o conhecimento de que precisam para ter sucesso”.
“Manter as referências bíblicas nos nossos padrões de estudos sociais não é uma questão de forçar a minha religião, mas sim de dar aos nossos alunos uma educação completa aqui e garantir que eles entendam a história”, disse a mãe.
No entanto, os professores podem ser colocados em posição de ensinar textos religiosos com os quais não estão familiarizados ou com os quais não se sentem confortáveis, disse o Rabino Joshua Fixler, da Congregação Emanu El, em Houston.
“Esta lista está repleta de textos cristãos que são inadequados para salas de aula de escolas públicas. Como rabino e pai de crianças judias, penso que é vital que este conselho faça uma distinção entre ensinar religião e ensinar religião. Esta lista forçará os professores a cruzar essa linha”, disse Fixler.
O currículo obrigatório de literatura poderia ser o primeiro desse tipo, de acordo com Antero Garcia, presidente do Conselho Nacional de Professores de Inglês e professor de educação da Universidade de Stanford.
Garcia disse à AP que não conhece nenhum outro estado com lista semelhante. Os educadores dos níveis distrital e escolar geralmente podem escolher quais textos seus alunos irão ler, disse ele.
Kasey Meehan, diretora do programa Freedom to Read do PEN America, disse à AP que acredita que tal lista de leitura obrigatória seria exclusiva do Texas.
“Acho que existem muitas listas estaduais que são como leituras recomendadas, leituras sugeridas”, disse ela à AP.
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com