Um tribunal de apelações rejeitou na sexta-feira a tentativa de Harvey Weinstein de anular sua condenação por estupro em Los Angeles, mas ordenou que um juiz de primeira instância o condenasse novamente.
Weinstein, de 74 anos, foi condenado em 2022 por agredir sexualmente uma modelo no Festival de Cinema de Los Angeles-Itália e sentenciado a 16 anos de prisão. No recurso, os seus advogados consideraram que o juiz de primeira instância reteve indevidamente mensagens sexualmente sugestivas no Facebook entre a acusadora e outro homem, o que teria minado a sua credibilidade e ajudado a estabelecer um álibi.
Na decisão de sexta-feira, o painel de três juízes decidiu que os advogados de Weinstein não cumpriram a lei estadual de proteção contra estupro, que protege os acusadores de agressão sexual de questões da defesa sobre conduta sexual passada. O painel de apelações também concluiu que as decisões probatórias do tribunal de primeira instância não eram motivos para anular o veredicto.
“A aplicação pelo tribunal das regras legais de prova da Califórnia não infringiu os direitos constitucionais de Weinstein de contestar o caso da acusação, apresentar uma defesa e confrontar as testemunhas contra ele”, escreveu a juíza Michelle Kim, em nome de um painel unânime.
O painel de recurso também rejeitou uma série de outros argumentos, incluindo a alegação de que o juiz errou ao permitir que quatro acusadores testemunhassem sobre uma acusação não acusada de má conduta sexual. O tribunal considerou que o depoimento “foi relevante para mostrar a sua propensão para cometer os crimes sexuais acusados neste caso”.
O tribunal de apelações ordenou que Weinstein fosse novamente condenado. Weinstein foi condenado a oito anos por cópula oral forçada – a pena mais alta disponível nesse sentido – mais seis anos por penetração sexual forçada e dois anos por violação forçada. A juíza Lisa Lench concluiu que a sentença de oito anos foi justificada devido à condenação anterior de Weinstein por agressão sexual em Nova York.
Desde então, porém, o veredicto de Weinstein em Nova Iorque foi anulado, eliminando-o como justificação para o mandato mais elevado. O tribunal de apelações observou que o gabinete do procurador-geral do estado concordou que Weinstein tinha direito a uma nova sentença com base nesses fundamentos e ordenou que o tribunal de primeira instância o fizesse.
Se Lench impuser a pena média para esse delito – seis anos – isso reduziria a sua pena total em dois anos.
O porta-voz de Weinstein, Juda Engelmayer, disse que estava “decepcionado” com a decisão e que iria recorrer ao mais alto tribunal do estado.
“Este não é o fim do processo de apelação”, disse ele. “Pretendemos buscar uma revisão na Suprema Corte da Califórnia porque continuamos acreditando que erros jurídicos significativos afetaram o processo e justificamos uma revisão adicional.”
Weinstein também enfrentará sentença em setembro em seu caso em Nova York, depois de ter sido condenado novamente no ano passado por agredir sexualmente Miriam Haley.