Por Hyunjoo Jin, Joyce Lee e Heejin Kim
SEUL, 26 de junho (Reuters) – O Grupo Samsung revelará um amplo plano de investimento de uma década na segunda-feira, prometendo 1.000 trilhões de won (648 bilhões de dólares) para ancorar o próximo ciclo de crescimento da Coreia do Sul, incluindo um possível esforço de 300 trilhões de won para construir fábricas de chips no sudoeste do país, disse uma reportagem da mídia.
O investimento, que incluiria data centers de IA, baterias e monitores, será anunciado em uma reunião com o presidente Lee Jae Myung no gabinete presidencial, informou o jornal Maeil Business na sexta-feira, sem citar fontes.
Altos executivos de pesos pesados, incluindo a Samsung Electronics e sua rival SK Hynix, participarão da reunião e apresentarão planos de investimento visando regiões além de Seul e seus centros vizinhos, disse o relatório.
O relatório não informou quando o investimento será feito.
Na sua essência, a iniciativa parece concebida para descentralizar o boom da IA da Coreia do Sul num motor de crescimento nacional, aliviando os estrangulamentos de infra-estruturas e ao mesmo tempo impulsionando empregos, centros de inovação e produção de próxima geração em regiões mal servidas.
A concentração das instalações de produção dos fabricantes de chips em áreas ao redor de Seul há muito que atrai pressão política e foi amplificada pelo impulso de Lee para um desenvolvimento regional equilibrado.
Lee teve reuniões separadas com os chefes da Samsung e da SK esta semana, segundo relatos da mídia.
O gabinete presidencial disse que anunciará na segunda-feira “três megaprojetos” para impulsionar um salto nacional, embora ainda não tenha confirmado o conteúdo dos projetos.
Samsung e SK Hynix não quiseram comentar.
O Grupo Samsung é o maior conglomerado da Coreia do Sul, com a gigante de chips Samsung Electronics como sua joia da coroa, mas também outras afiliadas, como a fabricante de baterias Samsung SDI e a empresa de serviços de TI Samsung SDS.
Um conselheiro presidencial disse esta semana que está em negociações com a Samsung Electronics e a SK Hynix sobre a próxima fase de investimentos em grande escala em instalações de produção de semicondutores para atender ao crescimento exponencial da demanda por chips impulsionada pela IA.
O conselheiro de política presidencial Kim Yong-beom disse na quarta-feira que a SK Hynix e a Samsung podem precisar acelerar os projetos originalmente previstos para a década de 2040 até meados da década de 2030 porque a demanda por memória impulsionada pela IA estava crescendo mais rápido do que o esperado, não deixando espaço, energia ou água na região da capital para expansão subsequente.
DESENVOLVIMENTO REGIONAL
A política regional em torno do investimento em semicondutores tornou-se um ponto crítico antes das eleições locais de 3 de junho na Coreia do Sul, e o debate sobre para onde deveria ir a próxima onda de financiamento intensificou-se à medida que o governo de Lee fez da IA uma prioridade central da política económica.
O índice de aprovação de Lee caiu para 51%, o mais baixo desde sua posse em junho do ano passado, informou a Gallup Korea na sexta-feira.
Candidatos de diversas regiões apresentaram agressivamente suas áreas como o próximo centro de semicondutores, prometendo atrair gigantes como Samsung e SK Hynix. As propostas variaram de um complexo de chips de 500 trilhões de won no sudoeste até clusters expandidos em Gyeonggi, Chungcheong e Gangwon, de acordo com a mídia local, ressaltando uma competição nacional por investimentos estratégicos em tecnologia.
(US$ 1 = 1.544,3200 won)
(Reportagem de Heejin Kim, Hyunjoo Jin e Joyce Lee Editado por Ed Davies e Shri Navaratnam)