Por Dominique Vidalon e Sam Tabahriti
PARIS/LONDRES (Reuters) – O Reino Unido atingiu nesta quinta-feira uma temperatura recorde para junho, enquanto grande parte da Europa Ocidental permanecia sob as garras de uma onda de calor mortal no início do verão que matou dezenas de pessoas, interrompeu o fornecimento de energia e fechou escolas e marcos culturais.
As autoridades francesas e britânicas alertaram as pessoas ocupadas para adaptarem as suas rotinas diárias para evitar o risco de sobreaquecimento. A França activou o seu mais alto nível de mobilização dos serviços de saúde, o que significa que operações não urgentes poderiam ser canceladas para se concentrarem no cuidado das pessoas afectadas pelo tempo quente.
Paris passou por mais um dia sufocante depois que as temperaturas na capital francesa atingiram um recorde de junho de 40,9 graus Celsius (105,6 graus Fahrenheit) na quarta-feira.
As temperaturas atingiram 36,4°C no sudoeste da Inglaterra na quinta-feira, tornando-o provisoriamente o dia de junho mais quente já registrado na Grã-Bretanha, superando o recorde estabelecido apenas um dia antes, informou o Met Office no X.
O Met Office da Grã-Bretanha estendeu um alerta de calor vermelho cobrindo uma grande área até sexta-feira, a primeira vez que tais avisos foram emitidos por três dias consecutivos. Um aviso semelhante foi emitido para a Holanda na sexta-feira.
“É provável que ocorram perturbações significativas na vida quotidiana e o público deve envidar todos os esforços para adaptar as suas rotinas diárias para lidar com estes níveis de calor, que até agora têm sido extremamente raros no Reino Unido”, disse Andy Page, meteorologista-chefe do Met Office.
MORTES POR AFOGAMENTO NA FRANÇA E NA ALEMANHA
A França implementou uma série de medidas contra as ondas de calor depois de uma delas, em 2003, ter causado quase 15.000 mortes em excesso, sendo os idosos os mais duramente atingidos.
Desta vez, os jovens activos foram uma grande preocupação, disse Emmanuel Gregoire, presidente da Câmara de Paris.
“Em vez disso, são pessoas com idade entre 50 e 70 anos que geralmente estão com boa saúde, mas que pensam que este é apenas um período normal e continuam realizando suas atividades habituais como se nada tivesse mudado. Realmente, protejam-se”, disse ele à emissora TF1.
Pelo menos 48 pessoas morreram na França por afogamento desde o início da onda de calor enquanto tentavam se refrescar, disseram as autoridades, e sabe-se que três crianças pequenas morreram devido ao calor em carros em dois incidentes distintos.
Desde o final da semana passada, mais de 20 pessoas em toda a Alemanha perderam a vida em acidentes relacionados com a natação, disse a Associação Alemã de Salvamento de Vidas num comunicado à Reuters.
Na Itália, a mídia informou que cinco pessoas morreram na quarta-feira devido a incidentes relacionados ao calor.
A onda de calor, que deverá atingir o pico nos próximos três dias, poderá pôr em perigo a saúde de até 1,5 milhões de trabalhadores italianos, incluindo construtores, agricultores e transportadores, segundo estimativas do sindicato italiano CGIL e da Greenpeace Itália.
Várias regiões proibiram o trabalho ao ar livre durante os horários mais quentes do dia, e o governo disse esta semana que as empresas forçadas a interromper o trabalho devido ao calor poderiam ter acesso a fundos para funcionários em licença.
AR CONDICIONADO EM DEMANDA
As mudanças introduzidas em França desde a onda de calor de 2003 incluíram o acompanhamento regular dos idosos e a oferta aos que vivem em lares de idosos a oportunidade de passar várias horas por dia num quarto com ar condicionado.
Os aparelhos de ar condicionado continuam a ser relativamente raros na Europa, mas os fabricantes asiáticos de aparelhos de ar condicionado, como a Samsung Electronics da Coreia do Sul, a Midea da China e a Mitsubishi Electric do Japão, estão a desfrutar de um boom nas vendas, com uma forte procura de países como França, Espanha e Itália.
A onda de calor está sendo impulsionada por um padrão climático conhecido como bloco Omega, elevando as temperaturas até 18°C acima do normal, de acordo com o Reuters Climate Monitor.
O fenômeno se assemelha ao formato da letra grega Ômega, com um meio bulboso retendo o calor nas regiões por longos períodos, com clima mais frio em suas periferias. Ondas de calor e tempestades estão sendo intensificadas pelas mudanças climáticas.
“A onda de calor selvagem na Europa tem as impressões digitais da crise climática por toda parte – é o preço mais recente a pagar pela poluição por combustíveis fósseis que assola o nosso planeta”, disse o chefe do clima da ONU, Simon Stiell.
“Escolas fechando, pessoas vulneráveis morrendo, economias suando: é assim que a crise climática se parece na prática, e está apenas começando”, acrescentou.
CRIANÇAS E PROFESSORES SOFREM NO CALOR
O ministro da Educação francês, Edouard Geffray, disse que 13.500 escolas foram fechadas ou colocadas em horários especiais na quinta-feira.
Mais de 1.000 escolas fecharam ou foram parcialmente fechadas na Grã-Bretanha, à medida que a temperatura em algumas salas de aula subiu para mais de 40°C, e as autoridades preocupam-se com o calor extremo em parques infantis sem árvores, com o fim do período letivo ainda a algumas semanas de distância para muitos.
A turista norte-americana Keaghan Cronin, brincando com seus filhos em sprinklers em Paris, disse que aquele era um local agradável, mas estava quente demais.
“Eles (as crianças) estão muito desconfortáveis. Na verdade, vamos sair um pouco mais cedo, porque está muito calor, vamos sair de Paris mais cedo”, disse ela.
(Reportagem de Dominique Vidalon, Makini Brice e Ingrid Melander em Paris, Sarah Young e Sam Tabahriti em Londres, Charlotte van Campenhout e Bart Meijer em Amsterdã, François Murphy em Viena, Alvise Armellini, Giselda Vagnoni e Matthias Williams; escrito por Keith Weir; editado por Alison Williams)