Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – O chefe dos Correios dos Estados Unidos defendeu nesta quarta-feira um plano exigido pelo presidente Donald Trump para exigir que os estados forneçam listas de eleitores que receberam cédulas pelo correio.
O Postmaster General dos EUA, David Steiner, disse em uma audiência do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado dos EUA que, sob a proposta, o USPS não entregaria cédulas em estados onde as autoridades se recusassem a cumprir.
“A regra proposta basicamente coage os estados a obedecer a esses novos requisitos e entregar suas listas de eleitores ausentes, ou enfrentar as consequências de não poder votar pelo correio”, disse o senador Gary Peters, o principal democrata no comitê. “Isso é inaceitável.”
Steiner considerou que o plano seria mais eficiente e refletiria o que muitos estados estão fazendo atualmente. O USPS está garantindo que “correspondemos às cédulas que um estado acredita que eles estão enviando com o que realmente é enviado”.
A proposta exigiria que os estados fornecessem ao USPS os nomes e códigos de barras vinculados às suas cédulas por correio para as eleições federais. Também exigiria que os estados fornecessem códigos de barras exclusivos aplicados aos envelopes de correspondência de saída e devolução, dizendo que isso “ajudaria a determinar a adesão à lei federal e facilitaria os esforços de aplicação da lei”.
Todos os 47 senadores democratas escreveram uma carta aos Correios na quarta-feira, instando a agência a abandonar o plano, chamando-o de “tentativa inconstitucional e ilegal de transformar o USPS em uma agência de administração eleitoral controlada pela Casa Branca e pelo presidente Trump”.
A senadora democrata Elissa Slotkin disse que Steiner é um “peão” na obsessão de Trump em assumir o controle das eleições. “Você está sendo usado (pelo presidente Trump)”, disse Slotkin. “Ele não acredita que as eleições que perde sejam eleições válidas.”
A regulamentação proposta decorre da ordem executiva de Trump de março que visava restringir severamente a votação por correspondência, que ele disse ser propensa a fraude, sem fornecer provas.
Na semana passada, um juiz dos EUA disse que os estados liderados pelos democratas e os grupos de direitos de voto poderiam prosseguir com ações judiciais contestando a ordem de votação pelo correio.
A ordem de Trump instrui o Departamento de Segurança Interna a compilar e transmitir aos estados uma lista de cidadãos norte-americanos confirmados com direito a voto em cada estado, derivada de registros de cidadania e naturalização e outros bancos de dados federais.
(Reportagem de David Shepardson; edição de Chizu Nomiyama e Rod Nickel)