Laura Greaves não tinha certeza do que esperar quando ligou nas redes sociais em busca de uma ovelha amigável e dócil em Saskatchewan.
Ela não estava procurando uma ovelha reprodutora. Ela queria um amigo e companheiro para sua “amada lhama recém-cega”.
Greaves conhece bem o cuidado de animais com necessidades especiais. O veterinário equino cuidou de criaturas com todos os tipos de deficiências.
Mas Maple, a lhama, foi um desafio único que exigiu ajuda especial.
Essa ajuda veio na forma de Peeps (abreviação de Bo Peep), uma ovelha amigável e bastante tagarela de Eyebrow, Sask.
“O produtor achou que ela seria uma boa opção para Maple porque ela liga aleatoriamente. Mesmo quando ela estava com seu rebanho de ovelhas, ela era muito vocal e baaah o tempo todo”, disse Greaves.
Maple, uma lhama, e Bo Peep (Peeps), uma ovelha de Cotswold-Lincoln, vivem juntos em um pequeno cercado. (Enviado por Laura Greaves)
Greaves encontrou Maple quando ela estava procurando por uma lhama guardiã para proteger seus outros animais de coiotes incômodos.
Jacquie Poole, amiga de Greaves, viu um anúncio online listando uma lhama de seis anos que era cega de um olho.
Poole sentiu que Maple era a escolha certa. Ela e Greaves se uniram enquanto cuidavam de um cavalo de Poole. Eventualmente, teve que ser abandonado, mas os dois se uniram por causa de sua paixão por ajudar animais necessitados.
Poole sabia que eles estavam à altura da tarefa de recuperar Maple.
“Algo em meu coração (estava) me dizendo que este é o caminho que precisamos seguir”, disse ela.
Greaves e Poole dirigiram até Alberta, uma viagem de ida e volta de quase 17 horas, para pegar Maple. O que encontraram foi uma lhama magra com dentes quebrados. Eles perceberam que as fotos que tinham visto não apresentavam a imagem completa.
Greaves sabia que ela precisava cuidar de Maple.
“Ainda decidimos que ela precisava de nós. E acho que também precisávamos dela”, disse Greaves.
Maple chegou a Greaves cego de um olho, com o outro deteriorando-se rapidamente. (Enviado por Laura Greaves)
A nova casa de Maple na área de Greaves, a sudeste de Regina, fazia com que ela compartilhasse um pasto com outra lhama e duas alpacas.
Conforme Maple estava se adaptando, seu olho bom começou a mostrar sinais de problema. O olho apresentava luxação anterior do cristalino, o que é uma “grave emergência veterinária”, segundo Greaves.
Eles não conseguiram tratar a doença, então ela decidiu remover os dois olhos da lhama.
“É uma condição muito dolorosa, e percebemos que seu olho esquerdo também estava dolorido, o que pode contribuir para que ela fosse tão magra”.
A cirurgia exigiu quatro veterinários, um técnico e um estudante de veterinária. Eles estavam preparados para o pior, dado o baixo peso, a dor e a ansiedade de Maple, mas o procedimento correu bem.
A capacidade de ajuste do Maple era uma questão totalmente diferente. As lhamas não têm um ótimo olfato, então perder completamente outro sentido foi um desafio para Maple. Ela deixou de ter um pouco de luz em sua visão e passou a viver na escuridão total.
Greaves usava sinais sonoros, como sinos e sinos de vento, e palavras-chave para guiar a lhama em seu pasto. Mas Maple lutou para encontrar água, comida e abrigo.
“Quando o resto do rebanho ia embora, Maple ficava muito ansiosa e circulava repetidamente, o que era difícil para nós vermos e muito difícil para ela, especialmente quando ela esbarrava em cercas e edifícios.”
Os outros animais costumavam cuspir em Maple e empurrá-la, o que não é incomum para camelídeos. Esse comportamento só deixou Maple ainda mais ansioso.
Greaves decidiu transferi-la para um paddock menor e começou sua busca por um companheiro um pouco mais rápido que Maple.
Ela postou online em busca de sugestões. A resposta foi imediata e esmagadora.
ASSISTA | Lhama cega ganha melhor amiga ovelha:
Lhama cega cria ovelha para afastar a solidão
Uma veterinária de Saskatchewan combinou sua lhama recém-cega Maple com a ovelha Peeps, com o objetivo de reduzir a solidão de Maple e melhorar sua qualidade de vida.
Pessoas de toda Saskatchewan e até BC ofereceram amigos em potencial para a lhama.
“Acho que isso apenas fala à comunidade rural de Saskatchewan”, disse Poole. “Se alguém precisar de ajuda, você ajuda.”
Lhamas são animais de rebanho. Embora eles tendam a se sair melhor com seu próprio gênero, Greaves percebeu que o que ela realmente precisava era “um amigo que lhe fizesse companhia, mas não a machucasse, causando-lhe qualquer estresse extra”.
Peeps provou ser o candidato perfeito.
Maple e Peeps estão se tornando os ‘animais de apoio emocional’ um do outro. (Enviado por Laura Greaves)
Peeps causou alguns problemas em sua casa original, já que a ovelha era uma notória artista de fuga. A área cultivada de Greaves oferecia um espaço muito mais ideal para as ovelhas.
Peeps também era um membro do rebanho muito vocal. Foi uma ótima combinação para a lhama cega, que depende muito do som para se locomover.
Maple pode seguir a voz de Peeps para se orientar no pasto e encontrar comida e água.
O relacionamento deles ainda está em estágios iniciais, mas Greaves diz que parece promissor. Os dois estão se tornando uma dupla improvável e dinâmica pela fazenda, encontrando conforto um com o outro em seu novo ambiente.
Greaves tem esperança de que Maple consiga encontrar água e comida sozinha. Atualmente, eles a alimentam manualmente pelo menos três vezes ao dia. (Joelle Seal/CBC)
Greaves disse que Maple ficou recentemente estressado com o som de um cortador de grama. Peeps também ficou incomodado com o barulho e correu para Maple em busca de conforto, o que então acalmou Maple.
“Esperamos que talvez possamos conseguir mais eventos como esse, onde Peeps possa ser a sensação de conforto de Maple quando ela não puder ver”, disse Greaves, “Ela vai contar com sua ovelhinha que vê”.
Greaves disse que o objetivo de longo prazo é ter Peeps e Maple em campo com os outros camelídeos.
“Mas, por enquanto, vamos mantê-los separados e deixá-los ser apenas uma pequena dupla.”