O País de Gales “não está absolutamente preparado” para as consequências do calor extremo que assola o país, disse um cientista climático.
Mary Gagen, da Universidade de Swansea, classificou o alerta de calor vermelho emitido para quarta e quinta-feira de “assustador”.
As temperaturas deverão atingir os 37ºC e mais de 500 escolas foram fechadas no centro e sul do País de Gales, incluindo todas em Blaenau Gwent e a maioria em Caerphilly e Bridgend.
Gagen disse que embora sempre tenhamos tido ondas de calor, não se comparam em nada à intensidade e frequência que vemos.
“Nossa infraestrutura não está absolutamente preparada para isso”, disse ela.
O vice-ministro da Saúde Pública e Preventiva do governo galês, Nerys Evans, chamou isso de “emergência de calor”.
Gagen disse que o País de Gales teve uma onda de calor em maio e é “realmente incomum ter duas ondas consecutivas”.
“Atualmente, para mim, a nível pessoal, enquanto ando por aí, parece que é a primeira vez na minha vida que consigo sentir fisicamente as alterações climáticas.
“E é bastante assustador, na verdade. É uma experiência desconfortável.”
Gagen disse que o país experimentaria “noites tropicais” causadas por um efeito de “cúpula de calor”.
“Cada um desses eventos, embora seja certamente uma característica de uma onda de calor e tenhamos ondas de calor neste país, cada um deles tem um elemento de mudança climática por trás dele que o torna mais intenso”, disse ela.
“É preparação, é ter espaços frescos nas nossas cidades. É ter edifícios que aguentem o calor.
“E estamos realmente aprendendo neste evento de calor que não estamos absolutamente preparados. Estamos vendo o fechamento de escolas. Se você está tentando cuidar de pessoas doentes em uma enfermaria que em nossos hospitais não tem ar condicionado, você vai achar isso muito desconfortável.
“Portanto, temos realmente um longo caminho a percorrer. Nossa infraestrutura não está absolutamente preparada para isso”.
Fechamento de escolas e trens cancelados
O fechamento de escolas está confirmado em Cardiff, Blaenau Gwent, Bridgend, Caerphilly, Ceredigion, Carmarthenshire, Merthyr Tydfil, Monmouthshire, Neath Port Talbot, Newport, Powys, Rhondda Cynon Taf, Swansea, Torfaen e Vale of the Glamorgan.
Falando na Rádio Wales Breakfast, a diretora médica do País de Gales, Isabel Oliver, disse que nestes períodos de onda de calor pode haver “pressão significativa sobre o NHS”.
“Mas os efeitos do calor na saúde são amplamente previsíveis e evitáveis, por isso é realmente importante que todos estejamos cientes do que precisamos fazer para nos mantermos seguros e com boa saúde”, disse ela.
O Cure jogará no Blackweir Fields de Cardiff na quarta-feira, e o McFly jogará no Cardiff Castle na quinta-feira.
Oliver pediu às pessoas que cuidassem umas das outras e evitassem o álcool.
“Se as pessoas estão sentindo os efeitos da exaustão pelo calor, que é cansaço, tontura, dores de cabeça e enjoos, é muito importante que elas se mudem para um local fresco, tirem roupas desnecessárias, como jaquetas ou meias”, disse ela.
Entretanto, a Transport for Wales (TfW) cancelou serviços em todo o País de Gales devido ao calor extremo e à escassez de comboios.
Estes incluem serviços de Manchester para Cardiff, Ebbw Vale para Cardiff, Bridgend para Maesteg, Chester para Wrexham, Llandudno Junction para Blaenau Ffestiniog e Pontypridd para Cardiff Bay.
A TfW pediu desculpas pela interrupção e aconselhou os passageiros a viajarem apenas se for absolutamente necessário. Acrescentou que os passageiros que não pretendessem viajar na quarta ou quinta-feira poderiam utilizar os seus bilhetes na sexta-feira.
Sally, 86, disse que acha o clima “absolutamente exaustivo” (BBC)
Beverley Holt, vice-gerente da casa de repouso Cartref Dyfi em Machynlleth, disse que eles mudaram o cardápio e as atividades em preparação para o calor.
“É uma luta, estamos apenas tentando manter todos frescos, hidratados e com as cortinas fechadas”, disse ela.
Lois Burke, 90 anos, disse que era mais parecido com o clima caribenho, mas acrescentou: “Eu não gostaria que ficasse mais quente e na minha idade não sou particularmente ativa, então é só ficar um pouco parado”.
Sally, 86 anos, ainda conseguia fazer exercícios, mas manteve a calma “deitando-se na minha cama com a janela aberta e somos incentivados a beber o máximo que pudermos. É extremo, as mudanças climáticas estão começando a governar nossas vidas, eu acho.”
As temperaturas devem chegar a 37ºC na quarta-feira (Weather Watchers/ Nadezna)
Falando na BBC Radio Wales Drive na terça-feira, Nerys Evans descreveu o alerta vermelho como sério.
“Esta é uma emergência de calor que teremos nos próximos dias e veremos uma demanda extra em nosso serviço de saúde”, disse ela.
“É por isso que é tão importante que as pessoas sigam as regras básicas para se manterem hidratadas, longe do sol e, mais importante, cuidar de pessoas vulneráveis que não conseguem regular a temperatura do seu próprio corpo como nós”.
A Saúde Pública do País de Gales tem pessoas entusiasmadas em todo o País de Gales para se manterem seguras e verificarem como estão a família e os amigos.
Também alertou que as pessoas que trabalhavam ao ar livre, moravam em apartamentos no último andar ou ficavam expostas ao calor por longos períodos também poderiam ser particularmente vulneráveis.
O alerta vermelho de calor extremo começa às 09h00 BST de quarta-feira e dura até às 21h00 de quinta-feira. Abrange Blaenau Gwent, Bridgend, Caerphilly, Cardiff, Carmarthenshire, Merthyr Tydfil, Monmouthshire, Neath Port Talbot, Newport, Powys, Rhondda Cynon Taf, Swansea, Torfaen e Vale of Glamorgan, bem como partes da Inglaterra.
Um aviso âmbar separado está em vigor para todas as quartas e quintas-feiras e abrange todo o País de Gales.
O tempo quente já causou perturbações em partes do País de Gales, com uma ponte histórica fechada e os serviços públicos também afetados.
Steffan Messenger, correspondente ambiental do País de Gales
Os recordes relacionados com o calor têm vindo a cair há algum tempo no País de Gales, soando um alarme sobre a mudança climática.
O clima escaldante deste mês vem logo após nosso dia de maio mais quente já registrado, algumas semanas atrás.
O verão passado foi o mais quente já registado – e 10 dos anos mais quentes já documentados no País de Gales aconteceram desde o início dos anos 2000.
Os cientistas climáticos alertam que os verões mais quentes se tornarão “o novo normal” nas próximas décadas, com ondas de calor mais frequentes e intensas.
Os modelos do Met Office – divulgados para coincidir com o 50º aniversário da famosa onda de calor de 1976 – sugerem que um evento semelhante em 2056 poderá ver as temperaturas atingirem os 41ºC no País de Gales.