Milhares de pessoas no Quénia preparam-se para manifestações enquanto o país comemora o segundo aniversário dos protestos da Geração Z, na quinta-feira, e lamenta mais de 120 pessoas que foram mortas num movimento que galvanizou uma geração de jovens quenianos há dois anos.
Inicialmente desencadeados por uma lei fiscal abrangente em 2024, jovens manifestantes – conhecidos como “Geração Z” – mobilizaram-se contra o aumento do custo de vida, o desemprego e a corrupção governamental, com o objectivo de expulsar o Presidente William Ruto do cargo.
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Isso não aconteceu, mas o governo foi forçado a recuar na cobrança de impostos. Ainda assim, os desafios mais amplos, incluindo a desigualdade económica, que provocaram a raiva entre os jovens, não foram resolvidos, dizem os especialistas.
Um evento de comemoração no ano passado, para assinalar o primeiro aniversário, tornou-se sangrento, à medida que as forças governamentais reprimiam os protestos, matando mais de 60 pessoas.
Este ano, o governo de Ruto alertou repetidamente contra os protestos, que estão previstos para começar na quinta-feira, e ordenou novamente um forte destacamento policial.
Tal como no ano passado, as manifestações da Geração Z deverão regressar às principais cidades do país, incluindo a capital, Nairobi, na quinta-feira.
Então, como começou o protesto da Geração Z no Quénia e o que nos reserva este ano?
Apoiadores do líder da oposição do Quênia, Raila Odinga, da Azimio La Umoja (Declaração de Unidade) One Kenya Alliance, se reúnem enquanto participam de protestos contra o custo de vida e o governo do presidente queniano William Ruto, no assentamento Mathare de Nairobi, Quênia, em 2 de maio de 2023 (John Muchucha/Reuters)
O que são os protestos da Geração Z?
Os protestos da Geração Z estão enraizados numa era distinta e hiperconectada de resistência civil, liderada por uma geração nascida entre o final da década de 1990 e o início da década de 2010. Muitas vezes são organizados de forma descentralizada através das redes sociais e não por activistas e partidos políticos tradicionais.
Embora as exigências sejam específicas das realidades socioeconómicas de um determinado país, centram-se normalmente na desigualdade e no que muitos jovens consideram um retrocesso democrático por parte dos governos. Os movimentos têm sido caracterizados pelas suas estruturas descentralizadas e sem liderança.
Embora o rótulo tenha sido inicialmente associado a protestos climáticos globais liderados por adolescentes, a onda desenraizou desde então governos em exercício em países como o Nepal em 2025, o Bangladesh em 2024 e o Sri Lanka em 2022. No ano passado, protestos semelhantes eclodiram na Indonésia e nas Filipinas.
A mobilização da Geração Z no Quénia desde 2024 também figura entre os movimentos de protesto mais impactantes e com maior repercussão.
Como começaram os protestos no Quénia?
Os protestos começaram em 2024 em oposição a um projeto de lei financeiro que visava angariar 2,7 mil milhões de dólares em novas receitas fiscais. No auge dos protestos, os manifestantes invadiram o parlamento e queimaram parte dele depois que os políticos aprovaram o polêmico projeto de lei em 25 de junho de 2024.
O Presidente Ruto acabou por sucumbir à pressão e devolveu o projecto de lei ao parlamento para novas alterações – embora não antes de os protestos terem sido subjugados no meio da repressão estatal.
Ruto subiu ao poder com uma agenda populista em 2022 e apelou aos grupos jovens marginalizados. A sua plataforma de campanha abraçou o que ele chamou de “abordagem de baixo para cima” para dar prioridade a milhões de pessoas que tentam sobreviver, visando os quenianos da classe trabalhadora.
No entanto, durante seu mandato houve aumento de impostos, levando à inflação.
Os protestos regressaram no ano seguinte, quando milhares de pessoas marcharam para comemorar os assassinatos em Junho de 2025, e cresceram como uma bola de neve depois da morte do blogueiro Albert Ojwang sob custódia policial, reacendendo a raiva pública sobre a brutalidade policial e a responsabilização do governo.
A repressão deixou mais de 60 mortos e mais de 500 feridos, segundo grupos de direitos humanos e relatos da mídia.
O presidente do Quênia, William Ruto, discursa à nação depois de dissolver todo o seu gabinete, exceto o ministro das Relações Exteriores, após protestos em todo o país sobre novos impostos, na Casa do Estado em Nairóbi, Quênia, em 11 de julho de 2024 (Thomas Mukoya/Reuters)
O que está acontecendo este ano?
No dia 21 de Junho, as vítimas da repressão aos protestos, incluindo famílias dos mortos pela polícia, reuniram-se na Igreja Baptista de Nairobi, apelando ao governo para ouvir os cidadãos.
“Apoiamos todos os quenianos que continuam a carregar a dor e as memórias daquela época negra na nossa nação”, disse Chris Kinyanjui, secretário-geral do Conselho Nacional de Igrejas do Quénia, numa declaração após a cerimónia fúnebre.
Jackie Makena, uma teóloga da Igreja Metodista no Quénia, disse à reunião que “o Quénia está numa sala de tribunal”.
“O sangue dos jovens clama do chão. As vozes daqueles que perderam nos protestos da Geração Z de 2024 e 2025 ecoam nas nossas ruas”, disse ela.
As tensões têm estado a ferver em Nairobi já há algum tempo. O governo de Ruto introduziu a nova Lei das Finanças de 2026, que concebeu como uma lei pró-crescimento e favorável ao investimento para expandir a economia, e que Ruto disse que marca uma mudança da mobilização agressiva de receitas para o apoio às empresas e o estímulo ao investimento do sector privado.
Ele chamou a oposição ao projeto de “propaganda”.
Falando num evento estatal em Nairobi, no dia 19 de Junho, o presidente apelou aos quenianos para não se manifestarem na quinta-feira, dizendo que devem continuar com as suas actividades diárias e considerar a produtividade e o crescimento económico.
“A única coisa que não vai acontecer é que as pessoas sejam mobilizadas para destruir propriedades ou para causar caos ou confusão. Isso não vai acontecer”, repetiu. “As crianças irão à escola porque têm o direito de ir à escola. Os trabalhadores irão trabalhar porque é assim que aumentamos a produtividade da nossa nação”, disse ele.
Uma importante figura da oposição, o governador do condado de Siaya, James Orengo, apelou aos quenianos para participarem em serviços de memória, incluindo uma marcha até edifícios governamentais em Nairobi e vigílias em todo o país.
“Para aqueles que não podem aderir à marcha, mantenham-se em sólida solidariedade, ficando em casa… deixem que o silêncio das nossas ruas vazias seja um testamento estrondoso contra a tirania”, escreveu ele no X. “Não esqueceremos e não recuaremos. Vejo vocês no dia 25 de junho!”
As vítimas da repressão aos protestos receberão justiça?
Na semana passada, o Presidente Ruto anunciou um fundo de quase 15 milhões de dólares para compensar 1.100 pessoas afetadas por protestos violentos entre 2017 e 2025, e identificadas por grupos de direitos humanos.
Ele disse que os pagamentos seriam um “reconhecimento de que o dano ocorreu”, mas não chegou a pedir desculpas.
“Ele está encobrindo os erros que cometeu. Ele só quer que calemos a boca por causa do dinheiro que ele está nos dando – os amendoins”, disse Gillian Munyao, cujo filho, Rex Masai, 29 anos, foi um dos primeiros a ser morto nos protestos de junho de 2024.
“Não estou vendo justiça em lugar nenhum… por que nos pagar sem revelar o culpado?” Munyao disse à AFP em um tribunal de Nairóbi na semana passada, onde continua um processo legal sobre os assassinatos.
Apenas três casos das mortes em protestos de 2024 e um de 2025 chegaram a tribunal e nenhum agente foi condenado.
Grupos de direitos globais como a Amnistia Internacional e a Human Rights Watch observaram que dezenas de críticos do governo também foram raptados em 2024 e 2025, e muitos nunca mais foram vistos.
Em maio de 2025, Ruto disse que existia um “mecanismo de responsabilização” para levar os responsáveis à justiça. Mas muitos, incluindo o seu ex-procurador-geral, dizem que ele foi diretamente responsável pelos sequestros e não há sinal de qualquer investigação.