Por Makini Brice, Sarah Young e Giselda Vagnoni
PARIS/LONDRES/ROMA (Reuters) – A Europa Ocidental foi atingida por uma onda de calor mortal e recorde nesta quarta-feira que matou dezenas de pessoas, fechou escolas, reduziu a velocidade de trens, cortou a eletricidade e forçou agricultores a colher grãos à noite.
Em França, que registou na terça-feira o dia mais quente desde que os registos começaram, há quase 80 anos, as autoridades “procuraram restaurar a eletricidade a milhares de casas atingidas por cortes de energia na região noroeste da Bretanha. A temperatura registrada atingiu um pico de 44,3 graus Celsius (111,7 graus Fahrenheit) na cidade de Pissos, no sudoeste.
O Ministério da Saúde de Itália emitiu o seu alerta de calor mais elevado para 16 cidades, de Florença e Milão a Roma, Turim e Verona.
Na Grã-Bretanha, a caminho do dia de junho mais quente de sempre, o serviço meteorológico Met Office emitiu apenas o segundo alerta meteorológico de calor extremo da história. Centenas de escolas permaneceram fechadas ou fechadas mais cedo, pois as altas temperaturas poderiam colocar em risco até mesmo pessoas saudáveis.
Pelo menos 48 pessoas morreram em França por afogamento enquanto tentavam descansar do calor incapacitante, enquanto duas crianças morreram devido ao calor num carro, disseram as autoridades.
Dois idosos morreram de insolação na Espanha, que desde o fim de semana tem experimentado temperaturas extremas superiores a 40°C. As temperaturas começaram a diminuir na quarta-feira.
BLOQUEIO DE ONDA DE CALOR
Um padrão climático raro conhecido como bloco Omega estava causando temperaturas recordes em toda a Europa, chegando a 18 graus Celsius (32 graus Fahrenheit) acima do normal, de acordo com o Reuters Climate Monitor.
O fenômeno se assemelha ao formato da letra grega Ômega, com um centro bulboso retendo o calor intensificado que paira sobre as regiões por longos períodos, com clima mais frio em suas periferias.
A agência meteorológica Meteo-France disse que as condições são comparáveis a uma onda de calor em agosto de 2003 que durou 16 dias e causou cerca de 80.000 mortes em excesso em toda a Europa.
A Europa está a aquecer mais do dobro da média global, afirmou a Organização Meteorológica Mundial, o que torna cada vez mais prováveis episódios de calor prolongados.
MODELOS, CONSTRUTORES SENTEM O CALOR
Em Paris, onde acontecia a Fashion Week anual, os espectadores podiam ser vistos ofegantes e suados durante o desfile da Louis Vuitton, enquanto modelos masculinos exibiam criações do cantor pop Pharrell Williams. Marcas como Dior e Rick Owens mudaram seus horários para realizar shows pela manhã, disseram os organizadores.
A Torre Eiffel e o Museu do Louvre fecharam na manhã de terça-feira. Na Suíça, as autoridades locais abriram salas com ar condicionado para exibições gratuitas de cinema durante o dia.
Os empreiteiros de construção em todo o continente alteraram os horários de trabalho para que os funcionários pudessem evitar o pior, enquanto os retalhistas lutavam para satisfazer a procura de ventiladores e aparelhos de ar condicionado portáteis.
Uma cooperativa agrícola francesa disse que os agricultores estavam a introduzir turnos nocturnos para a colheita, para proteger os trabalhadores do calor da tarde e os campos do risco de incêndio.
Na Grã-Bretanha, o operador da rede pediu aos geradores que disponibilizassem mais energia em meio ao aumento das temperaturas que devem bater recordes na quarta-feira.
Os operadores ferroviários britânicos aconselharam apenas viagens essenciais às quartas e quintas-feiras, uma vez que o calor trouxe restrições de velocidade.
Na Itália, esperava-se que as condições piorassem ainda mais, especialmente nas regiões centro e norte, com a onda de calor provavelmente atingindo o pico entre domingo e segunda-feira, disseram meteorologistas.
As temperaturas podem chegar a 41°C entre a Toscana e a Emília, enquanto em áreas costeiras como a Ligúria a combinação de calor e umidade extrema pode levar a temperaturas percebidas a até 45°C.
(Reportagem adicional de Emma Pinedo, Tassilo Hummel, Olivia Le Poidevin e Cecile MantovanniEditação de Clarence Fernandez e Peter Graff)