Quando o leilão de jogadores para a edição inaugural feminina da Rugby Premier League estava acontecendo em abril, Amandeep Kaur passou a maior parte do dia se perguntando se seu nome seria anunciado.
“Os jogadores do Mumbai Dreamers, Delhi Redz e Kolkata Banga Tigers foram todos anunciados e eu estava começando a pensar que meu nome não viria apenas”, ela lembrou ao Sportstar. “Eu estava muito nervoso; esperei das nove da manhã às oito da noite.”
“Meu nome não apareceu no leilão e fiquei muito desmotivado. Tive que fazer um treino de ginástica e nem tive vontade de fazer isso. Acabei decidindo apenas trabalhar duro e, finalmente, às 20h, eu estava prestes a ir para casa e meu amigo que estava treinando comigo viu no Instagram e me disse que eu havia sido selecionado pelo Chennai Bulls.”
Acontece que o Chennai Bulls fez dela a terceira jogadora mais cara do leilão, por Rs. 1,6 lakh e, seis semanas depois, parece um investimento sábio. Ela foi uma contribuidora importante quando o time liderou a fase da liga do torneio e terminou em vice-campeão geral e foi eleita a Jogadora Emergente da Temporada.
O torneio, que lhe permitiu interagir com algumas das maiores estrelas do rugby de sete, é algo que ela adorou. “Temos que aprender muitas coisas novas. Há muitos jogadores de nível olímpico e desenvolvemos um bom vínculo e nos comunicamos bem.
“Temos que aprender muitas coisas novas sobre o jogo, como como pensar no jogo e o que fazer em situações específicas”, disse ela.
Do dardo ao rugby
É uma oportunidade que dificilmente pareceria possível para uma jogadora que só começou a jogar em 2021. Amandeep era inicialmente uma lançadora de dardo, cursando seu bacharelado em Educação Física e Esportes na Sri Guru Granth Sahib World University em Fatehgarh Sahib, Punjab, quando uma confluência de circunstâncias a levou a descobrir o rugby em seu último ano.
“Eu fazia lançamento de dardo e o apoio financeiro era um pouco menor. Os treinadores com quem trabalhava tiveram seus centros trocados e ficou muito difícil para mim treinar. Eu realmente não queria sair daquilo e meu desempenho também foi bom.
“Eu costumava ver muitas coisas no rugby que poderia fazer bem e podia ver um bom futuro nisso”, explicou ela ainda.
Amandeep nomeia Portia Woodman, da Nova Zelândia, como uma de suas inspirações – especialmente sua força e poder – e foram esses atributos que a atraíram para o rugby. “Eu costumava ver agressividade no rugby e conseguia trazer do avesso toda a raiva que tinha”, disse ela com uma risada.
Sua decisão de passar do dardo para o rúgbi foi vista por sua família com certa apreensão. Seu irmão – ele próprio um lutador – fazia questão de que ela se concentrasse em um esporte individual em vez de um esporte coletivo, e isso significava que ela ocasionalmente recorreria a meios sutis de subterfúgios para continuar jogando.
“Eu disse a ele que jogaria rúgbi, porque tenho um bom futuro nisso. Mas no começo eu me machucava regularmente. Eu reservava um tempo para contar a eles que estava com pontos na cabeça, ou que minha mão estava fraturada, ou que precisaria de cirurgia”, lembrou ela. “Eu consegui isso sozinho, porque se eu tivesse contado a eles, eles teriam me dito para parar.”
Essas questões, ela observa, pararam agora. “Kabhi chodne ka naam nahi loongi, na kabhi sawaal aisa aata hai (nem falo sobre ir embora nem sou questionada sobre isso)”, disse ela com um sorriso.
Chamada de honras nacionais
Em 2025, ela foi convocada pela primeira vez para o acampamento da seleção nacional para viagens pela China e Sri Lanka. Inicialmente nomeada para um grupo preparatório de 30 jogadores que deveria ser reduzido para 14 na turnê, ela relembrou a reunião estressante em que foi anunciado que ela seria internacional pela Índia.
“Havia três cortes. Primeiro, eram os 20 primeiros, depois os 16 primeiros. Dos 16 primeiros, os 14 primeiros iriam primeiro para a Tailândia para exposição. Quando eu estava entre os 16 primeiros, faltava uma semana para a seleção final. Fiquei muito nervosa, porque eu era a única no acampamento pela primeira vez, todos os outros já jogavam pela Índia há algum tempo”, lembrou ela.
“Eu estava com muito medo de saber se eles iriam anotar meu nome. Então fui para a reunião, sentei e meu nome foi o primeiro a aparecer! Fiquei tão feliz! No começo eu estava olhando em volta, mas depois fiquei tão feliz que não ouvi os outros nomes.”
Amandeep Kaur fez sua estreia pela Índia em 2025. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Amandeep Kaur fez sua estreia pela Índia em 2025. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Sua estreia aconteceria na China, na Asian Rugby Seven Series. “Foi uma sensação incrível. Estávamos jogando contra a China e Hong Kong, alguns dos melhores jogadores da Ásia”, lembrou ela sobre a ocasião.
“Quando entrei em campo pela primeira vez, tive uma sensação maravilhosa de que estava fazendo algo pelo país. Sempre que tiver oportunidade, darei meu esforço 100%. É uma sensação diferente, você sente muito orgulho de estar em campo pela Índia.”
Jogar pela Índia também deu a Amandeep a oportunidade de jogar ao lado de outro de seus ídolos, o capitão Shikha Yadav.
“Quando eu tinha acabado de começar a jogar rugby, havia um programa nas redes sociais sobre os jogadores de rugby, incluindo ela. Eu costumava ir ao Google e ver tudo sobre ela, seus vídeos. Eu adorava a força e a velocidade de Didi, vi como ela é uma boa jogadora. E quando cheguei ao acampamento pela primeira vez em 2025, ela costumava me dar muitas pequenas dicas e mesmo agora ela me motiva”, disse Amandeep com entusiasmo.
O futuro: Jogos Asiáticos e além
A ascensão de Amandeep na seleção coincidiu com o crescimento do rugby feminino indiano, que se uniu ao lançamento da edição feminina do RPL este ano. “Quando a edição feminina foi anunciada, ficamos muito felizes”, disse ela. “Estamos tendo a oportunidade de tocar com as grandes estrelas que vimos na TV na Índia. É uma exposição enorme para todos nós, podemos ganhar experiência e aprender coisas novas.”
Amandeep e a seleção indiana tentarão levar essa experiência recém-adquirida para um grande 2026 para a equipe. Tendo terminado em um impressionante sexto lugar na Asia Rugby Emirates Women’s Sevens Series de 2025, tentará melhorar novamente na edição de 2026.
Mas junto com isso, há a questão (não tão) pequena dos Jogos Asiáticos. O objetivo para isso? “Queremos trazer a medalha para a Índia.”
Publicado em 24 de junho de 2026