ST. PAUL, Minnesota (AP) – Um promotor do condado de Minnesota disse na terça-feira que as condenações em seis casos de assassinato diferentes foram justas, apesar do envolvimento de um legista em apuros cujo trabalho foi questionado depois que um juiz federal descreveu seu testemunho em um caso de alto perfil como “não confiável, enganoso e impreciso”.
O anúncio de terça-feira sobre as descobertas relacionadas a sete condenações por assassinato conclui em grande parte uma revisão de anos de casos tratados pelo Dr. Michael McGee, um ex-legista médico do condado de Ramsey. Num dos sete casos, que envolveu um acordo de confissão mais recente, o procurador do condado de Ramsey, John Choi, disse que as conclusões estão a ser partilhadas com a equipa de defesa e que o processo legal continuará a decorrer.
O condado contratou três especialistas médicos para revisar o depoimento e os relatórios de McGee, e Choi disse que eles identificaram principalmente questões estilísticas de palavras, mas não questões substantivas em suas conclusões.
Em alguns casos, as críticas às conclusões de McGee foram mais substantivas, mas Choi disse que a sua revisão “em última análise determinou que, embora as críticas fossem válidas, não abordaram os aspectos do caso que eram fundamentais para determinar a culpa do arguido”.
Ele disse que as condenações em seis casos foram “justas e justas” e não havia base para anulá-las ou modificá-las.
Chamadas e mensagens para os números listados para McGee não foram retornadas imediatamente.
O Gabinete do Procurador do Condado de Ramsey começou a revisar o trabalho de McGee ao longo de mais de três décadas depois que um juiz federal proferiu a sentença de morte para um homem condenado pelo assassinato de Dru Sjodin, estudante universitário de Dakota do Norte, em 2003.
O juiz distrital Ralph Erickson disse que as evidências mostram que McGee estava “adivinhando” no banco das testemunhas no julgamento do assassinato de Alfonso Rodriguez Jr. e que ele ofereceu opiniões durante o julgamento que não estavam em seus relatórios de autópsia.
Rodriguez foi posteriormente condenado à prisão perpétua.
O Gabinete do Procurador do Condado de Ramsey trabalhou com advogados do Centro de Excelência dos Promotores, sem fins lucrativos, e consultou o Projeto Great North Innocence como parte da revisão, que custou ao condado US$ 380.000.
Os três especialistas médicos, que Choi disse não terem nenhuma ligação com Minnesota ou com os casos, descreveram a linguagem de McGee como às vezes exagerada ou enganosa. Por exemplo, houve casos em que McGee atribuiu os ferimentos de uma vítima à agressão, quando não o teria feito porque esse é um termo legal.
Choi disse que a revisão destacou áreas onde seu escritório pode fornecer treinamento adicional aos promotores sobre o papel dos especialistas médicos. Ele acha que médicos legistas e especialistas deveriam ser úteis para um júri, mas não “levá-los a conclusões legais”, disse ele. “Eles não deveriam ser defensores de um lado ou de outro.”