Serena Williams, dos EUA, devolve a bola enquanto ela e Karolina Muchova, da República Tcheca, jogam durante a partida de duplas das oitavas de final contra a neozelandesa Erin Routliffe e a mexicana Giuliana Olmo durante o torneio de tênis WTA 500 Berlin Open no Steffi Graf Stadium, em Berlim, Alemanha, terça-feira, 16 de junho de 2026. (AP Photo / Ebrahim Noroozi)
O assunto tem sido comentado desde que Serena Williams anunciou, há quase três semanas, que voltaria ao tênis profissional depois de quase quatro anos afastada do esporte.
Ainda assim, ver o anúncio de uma única frase do All England Club de que o 23 vezes campeão do Grand Slam jogará simples em Wimbledon foi impressionante.
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“Serena Williams (EUA) recebe o wild card final feminino de simples”, dizia a frase principal do anúncio de domingo, que foi divulgado oito dias antes do início do Grand Slam na quadra de grama.
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Isso não é um exercício. @serenawilliams competirá no torneio individual feminino de 2026 em #Wimbledon como curinga. pic.twitter.com/1vHnDEQ4xm
– Wimbledon (@Wimbledon) 21 de junho de 2026
Aos 44 anos, Williams jogará tanto simples quanto duplas em Wimbledon, depois de já ter aceitado um wild card para a competição de duplas com sua irmã mais velha, Venus.
“Isso não é um exercício”, disse Wimbledon em suas contas nas redes sociais no domingo.
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Comentou o WTA Tour: “Cite um retorno mais icônico…vamos esperar”.
Wimbledon manteve aberta a oitava e última vaga no wild card individual feminino até que Williams se decidisse. Ainda nesta semana, depois de perder uma partida de duplas em Berlim, ela parecia estar hesitante sobre a decisão.
“Oh meu Deus, ainda sobrou algum?” ela respondeu quando lhe disseram que ainda havia uma vaga de curinga aberta. Os curingas são convites especiais distribuídos pelos organizadores do torneio, que permitem aos ex-campeões e outros acesso ao sorteio principal sem as qualificações de entrada necessárias. Mas então ela refletiu sobre sua prontidão para isso.
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“Você acha que estou pronto para solteiros?” ela perguntou a um repórter e depois recorreu à parceira de duplas Karolina Muchova para perguntar o que ela achava.
“Acho que estaria interessado nisso”, respondeu o jogador checo.
“Essa é a questão do momento, certo?” Williams disse. “Eu não sei. Eu não sei. Eu me pergunto por que há… eu não sei.”
Bem, agora que Williams se decidiu, a grande questão que resta é como ela consegue lidar fisicamente com o jogo de simples depois de tanto tempo.
A partida de simples mais recente de Serena foi uma derrota para Ajla Tomljanovic na terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos de 2022. Na época, ela disse que não queria usar a palavra “aposentar-se” e, em vez disso, declarou que estava “evoluindo” para longe do tênis. Sua segunda filha nasceu em 2023.
“Acabei de terminar um jogo malvado de pato, pato, ganso”, disse Williams no X após o anúncio do curinga.
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Dos 23 títulos de Grand Slam de Williams em simples, sete vieram em Wimbledon: em 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 e 2016. Ela também ganhou 14 Grand Slams em duplas, todos com Venus, e seis deles em Wimbledon.
Serena também conquistou os títulos de simples e duplas (com Vênus) nas Olimpíadas de Londres de 2012, quando a competição de tênis foi realizada na grama sagrada do All England Club.
Em sua última aparição em Wimbledon em 2022, Serena foi derrotada na rodada de abertura por Harmony Tan, 115º colocado, em sua primeira partida desde que teve que parar menos de um set em sua disputa de abertura no All England Club devido a uma lesão no ano anterior.
Serena venceu uma partida de duplas com sua parceira Victoria Mboko no Queen’s Club na semana passada, mas a dupla teve que desistir depois que Mboko machucou o joelho em uma partida de simples.
Em outra partida de duplas no Aberto de Berlim, na terça-feira, Serena e Muchova foram derrotadas por Giuliana Olmos e Erin Routliffe.
Até domingo, Serena não havia participado dos sorteios de simples de nenhum torneio de preparação em quadra de grama antes de Wimbledon.
Ela saberá quem é seu oponente na primeira rodada na sexta-feira, quando serão realizados os sorteios de simples de Wimbledon.
Embora ela esteja em 593º lugar no ranking de duplas, graças à sua vitória na semana passada, Serena não está no ranking de simples depois de ficar ausente por tanto tempo.
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Iga Swiatek é a atual campeã de Wimbledon, enquanto Aryna Sabalenka está em primeiro lugar.
Como Serena não tem classificação, ela poderia enfrentar Swiatek, Sabalenka ou qualquer outro jogador com melhor classificação nas rodadas iniciais.