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Nós nos acostumamos com vários motivos para preços mais altos: lembra das cadeias de suprimentos? Tarifas?
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Agora estamos adquirindo um novo: data centers de IA.
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O CEO da Apple, Tim Cook, é um dos muitos líderes corporativos que dizem que o boom da IA está aumentando seus custos – e eles vão repassar esses custos aos consumidores.
Seu próximo iPhone será mais caro que o último que você comprou.
A mesma coisa para o seu próximo Xbox.
E isso pode muito bem ser verdade para o seu próximo PC ou TV – ou qualquer outra coisa que contenha eletrônicos.
Culpe a IA.
Essa é a mensagem que recebemos dos executivos de todo o país: uma batida constante de líderes de empresas dizendo que o boom da IA significa que os chips e outros componentes de que precisam para seus produtos estão sendo adquiridos por empresas de IA. Isso significa que seus custos estão subindo e eles vão repassar esses custos crescentes aos consumidores.
O CEO da Apple, Tim Cook, ganhou as manchetes esta semana quando previu os próximos aumentos de preços dos iPhones no The Wall Street Journal. Ele disse que os aumentos de preços eram “inevitáveis” porque as necessidades de memória e armazenamento dos chips da Apple estão sendo sugadas por grandes empresas de tecnologia que gastam bilhões em suas construções de IA.
Cook é o CEO mais destacado que soa o alarme sobre os aumentos de preços da IA, mas não é o único.
Algumas semanas atrás, Asha Sharma, chefe da unidade Xbox da Microsoft, disse que seu negócio estava passando por uma “crise de componentes de hardware” devido ao aumento vertiginoso dos custos de armazenamento.
Em fevereiro deste ano, “o preço que pagamos pelos componentes de armazenamento do console foi duas vezes mais alto do que pagamos no outono passado”, explicou ela em uma carta aberta. “Desde então, esses custos dobraram novamente. E conforme planejamos para a temporada de férias de 2027, esperamos outro aumento significativo, elevando-nos a mais de 5 vezes os preços que pagamos apenas dois anos antes.”
Seu negócio está observando o mesmo padrão quando se trata de custos de memória, disse Sharma.
Esses avisos já vêm há algum tempo. Em dezembro do ano passado, a Dell disse que iria aumentar os seus preços devido aos aumentos de preços relacionados com a IA. A Ford – sim, seu carro agora é um computador sobre rodas – disse que estava preocupada com a mesma coisa em fevereiro.
E vêm de muitos cantos da economia. No início de Junho, uma coligação de grupos comerciais – incluindo retalhistas, empresas de comunicação social e a indústria de fornecimentos médicos – disse aos responsáveis da Casa Branca que “um desequilíbrio urgente no mercado de chips de memória… poderia levar a aumentos de preços significativos e sustentados a curto prazo para as famílias americanas”.
O que tudo isso significará para você, uma pessoa que compra coisas? Ainda não sabemos totalmente.
A Apple, por exemplo, não lançará um novo iPhone até o outono, então não poderemos fazer uma comparação real até então – e mesmo quando o fizermos, não compararemos (perdoe-me) maçãs com maçãs, já que o iPhone mais novo terá recursos que não estão nos modelos mais antigos.
Também será difícil avaliar o impacto da IA em itens de maior valor: é muito provável que o preço do seu próximo carro tenha mais a ver com as políticas tarifárias de Donald Trump do que com o preço dos chips DRAM.
E também entendo se você é um tipo cético que pensa que os CEOs que culpam os preços mais altos pelos custos dos chips podem ter outras motivações além de dizer a verdade – da mesma forma que algumas pessoas acreditam que os cortes de empregos relacionados à IA não têm realmente a ver com IA.
Mas há muitas evidências de que o custo dos chips relacionados à IA está de fato subindo cada vez mais – tudo impulsionado pelo boom dos data centers de IA. Algo em que pensar na próxima vez que você pedir ajuda a um chatbot.
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