Um homem foi preso sob suspeita de tentativa de homicídio depois que um menino de três anos ficou com ferimentos graves após acabar no recinto de crocodilos de um zoológico.
A polícia de Cambridgeshire disse que foi chamada para Johnsons of Old Hurst, perto de Huntingdon, às 13h24 BST.
Um morador, que não quis ser identificado, disse à Associação de Imprensa que a esposa do dono do zoológico apareceu para tentar salvar o menino.
Um homem de 30 anos de Norfolk foi preso sob suspeita de tentativa de homicídio e os policiais acrescentaram que não acreditam que o homem e a criança se conhecessem.
A força disse que estava investigando se a criança foi atacada pelos animais.
O menino foi levado ao Hospital de Addenbrooke com ferimentos graves e está em estado crítico, mas estável, disse a força.
Um porta-voz da Johnsons of Old Hurst disse que seus pensamentos e orações estavam com o menino e sua família.
“Por respeito à família, nossa Casa Tropical permanecerá fechada até novo aviso”, acrescentaram.
“Se você tiver alguma dúvida sobre o incidente, dirija as perguntas à Polícia de Cambridgeshire.
“O resto do site permanecerá aberto normalmente.”
Os crocodilos são mantidos em um celeiro convertido, que possui passarelas elevadas cercadas de metal (BBC).
Det Insp Verity McCann, da Polícia de Cambridgeshire, disse: “Nesta fase, estamos conversando com pessoas que estavam no zoológico no momento deste incidente angustiante para entender mais sobre as circunstâncias.
“Não acreditamos que o homem preso e a criança se conheçam. Os policiais estão apoiando a família do menino no hospital e nossos pensamentos permanecem com eles”.
O deputado de Huntingdon, Ben Obese-Jecty, escreveu nas redes sociais que os seus “pensamentos estavam com a jovem vítima e a sua família durante um período extremamente traumático e difícil” e apelou às pessoas para “absterem-se de especulações online”.
Ele disse que estava “em contato com oficiais superiores do Comando Dourado que estão tratando isso como um incidente crítico”.
Darryl Preston, comissário da polícia e crime de Cambridgeshire e Peterborough, disse que foi informado pelo chefe de polícia Simon Megicks.
“Meus pensamentos vão para a família do menino envolvido neste incidente verdadeiramente horrível”, disse ele.
“Só posso começar a imaginar o trauma pelo qual os envolvidos estão passando.”
Um porta-voz do Serviço de Ambulância do Leste da Inglaterra disse que uma ambulância, um veículo de resposta rápida, um veículo de ambulância e a Ambulância Aérea Magpas compareceram ao local.
“Uma criança foi transportada por estrada para o hospital para cuidados adicionais”, acrescentaram.
Um porta-voz da Ambulância Aérea Magpas disse que uma equipe de cuidados intensivos atendeu o incidente às 13h42 e “tratou um paciente no local antes de levá-lo ao hospital”.
(BBC)
Um vizinho próximo do zoológico, que não quis ser identificado, descreveu ter ouvido “muitas sirenes” e depois a chegada de uma ambulância aérea.
Ele disse que o incidente foi “chocante”.
Mike Annicelli, 52 anos, que também mora perto do zoológico, disse que já visitou a atração anteriormente.
Ele disse que havia uma “plataforma elevada” no recinto e estimou que os crocodilos estavam cerca de 4,5 metros abaixo. Ele disse que havia cercas ao longo das passarelas que ele estimou ter cerca de 1,2 m de altura.
Membros da mídia estão no local, mas a polícia não está mais lá. (Tom Jackson/BBC)
De acordo com seu site, a Johnsons of Old Hurst é uma empresa agrícola familiar que agora oferece açougue, loja de fazenda, salão de chá, churrascaria e zoológico.
Diz que “abriga mais de 100 animais fascinantes”, incluindo crocodilos, leões africanos e um tigre de Bengala.
Os crocodilos são mantidos em um celeiro reformado, que possui passarelas elevadas cercadas de metal com vista para grandes poças de água cercadas por vegetação tropical.
O recinto da Casa Tropical onde os crocodilos estão alojados permanece fechado até novo aviso, disse um porta-voz do zoológico (Ant Saddington/BBC)
Charlotte Lowe, que representa Old Hurst no Conselho Distrital de Huntingdonshire e no Conselho do Condado de Cambridgeshire, disse que ficou “chocada” quando soube do incidente.
“Ter algo assim acontecendo aqui é simplesmente incrédulo”, disse ela. “Você não espera que isso aconteça em uma vila rural.”
O recinto tinha medidas de segurança, acrescentou ela, incluindo vidro Perspex e passarelas seguras, e o zoológico era uma atração popular para visitantes de todo o país.
“Nossos pensamentos e orações estão com a família do menino que sofre com isso”, acrescentou ela.
O zoológico deverá reabrir na sexta-feira, embora a Casa Tropical esteja fechada. (Tom Jackson/BBC)