Antes de iniciar a 34ª edição do Raindance Film Festival, o fundador Elliot Grove ainda mantém o espírito da missão original do evento em seu peito. Raindance, o maior festival de cinema independente do Reino Unido, nasceu do desejo de promover talentos desconhecidos e futuros. No ano passado, o festival disparou após algumas edições reduzidas, com um aumento impressionante de 90% em longas-metragens. Este ano, o festival exibirá 85 longas, 112 curtas-metragens e 27 projetos imersivos entre 17 e 26 de junho, sendo 56% dos longas vindos de diretores estreantes.
Falando com a Variety antes da noite de estreia, Grove diz que o crescimento é importante, mas que “maior não é automaticamente melhor”. “O que nos interessa é saber se o festival continua a ser útil para os cineastas e entusiasmante para o público. O aumento de inscrições e de participações reflecte algo que está a acontecer a nível global: mais pessoas estão a fazer filmes fora do sistema tradicional porque o próprio sistema tradicional está a tornar-se mais difícil de aceder.”
O responsável pelo festival sublinha que a sua equipa tem o cuidado de “manter a curadoria e a identidade”. “Um festival pode facilmente tornar-se inchado ou anónimo”, acrescenta. “Trabalhamos muito para garantir que cada filme selecionado pareça ter conquistado seu lugar. Queremos que o público mergulhe em filmes sobre os quais nada sabia e saia transformado por eles. Essa sensação de descoberta ainda é o coração de Raindance.”
A edição deste ano abre com a ficção científica “April X”, de Michel K. Parandi, estrelada pela sensação de “Heated Rivalry”, Connor Storrie, em seu primeiro papel principal em um longa-metragem. Questionado sobre o quão grande é sediar a estreia do filme no Reino Unido, Grove diz que o nome de Storrie “traz visibilidade e entusiasmo”.
“Não adianta fingir o contrário”, continua ele. “Quando Suzanne Ballantyne, chefe de programação, viu uma prévia de ‘Abril X’ em dezembro, ela me ligou e disse que tinha acabado de descobrir o próximo ator masculino. Ele é um daqueles atores que o público e a indústria estão acompanhando de perto agora, e seu envolvimento ajuda absolutamente a elevar o perfil do filme e do festival internacionalmente.”
Dito isto, Grove diz que Raindance não está preocupado com “celebridades pelas celebridades”. “Connor tem um desempenho excepcional no filme, mas o mais importante é que o projeto em si incorpora o espírito independente que nos preocupa”, acrescenta. “Uma das coisas que acho empolgante é que o público ainda pode descobrir atores e cineastas em Raindance antes que a indústria em geral o alcance totalmente. Isso aconteceu muitas vezes ao longo de nossa história. Então, sim, é um grande filme de noite de estreia para nós, mas ainda parece autenticamente Raindance, em vez de um exercício calculado no tapete vermelho.”
“Abril X”
Festival de Cinema Raindance
Quanto aos temas do programa deste ano, que inclui estreias mundiais do mistério mexicano sobre a maioridade “Jardines Del Bosque”, o drama pandêmico iraniano “No Lastname” e o filme de estreia da Estônia “Fränk”, de Tönis Pill, assistente de direção de “Tenet”, de Christopher Nolan, Grove diz que os filmes do festival deste ano abordam questões de instabilidade: “instabilidade emocional, política, tecnológica e existencial”.
“Muitos filmes debatem-se com questões relacionadas com a identidade, a memória, a desconexão e a ruptura de sistemas”, acrescenta, observando que receberam vários filmes que tratam da “ansiedade em torno da tecnologia e da vida moderna (…) expressa indirectamente através do género. O terror e a ficção científica, em particular, estão a tornar-se veículos para medos culturais mais profundos”.
No que diz respeito ao gênero, Raindance está lançando um novo prêmio de Melhor Filme de Terror em um ano em que “Obsession” de Curry Barker e “Backrooms” de Kane Parsons dominam as bilheterias internacionais. A decisão, diz Grove, decorre do fato de “o terror ser uma das áreas mais dinâmicas do cinema independente no momento”.
“Também vimos uma explosão de envios criativos de terror de todo o mundo”, acrescenta Grove. “A qualidade e a ambição têm sido notáveis. Criar um prêmio dedicado foi como reconhecer um movimento que já está acontecendo, em vez de criar um artificialmente. Alguns dos cineastas estreantes mais emocionantes que trabalham hoje estão emergindo através do terror porque o gênero ainda permite assumir riscos de uma forma que muitos outros setores atualmente não fazem.”
Como veterano da indústria independente, Grove notou diversas mudanças e padrões ao longo dos anos. O produtor vê o cinema independente num momento de “transição profunda”.
“Os antigos caminhos prometidos aos cineastas há 34 anos ruíram em grande parte”, declara, acrescentando que está preocupado com a “sustentabilidade”, pois existe o “perigo de que apenas pessoas ricas e independentes sejam capazes de sustentar longas carreiras criativas”. Grove também está preocupado com uma “pressão por familiaridade e propriedade intelectual reconhecível” que empurra o mercado em direção a uma “mesmice algorítmica”.
Mas o diretor do festival também está otimista. “A tecnologia democratizou as ferramentas de produção cinematográfica de maneiras extraordinárias. Os jovens cineastas de hoje são engenhosos, tecnicamente sofisticados e conectados globalmente. Eles não estão mais esperando por permissão.”
Quanto à cena indie do Reino Unido, Grove diz que “as pressões de financiamento público são reais”. “O custo de vida afeta diretamente os cineastas, as equipes estão sobrecarregadas e os cineastas emergentes muitas vezes equilibram vários empregos simplesmente para sobreviver.” Ao mesmo tempo, Grove acredita que os cineastas britânicos continuam “entre os mais inventivos do mundo”, com os diretores atualmente repensando “formato e público” através da adoção de “recursos de micro-orçamento, formas híbridas, narrativa vertical, audiências online e modelos de coprodução internacional”.
Organizando o festival no verão pelo segundo ano consecutivo, após mudar de horário em 2025, Grove observa que as novas datas dão ao Raindance “uma energia ligeiramente diferente”. “No verão, Londres parece aberta, internacional e culturalmente viva. O público está ausente, os cineastas ficam mais tempo e os convidados da indústria parecem mais relaxados e engajados. Essa escala humana é enormemente importante para nós.”