Ser escalado para um filme de Steven Spielberg é um grande negócio para qualquer ator. Para alguns, isso pode levar à aclamação na temporada de premiações. Para outros, sinaliza a chegada a Hollywood, um sinal de que finalmente conseguiram sucesso no ramo. Para Courtney Grace, o papel representa a maior oportunidade que ela teve – e um retorno surpreendente às suas raízes na radiodifusão.
“Disclosure Day”, de Spielberg, que o mostra revisitando o gênero alienígena de sucesso de bilheteria que seus clássicos anteriores praticamente definiram, centra-se em dois personagens reunidos por forças cósmicas além de sua compreensão. Depois que Emily Blunt e Josh O’Connor embarcam em uma aventura emocionante repleta de perseguições de carros e monólogos de vilões, Spielberg entrega parte do maior trabalho emocional do filme a um relativamente novato em Hollywood no ato final.
Grace desempenha o papel de uma âncora anônima da NBC com a tarefa de apresentar ao mundo um arquivo de evidências em vídeo que provam a existência de extraterrestres na Terra que remontam a décadas. Pela maioria das métricas, sua função é pequena. Ela fica na tela por alguns minutos durante o ato final do filme. Ela não interage com os outros personagens e fica quase sem palavras. Mas os espectadores não esquecerão tão cedo a sua impressionante reviravolta, comunicando os riscos de um enorme encobrimento que procurou impedir o conhecimento de alienígenas andando entre a humanidade durante décadas.
Spielberg baseia o final em sua atuação – feita inteiramente atrás de uma redação de TV com um close em seu rosto – que leva os espectadores do choque e consternação ao medo e confusão, levando-nos, em última análise, a um futuro incerto, mas resoluto. Os fãs nas redes sociais já apontam Grace como destaque.
Grace estrelou cinco episódios de “Sweet Magnolias” da Netflix e desempenhou o papel de enfermeira em “Stranger Things”. Mas retratar jornalistas tem sido sua especialidade ultimamente, com créditos de repórter em uma série intitulada “Miss Governor”, no veículo Sydney Sweeney “Christy”, “Tulsa King” e “Murdaugh: Death in the Family”. Mordida pelo vírus da atuação enquanto se apresentava em peças na igreja quando criança, ela não esquecerá tão cedo seu último show. “Vou manter isso pelo resto da minha carreira – pelo resto da minha vida”, diz ela sobre ser dirigida por Spielberg.
Conversamos com Grace para conversar sobre como trabalhar com a maior especialista de Hollywood em vida alienígena, seu papel e muito mais. Aqui está o que ela revelou sobre seu dia no set.
Poucos atores promissores podem dizer que trabalharam com Steven Spielberg em um papel tão importante. Como foi entrar no set?
Fiquei muito impressionado com a ideia de que ele me convidaria. Só com isso, já senti que ganhei naquele momento. … Eu disse, ok, só vou trazer o meu melhor e fiz uma tomada. Então eles disseram corta e eu ouço no meu ouvido: “Steven está chegando”. Eu disse: “Você está se referindo a Steven Spielberg agora”. Ele entrou e não consigo lembrar suas palavras exatas, mas ele apenas afirmou para mim o que eu estava fazendo, e isso significou muito. Algumas das lágrimas que você vê na tela provavelmente também são de eu ainda estar muito emocionado com sua gentileza, compaixão e entusiasmo pelo trabalho.
Antes do “Disclosure Day”, você trabalhou como âncora, mais recentemente em Tampa, Flórida, no WTSP, certo?
Eu era um âncora de notícias e quero gritar para todos os âncoras e jornalistas por aí. Eu fiz isso intermitentemente durante cerca de sete anos, mas sempre adorei atuar. Então, um dia, um mentor me olhou nos olhos enquanto eu estava treinando para me tornar um entrevistador melhor e disse: “Você não quer fazer isso, quer?” E eu disse: “Bem, eu quero”. Ele disse: “O que você realmente quer fazer?” E eu simplesmente desmoronei. Eu disse: “Quero ser atriz”. Então, larguei meu emprego um mês depois. Eu tinha apenas uma reserva de US$ 500 pela frente. Isso foi há três anos e aqui estamos. Aqui estamos hoje. Meu sonho era esperar que esta indústria me quisesse nela.
É difícil imaginar um voto de confiança maior do que Steven Spielberg dizendo: “Quero que você participe do meu filme”.
Certo?
Quando você o conheceu? Foi naquele dia no set?
Sim, eu estava olhando o monólogo, as duas páginas que me deram. Não mostrei a ninguém. Fiquei sentado no meu quarto por um dia e mergulhei nas palavras do (roteirista) David Koepp e chorei ao lê-las, porque eram tão lindas. Aí eu chego ao set e aperto a mão da lenda que (Spielberg) é.
Em que momento você percebeu que estava recebendo as rédeas no final do filme? Na verdade, estamos apenas observando seu rosto durante grande parte do clímax.
Não entendi o roteiro inteiro, só peguei a minha cena, então não sabia onde ela iria ficar no filme. Foi um dia antes da estreia em Nova York quando assisti com o elenco e a equipe técnica. (Produtora) Kristie Macosko Krieger teve a gentileza de me convidar, então pude assistir pela primeira vez. Lembro-me de tomar nota mental do tempo enquanto assistia ao filme, para que pudesse avisar às pessoas que poderia estar chegando à marca dos 40 ou 30 minutos. Eu estava assistindo e pensei: Definitivamente já se passaram mais de 30 minutos. Eu estava descobrindo isso em tempo real e fiquei muito honrado por Steven Spielberg ter confiado em mim um momento tão importante de sua história. É muito impressionante e estou muito grato por ele.
Estou curioso para saber como você se preparou. Você estava assistindo outros âncoras de notícias? Você estava vendo imagens históricas?
Sim. Não me lembro quanto tempo passei com isso. Passaram-se alguns dias e realmente estava na página para mim. Há apenas alguns momentos em que um script simplesmente puxa tudo. Ele se liga à sua alma instantaneamente. Há uma linha que ainda não consigo passar sem me emocionar. (Trêmulo) Diz: “É impressionante pensar nestas imagens que levantam questões profundas sobre o que tem acontecido nos nossos céus e qual a natureza de quem somos e qual é o nosso lugar”. Fiquei impressionado ao pensar em todas as possibilidades do nosso mundo ser apenas como a ponta do iceberg e toda a criação.
Você está apenas reagindo puramente com base nas palavras da página ou elas forneceram algumas das imagens que você veria?
Eles não me mostraram nada. O que eu tinha era um prompter, que estou muito grato por eles terem me dado. Não quero entrar na mecânica de tudo, mas não – foi tudo imaginativo.
Minha pergunta final seria sobre você ter que manter o final em segredo por tanto tempo, mas parece que você experimentou isso com todo mundo.
Eu pude experimentar isso com todos. Agora direi que, quando você volta e ouve as palavras, há informações importantes ali, e é por isso que ainda nunca mostrei essas páginas a ninguém. Foi muito especial para mim confiar em algo que era realmente importante na história. Mas não vamos compartilhar nada, ok?
Um bom repórter nunca abre mão de suas fontes.
Esta é a primeira entrevista que tenho desde tudo e eu realmente gostaria de acrescentar o seguinte: tenho estado bastante quieto nas redes sociais porque realmente não sei o que dizer, mas quero que as pessoas saibam que li cada comentário, mensagem, assisti cada vídeo, ouvi cada mensagem de voz. Isso me comoveu profundamente e sua gentileza é um lembrete de quanto de bom existe nas pessoas e neste mundo. Então, do fundo do meu coração, só quero agradecer a eles.