O Lago Mead pode cair para sua elevação mais baixa desde que o reservatório vital foi preenchido na década de 1930, de acordo com projeções federais divulgadas na segunda-feira.
De acordo com a última projeção “mais provável” do US Bureau of Reclamation (USBR) para o maior reservatório, a elevação da nação do Lago Mead deverá cair para 1.015,77 pés até o final de julho de 2027.
A Newsweek entrou em contato com o USBR por e-mail para comentar.
NÓS
Por que é importante
Os números mais recentes chegam à medida que o sistema do Rio Colorado – que fornece água a cerca de 40 milhões de pessoas em todo o oeste dos Estados Unidos e irriga mais de 5 milhões de acres de terras agrícolas – continua a enfrentar condições de seca persistentes e de longo prazo, intensificando as preocupações com a água e a energia em alguns dos reservatórios mais críticos do país.
No sábado, o Lago Mead estava apenas 29% cheio, com 7.487.010 acres-pés armazenados, um nível de 48% da média para a data, de acordo com dados do USBR.
O que saber
Os relatórios de estudo de 24 meses do USBR apresentam descrições hidrológicas e operações projetadas para os reservatórios do sistema do Rio Colorado para os próximos dois anos. A última previsão também projetava que até setembro do próximo ano a elevação do reservatório poderia chegar a 1.014,93, e em novembro, poderia cair para 1.013,73.
O USBR observa que seus estudos de 24 meses “são apenas projeções e estão sujeitos a alterações à medida que o ano avança e a hidrologia, as operações e as previsões reais divergem daquelas usadas para produzir projeções específicas do Estudo de 24 meses”.
As preocupações com a geração de energia continuam a ser destacadas em meio às más previsões para o sistema do Rio Colorado.
Em uma postagem na mídia social na segunda-feira, o USBR alertou que o Lago Powell, o segundo maior reservatório dos EUA, poderia cair para altitudes que poderiam comprometer a energia hidrelétrica.
“O estudo continua a basear-se em suposições operacionais usando as diretrizes operacionais que expirarão em breve e, como resultado, Lake Powell projeta atingir o pool mínimo de energia na primavera de 2027”, afirmou. “Este resultado não é um reflexo das recentes ações de resposta à seca, mas sim um claro lembrete de que o Rio Colorado continua vulnerável e que ferramentas operacionais atualizadas são essenciais para a estabilidade a longo prazo.”
Os estados que extraem água do rio – Colorado, Novo México, Utah e Wyoming na Bacia Superior e Arizona, Califórnia e Nevada na Bacia Inferior – têm trabalhado para negociar novos acordos de partilha de água, uma vez que as actuais directrizes operacionais estão definidas para expirar este ano, embora ainda não tenha sido alcançado um consenso entre eles.