O Departamento de Justiça dos EUA está a propor uma mudança processual significativa que poderá remodelar a forma como alguns sobreviventes do tráfico de seres humanos obtêm green cards, formalizando a forma como solicitam cartas de certificação ligadas a investigações criminais.
A proposta, publicada terça-feira no Registro Federal pela Seção de Direitos Humanos e Processos Especiais do DOJ, estabeleceria um sistema formal para os titulares de vistos T solicitarem confirmação oficial de que uma investigação ou processo de tráfico relacionado ao seu caso foi concluído.
Essa determinação é crucial. De acordo com a lei federal de imigração, tal certificação pode permitir que os titulares elegíveis do visto T solicitem residência permanente legal antes do período de espera padrão de três anos.
Notícias
A Newsweek contatou o DOJ para comentar por e-mail fora do horário comercial padrão.
O que é um visto T?
Os vistos T permitem que vítimas elegíveis de tráfico de seres humanos permaneçam nos Estados Unidos por até quatro anos. De acordo com as regras de imigração existentes, os titulares de vistos T geralmente devem esperar três anos antes de solicitar o estatuto de residente permanente legal. No entanto, eles podem solicitar mais cedo se o procurador-geral ou um representante certificar que a investigação ou acusação vinculada ao seu caso foi concluída.
De acordo com os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, para se qualificar para o status T de não imigrante, os candidatos geralmente devem demonstrar o seguinte:
- Foram vítimas de tráfico envolvendo força, fraude ou coerção.
- Estão fisicamente presentes nos EUA ou num porto de entrada como resultado desse tráfico.
- Eles podem mostrar que a sua remoção dos EUA lhes causaria danos graves.
- Eles atenderam aos “pedidos razoáveis” das autoridades policiais para assistência nas investigações de tráfico.
Menores e certos sobreviventes de traumas estão isentos dos requisitos de cooperação previstos na lei federal.
Como isso afetará os solicitantes do Green Card?
Adam Klein, ex-funcionário do Departamento de Segurança Interna e cofundador da Globali.ai, disse que as mudanças podem ter um impacto misto, com potencial para simplificar e complicar as aplicações.
“Um processo claro poderia acelerar as aprovações e reduzir a incerteza. Mas sempre que a discrição é formalizada, há também o risco de que novos requisitos processuais se tornem barreiras adicionais. Os detalhes serão importantes”, disse Klein à Newsweek.
A proposta do Departamento de Justiça não altera esses critérios de elegibilidade. Em vez disso, cria um novo processo de recolha de informações para padronizar a forma como os requerentes solicitam as cartas de certificação necessárias para demonstrar a elegibilidade para o ajuste antecipado do estatuto.
Quantas pessoas podem ser afetadas?
O edital estima que cerca de 2.000 pessoas poderiam enviar tais solicitações anualmente, com cada solicitação levando em média três horas para ser concluída.
As autoridades disseram que a população afetada incluiria principalmente titulares de vistos T individuais, um grupo formado por milhares de vítimas de tráfico que receberam esses vistos nos últimos anos. O DHS disse que aprovou mais de 9.000 vistos T entre 2021 e 2025.
O departamento está buscando comentários públicos durante 60 dias sobre a coleta proposta – incluindo feedback sobre se o processo é necessário e como ele poderia ser melhorado ou simplificado.
“Para os sobreviventes do tráfico, os processos administrativos muitas vezes determinam se a ajuda é oportuna e significativa”, disse Klein. “Formalizar o processo de certificação pode ter consequências reais no acesso à residência permanente.”
Klein disse que a medida provavelmente reflete um esforço para melhorar a consistência, observando que as práticas de certificação têm variado historicamente entre agências e escritórios.
“O DOJ parece estar a transformar um processo informal num quadro padronizado com procedimentos e responsabilização mais claros”, disse ele.
Anteriormente, tais pedidos de certificação eram tratados através de práticas internas das agências que nem sempre eram transparentes ou uniformes, acrescentou Klein, e a proposta procura reduzir inconsistências e criar um processo mais previsível para os requerentes e para as autoridades.
O que acontece a seguir
O período de comentários públicos termina em 17 de agosto. Klein disse que as partes interessadas devem prestar muita atenção à quantidade de poder discricionário que resta no sistema, incluindo quem pode emitir certificações, que provas são exigidas e se os requerentes têm recurso caso os pedidos sejam negados.