Por Ann Wang
NOVO TAIPEI, Taiwan, 16 de junho (Reuters) – O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, disse na terça-feira que “não desistiria” de aumentar os gastos com defesa, depois que o parlamento da ilha, de maioria oposicionista, aprovou no mês passado apenas dois terços de um orçamento suplementar de 40 bilhões de dólares.
O governo de Taiwan está a dar prioridade aos drones e outros sistemas assimétricos para o seu programa de modernização militar, mas o parlamento apenas aprovou a compra de armas dos EUA. Vetou fundos para drones e mísseis fabricados internamente, o que Lai pretende para melhor determinar a China, que vê a ilha governada democraticamente como o seu próprio território.
“Em relação aos grandes cortes no orçamento especial de defesa nacional, não desistiremos”, disse ele numa base militar em Nova Taipei.
“Proporemos legislação especial separada ou apoiaremos as forças armadas através de orçamentos suplementares e aumentos no orçamento anual do governo, para garantir que os projetos de equipamentos e infraestruturas de defesa nacional prossigam sem problemas.”
Lai quer aumentar os gastos com defesa para 5% do PIB até 2030, dos cerca de 3% atuais, em linha com os apelos da administração Trump para que os aliados gastem mais nas suas forças armadas. Os EUA são o mais importante patrocinador internacional e fornecedor de armas de Taiwan, apesar da falta de laços diplomáticos formais.
Lai disse que diante das “circunstâncias regionais em rápida mudança”, os militares de Taiwan devem refinar o treinamento de combate e fazer bom uso de tecnologias como os drones.
O principal diplomata dos EUA em Taipei disse este mês que Taiwan precisa “gastar de forma mais inteligente” nas suas defesas e aprender lições sobre o uso de drones das guerras da Ucrânia e do Médio Oriente para garantir um equilíbrio militar com a China.
Lai também visitou na terça-feira as principais estações de radar nas montanhas ao redor de Taipei, que monitoram de perto os movimentos chineses.
“Vi nossos militares e mulheres monitorando a atividade aérea 24 horas por dia, identificando alvos nas águas ao largo do norte de Taiwan e transmitindo inteligência. Seu trabalho fornece o apoio mais imediato e preciso para a resposta geral da defesa”, disse ele.
(Reportagem de Ann Wang; escrito por Ben Blanchard; editado por Edwina Gibbs)