A Bélgica precisava de um impulso no segundo tempo, quando o técnico Rudi Garcia recorreu a Romelu Lukaku para entrar na partida aos 66 minutos.
O Egito foi o primeiro a arrancar sangue na partida do Grupo G na segunda-feira, com Emam Ashour marcando um gol aos 20 minutos.
Em menos de um minuto ao entrar no jogo, Lukaku fez a diferença na partida, avançando pelo meio do campo em direção à rede e se preparando para aproveitar cruzamento do companheiro belga quando o zagueiro egípcio Mohamed Hany tocou a bola e marcou contra.
Esportes
Mais notícias: Texas HC Steve Sarkisian bate Ole Miss pelo diploma de ‘tecelagem de cestas’
Mais notícias: FIFA sob pressão por defender comparecimento à partida da Copa do Mundo
A Bélgica evitou um quase desastre para Lukaku, conquistando um ponto no Grupo G com um empate em 1 a 1 diante de 66.775 torcedores no Lumen Field, em Seattle.
Apesar de seu heroísmo na segunda-feira, Garcia disse aos repórteres após a partida que a Bélgica não planeja contratar Lukaku devido a “problemas físicos”, mas a equipe planeja tirá-lo do banco para colocar as defesas adversárias em seus calcanhares.
“Ele não consegue iniciar um jogo”, disse Garcia sobre Lukaku, via ESPN. “A mudança para Lukaku será quando ele estiver pronto para começar. A história teve um final feliz porque pensamos que ele nem poderia vir conosco.
“(Jogar) 64 minutos ao longo da temporada não é um bom presságio para uma Copa do Mundo. Ele está em seu jardim – na área. Para mim, foi muito positivo. Seu corpo precisa voltar ao ritmo.”
Lukaku, um dos maiores goleadores da Europa, perdeu a maior parte da temporada pelo Napoli devido a uma lesão no tendão que sofreu em agosto.
Garcia observou que Lukaku não está lutando contra a lesão na Copa do Mundo FIFA de 2026, mas estará limitado a desempenhar um “papel de super-substituto” por causa de suas capacidades físicas.
“Ele não está ferido”, disse Garcia. “Se ele consegue desempenhar o papel de super-substituto e depois marcar sempre que entra, isso é óptimo. Se você é um defesa e o vê a sair do banco, provavelmente está a tremer. Estou encantado por ele.”
Após a primeira rodada de jogos, o Grupo G tem um empate a quatro. Nova Zelândia e Irã empataram em 2 a 2 na segunda-feira.
A Bélgica enfrentará o Irã no próximo domingo.
Para saber mais sobre a Copa do Mundo FIFA de 2026, acesse Newsweek Sports.