O New York Knicks derrotou o San Antonio Spurs para vencer as finais da NBA de 2026 em cinco jogos – conquistando seu primeiro campeonato desde 1973.
Os Knicks venceram 15 de seus últimos 16 jogos, incluindo uma seqüência historicamente dominante de 13 vitórias consecutivas, e se tornaram o primeiro time desde 1971 a vencer as finais da NBA depois de perder por mais de 10 pontos em todos os jogos da série, de acordo com a NBA. O armador All-Star Jalen Brunson se consolidou como o melhor jogador dos playoffs de todos os tempos, e os Knicks eram o time definitivo.
Ninguém estava impedindo esses Knicks de conquistar o Troféu do Campeonato Larry O’Brien, nem mesmo o Jogador Defensivo do Ano, Victor Wembanyama, de 2,10 metros. E os Knicks garantiram que ele soubesse disso depois de encerrar o jogo 5 dos Spurs, na noite de sábado.
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Começou a circular um vídeo da festa do time dos Knicks na noite de domingo, no qual aparece o MVP das finais da NBA e rei de Nova York, Jalen Brunson, propõe um brinde dizendo: “(Expletivo) Wemby!” Brunson está de costas para a câmera, então não posso dizer com certeza que Brunson disse isso – embora pareça 99% certo. Independentemente de quem começou, todos repetiram rapidamente.
A única vitória do Spurs nas finais veio no jogo 3. Victor Wembanyama marcou 32 pontos, oito rebotes, seis assistências, três bloqueios e duas roubadas de bola. No primeiro quarto, Wembanyama deu um empurrão na nuca de Brunson, que caiu no chão sem ser chamado. (A NBA posteriormente se recusou a avaliar retroativamente uma falta flagrante.)
Como tal, durante o Jogo 3, o Madison Square Garden explodiu em gritos de “(Expletivo) você, Wemby”, e Wembanyama foi questionado se ele aceitava ser “o mais novo vilão de Nova York” depois.
“Acho que sim”, disse Wembanyama. “Mas não estou nem perto do nível de Trae Young.”
Respeitosamente, Wembanyama está errado. O ódio de Nova York por ele remonta aos seus comentários sobre “basquete ético” durante a Copa da NBA, em dezembro. Os Knicks também venceram os Spurs pelo título. Foi intensificado após o empurrão de Brunson e, realmente, com tudo o que Wemby fez nas finais. A única maneira de ele ter sido um vilão maior em Nova York seria se o Spurs superasse uma desvantagem de 3-1 para roubar o título dos Knicks.
Do jeito que está, os Knicks vão rolar pelo Canyon of Heroes em Manhattan na quinta-feira, enquanto Wembanyama e os Spurs sofrem um verão de arrependimentos.