Os fantasmas recentes da Espanha Copa do Mundo shows de terror reapareceram em Atlanta, quando os campeões europeus empataram em 0 a 0 com o estreante Cabo Verde no jogo de estreia, na segunda-feira.
Lamine Yamal foi deixado no banco enquanto o astro do Barcelona voltava à boa forma depois de quase dois meses afastado devido a uma lesão no tendão da coxa, e mesmo sua aparição como reserva no segundo tempo não conseguiu quebrar a defesa obstinada de Cabo Verde.
Desde que venceu o Campeonato do Mundo pela primeira vez em 2010, a Espanha não venceu um jogo a eliminar e a sua incapacidade de fazer valer o domínio da posse de bola lembrou as suas saídas dóceis em 2018 e 2022.
Abençoada com o que o técnico Luis de la Fuente afirmou ser o melhor elenco da competição, a Espanha foi considerada uma das favoritas do pré-torneio para ir até o fim e erguer a Copa do Mundo no dia 19 de julho.
Mas a importância de Yamal e Nico Williams às suas chances de sucesso foi sublinhada por um desempenho estável.
Williams também teve uma temporada interrompida por lesões no Athletic Bilbao e só foi apresentado aos 87 minutos.
Classificado em 67º lugar no mundo, Cabo Verde estreava-se no cenário global e orgulhava uma nação de pouco mais de 500 mil habitantes.
Em total contraste com as temperaturas abrasadoras enfrentadas por algumas outras seleções, o estádio climatizado de última geração de Atlanta significava que não havia desculpas para o ritmo lento da preparação da Espanha.
Na verdade, a pausa para hidratação no meio do tempo foi recebida com vaias, com torcedores frustrados no intervalo, apesar das condições frias.
Demorou até seis minutos para o intervalo para a Espanha ameaçar seriamente.
Marc Cucurella, fresco por selar sua transferência do Chelsea para o Real Madrid, enviou um cruzamento provocativo que Ferran Torres desviou para a trave e o goleiro cabo-verdiano Vozinha se levantou para desviar a cabeçada de Mikel Oyarzabal por cima da trave.
Torres testou Vozinho novamente momentos depois, antes que o cabeceamento de Aymeric Laporte após escanteio também fosse desviado pelo número um de Cabo Verde pouco antes do intervalo.
O intervalo veio em boa hora para os Blue Sharks e eles resistiram confortavelmente no segundo tempo até a entrada de Yamal após o segundo intervalo de hidratação.
Anunciado como uma das estrelas do torneio, a aparição de Yamal instantaneamente levantou a multidão e injetou vida no ataque pedestre espanhol.
A sua primeira participação abriu uma boa abertura para o também suplente Mikel Merino, que estava demasiado próximo de Vozinha.
Yamal também iniciou a jogada que viu o remate de Oyarzabal ser desviado na melhor oportunidade da Espanha na segunda parte.
Cabo Verde quase conquistou uma vitória famosa no último minuto dos 90, quando Dani Borges cabeceou muito perto de Unai Simon.
O caminho da Espanha para a vitória em 2010 também começou de forma decepcionante com a derrota para a Suíça, mas eles têm muito que trabalhar antes de enfrentarem a Arábia Saudita mais uma vez em Atlanta, no domingo.
A próxima partida de Cabo Verde será o Uruguai, em Miami.