O CEO do UFC, Dana White, denunciou a piada do lutador peso pesado Josh Hokit chamando a ex-primeira-dama Michelle Obama de “um homem”, dizendo à TIME que ele é “completamente contra dizer coisas desagradáveis e falsas sobre as famílias das pessoas”.
Hokit fez seus comentários amplamente condenados no domingo, na noite de luta do UFC Freedom 250, que foi realizada no gramado da Casa Branca em homenagem ao 80º aniversário do presidente Trump e ao 250º aniversário da América este ano. Depois de derrotar o compatriota americano Derrick Lewis na quarta luta do evento, Hokit disse em sua entrevista pós-luta com o podcaster Joe Rogan: “Grite para Trump por ter coragem de fazer algo assim”.
O lutador, que é conhecido por sua personalidade exagerada no calcanhar, concluiu sua entrevista pós-luta brincando: “Michelle Obama é um homem. Estou certo, América?”
“Eu entendo que os Obama são figuras públicas, mas sou completamente contra dizer coisas desagradáveis e falsas sobre as famílias das pessoas”, escreveu White, que já declarou não ser fã da personalidade de Hokit, em uma mensagem de texto para a TIME em resposta aos comentários de Hokit. “Todo mundo conhece minha posição sobre a liberdade de expressão, mas odeio esse tipo de bobagem.”
Quando contatado para comentar sobre os comentários depreciativos de Hokit em relação à ex-primeira-dama, o porta-voz da Casa Branca, Steven Cheung, disse a Jake Tapper, da CNN, de Hokit: “Ele teve uma grande vitória na noite passada. Ele mostrou resistência e capacidade de pressionar seu oponente tanto em pé quanto no chão.”
O presidente Trump sentou-se ao lado da jaula no evento UFC Freedom 250, no mesmo dia em que o presidente anunciou que os EUA e o Irã chegaram a um acordo a ser assinado na próxima sexta-feira que porá fim à guerra entre os dois países que começou no final de fevereiro. Mesmo assim, os comentários de Hokit chamaram a atenção no domingo à noite, atraindo reações incisivas de muitos online.
“O lutador que grita ‘Michelle Obama é um homem’, num evento oficial da Casa Branca para homenagear a América, é totalmente inaceitável e a administração deveria denunciá-lo em termos inequívocos”, escreveu o colunista da Fox News, David Marcus, no X. “Defendi os planos da administração para a América 250, porque confiei que eles realmente seriam apartidários, que realmente nos uniriam. Mas eu estava errado.”
O congressista democrata do Texas, Christian Menefee, também incendiou o incidente.
“Eles realmente deixaram um lutador do UFC chamar nossa única primeira-dama negra de homem no gramado da Casa Branca em um evento oficial da Casa Branca… enquanto milhares de pessoas aplaudiam e o maior podcaster do mundo sorria”, escreveu Menefee no X. “Não há solução de política econômica para isso. Muitas dessas pessoas são simplesmente racistas.”
“’Michelle Obama é um homem’ gritou no gramado da Casa Branca em um ringue patrocinado pela Bud Light, disponível apenas no Paramount Plus de Larry Ellison”, comentou o analista do MS NOW e apresentador do “Bulwark Podcast” Tim Miller. “Que maneira de celebrar a América 250 e o crepúsculo da democracia liberal.”
Hokit, notavelmente, não foi incluído na escalação original do UFC Freedom 250. De acordo com a TIME, o lutador só foi adicionado depois que Trump perguntou a White em abril por que o oponente de Hokit na noite de domingo, Derrick Lewis, não estava em nenhuma das cartas do evento. Lewis foi posteriormente adicionado à escalação do Freedom 250 e, após derrotar o lutador Curtis Blaydes em abril, Hokit foi escolhido como oponente de Lewis no gramado da Casa Branca.
