Grandes áreas do Texas estão sob avisos de enchentes e inundações repentinas depois que fortes chuvas varreram o estado, provocando condições perigosas em cidades, subúrbios e comunidades rurais.
Os avisos emitidos pelo Serviço Meteorológico Nacional (NWS) cobrem principalmente o centro-sul do Texas, incluindo grandes centros populacionais como Austin e San Antonio, bem como condados vizinhos onde os cursos de água estão subindo rapidamente.
Onde os avisos de inundação estão em vigor
Clima
Avisos de inundação repentina
Alertas de enchentes foram emitidos para partes do centro, centro-leste e extremo oeste do Texas e permanecem em vigor até a manhã de segunda-feira. O NWS está alertando todas as áreas afetadas que são esperadas inundações repentinas de riachos e córregos, áreas urbanas, rodovias, ruas e passagens subterrâneas.
Quando o NWS emite avisos de enchentes repentinas, isso geralmente significa que os residentes devem “agir” imediatamente e mudar-se para terrenos mais elevados, pois uma enchente repentina é iminente ou está ocorrendo.
Os avisos foram estendidos ao centro-norte do condado de Edwards, onde já haviam caído até 10 centímetros de chuva, com mais um centímetro possível.
Nos condados de Bandera, Bexar (incluindo San Antonio), Kendall e Medina, os totais de precipitação atingiram 1 a 3 polegadas, com expectativa de até 2 polegadas a mais, aumentando o risco de inundações repentinas.
Um alerta de enchente repentina no noroeste do condado de Gillespie – incluindo Doss, Cherry Spring e Harper – seguiu-se a 5 a 7 centímetros de chuva, com enchentes já em andamento ou iminentes e outras previsões de 2,5 a 5 centímetros.
Em toda a área metropolitana de Austin, os avisos cobriram os condados do norte de Travis, sudoeste de Williamson e sudoeste de Burnet, incluindo Austin, Round Rock e Cedar Park. Entre 1 e 2 polegadas já haviam caído, sendo possíveis até 3 polegadas adicionais.
Mais a oeste, o centro do condado de El Paso enfrentou inundações repentinas iminentes, já que tempestades quase estacionárias desencadearam condições perigosas, especialmente no leste de El Paso e Fort Bliss.
As inundações continuam em partes dos condados de Blanco, Burnet e Llano, onde já caíram 5 a 10 centímetros de chuva e outros 2,5 a 7 centímetros são possíveis. As autoridades relataram que mais de 7 centímetros caíram em uma única hora perto de Kingsland.
Em outros lugares, o condado de Milam viu entre 1,5 e 2,5 polegadas de chuva durante a noite de domingo, com outras 1 a 2 polegadas esperadas, e inundações em andamento ou iminentes, afetando comunidades como Rockdale e Thorndale.
Nos condados do sul de Kimble e Mason, totais de precipitação de 5 a 7 centímetros, com possibilidade de até 5 centímetros a mais, aumentaram a ameaça de inundações ao longo de estradas, rios e travessias de águas baixas, incluindo trechos da Interestadual 10.
Avisos de inundação
Inundações causadas por fortes chuvas também são esperadas em partes do centro do Texas, incluindo o sudeste de Bell, o sul de Falls, o norte de Milam e os condados do centro-oeste de Robertson, com alertas em vigor até o início da manhã de segunda-feira.
O NWS disse que as inundações já estão a ocorrer ou estão prestes a começar em áreas baixas, depois de 5 a 10 centímetros de chuva terem caído na região. Chuvas adicionais de até 0,5 polegadas podem piorar as condições, afetando comunidades como Cameron, Rogers e Buckholts.
Os rios, riachos e outras áreas propensas a inundações estão a aumentar, prevendo-se que a drenagem demore várias horas à medida que o escoamento se move através das áreas rurais e urbanas. As condições continuam perigosas, com fortes chuvas em curso e inundações iminentes ou já em curso.
Em outros lugares, estão previstas pequenas inundações ao longo de Sister Grove Creek, perto de Blue Ridge, no condado de Collin. Os níveis da água estavam em 23,6 pés às 15h de domingo, aproximando-se do estágio de inundação de 24,0 pés, quando começa a inundação acima da margem.
Nestes níveis, as estradas rurais e as terras agrícolas e ranchos próximas podem ser inundadas à medida que a água transborda das margens do riacho.
Quais poderiam ser os impactos das inundações
O NWS alerta que as inundações poderão afectar tanto as zonas urbanas como rurais e criar os seguintes impactos:
- Fechamentos de estradas e interrupções de viagens
As travessias de águas baixas podem rapidamente tornar-se intransitáveis.
Podem ocorrer inundações em rodovias, ruas e passagens subterrâneas.
Acumulação de água em cidades como Austin e San Antonio.
Sistemas de drenagem sobrecarregados durante chuvas intensas.
- Riachos e rios subindo rapidamente
Hidrovias menores podem transbordar em poucos minutos.
Inundações repentinas podem ocorrer sem aviso prévio.
Por que esta inundação está acontecendo
Especialistas dizem que as inundações podem ser causadas por uma combinação de fatores:
- Tempestades lentas que atingem repetidamente a mesma área (muitas vezes chamadas de tempestades de “treinamento”).
- Ar tropical muito úmido, que produz grandes quantidades de umidade.
- Uma frente climática estagnada que permite que a chuva permaneça.
Estas condições podem produzir taxas de precipitação de 2–3 polegadas por hora, levando a escoamento rápido e inundações repentinas.
O que os residentes nas áreas afetadas devem fazer
O NWS sublinha que quando são emitidos avisos de inundações repentinas e de inundações, isso significa que as inundações já estão a acontecer ou estão prestes a ocorrer, sendo necessária uma acção imediata.
Principais conselhos de segurança
- Não dirija em estradas inundadas, pois mesmo uma pequena quantidade de água pode arrastar os veículos
- Mova-se para um terreno mais alto se estiver em uma área baixa
- Evite riachos, rios e travessias propensas a inundações
- Fique alerta para atualizações de autoridades e alertas meteorológicos
- Tenha cuidado à noite, quando as enchentes são mais difíceis de ver
O NWS destaca uma regra simples, mas crítica: “Vire-se, não se afogue”.
Perspectivas para o resto da semana
O NWS prevê que o risco de inundações poderá continuar até terça-feira à noite, especialmente no centro do Texas, uma vez que novas tempestades poderão trazer mais chuvas fortes.
No entanto, espera-se que as condições sequem no final da semana, com as temperaturas subindo novamente para 90 graus na quarta-feira.
O que esses avisos de inundação significam para os texanos
Para os residentes do centro e do sul do Texas, os alertas atuais mostram a rapidez com que as condições podem mudar.
As fortes chuvas que caem sobre um solo já saturado podem transformar aguaceiros rotineiros num perigoso evento de inundação repentina em poucos minutos, tornando a preparação e a consciencialização críticas nas próximas 24 a 48 horas.