14 de junho (Reuters) – Onze paraquedistas e um piloto morreram na queda de um avião particular no domingo em Butler, Missouri, disse a operadora de aeronaves Skydive Kansas City.
A Patrulha Rodoviária do Estado de Missouri disse que o acidente ocorreu perto do Aeroporto Butler Memorial, cerca de 100 quilômetros ao sul de Kansas City, Missouri.
“Tragicamente, todos os 12 indivíduos a bordo perderam a vida no acidente”, disse a empresa de paraquedismo.
Os nomes dos envolvidos não serão divulgados até que todos os parentes mais próximos sejam notificados, disse a empresa. Acrescentou que está trabalhando em estreita colaboração com as autoridades locais, a Administração Federal de Aviação e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes.
Dennis Jacobs, gerente interino do aeroporto e diretor de gerenciamento de emergência do condado de Bates, disse à Reuters que o avião turboélice monomotor decolou por volta das 11h20 CT (16h20 GMT), mas não ganhou altitude visual antes de fazer uma curva acentuada à esquerda e cair a cerca de 300 jardas (274 m) da pista.
O NTSB identificou a aeronave como Pacific Aerospace 750XL.
“Este não é um avião comercial que caiu; é um avião local que decolou do nosso aeroporto local”, disse o xerife do condado de Bates, Chad Anderson. “Isso parece ter sido um acidente”, disse Anderson em entrevista coletiva.
Familiares das vítimas testemunharam o acidente, disse ele.
Autoridades da FAA estão no local do acidente, disse Anderson. O NTSB disse em comunicado que os investigadores devem chegar ao local na segunda-feira.
Um relatório final sobre a provável causa do acidente é esperado dentro de 12 a 24 meses, disse o NTSB.
Vários corpos de bombeiros locais e escritórios de legistas responderam depois que uma chamada de emergência foi feita pouco antes das 11h30, disse Anderson.
(Reportagem de Gnaneshwar Rajan; Julie Ingwersen e Julie Steenhuysen em Chicago; escrito por Christian Martinez; editado por Sergio Non, Edmund Klamann e Chizu Nomiyama)