Keir Starmer deve banir menores de 16 anos dos principais aplicativos de mídia social, como TikTok, Instagram e X, em restrições abrangentes descritas como “Austrália plus”, entende o Guardian.
Numa grande mudança política, muito mais dura do que a anteriormente informada, o primeiro-ministro anunciará que os adolescentes serão banidos de todas as principais plataformas sociais. Produtos online que não são cobertos pela proibição – como aplicativos de jogos – enfrentarão novas restrições, como a remoção da opção de conversar com estranhos.
Também haverá restrições para adolescentes maiores de até 18 anos que impedem a “rolagem” tarde da noite.
A Austrália tornou-se o primeiro país do mundo a implementar uma proibição nacional das redes sociais para crianças menores de 16 anos em dezembro de 2025. As crianças estão restritas a 10 plataformas principais – TikTok, YouTube, Instagram, Reddit, Facebook, X, Threads, Snapchat, Twitch e Kick – e fontes do governo do Reino Unido indicaram que a sua proibição nas principais plataformas se aplicaria a uma gama semelhante de aplicações.
Fontes governamentais disseram que proteger os adolescentes de conteúdos viciantes prejudiciais, como a rolagem infinita, bem como do contato com estranhos, foram os principais impulsionadores das medidas de linha dura.
Menores de 18 anos também serão proibidos de acessar chatbots de IA românticos ou sexuais. “Não há meias medidas aqui”, disseram eles.
O governo poderá ter de legislar para fazer cumprir a proibição e para obter flexibilidade para se adaptar às novas tecnologias, embora a Lei do Bem-Estar e das Escolas das Crianças já confira alguns poderes aos ministros.
Os ativistas têm pedido ao primeiro-ministro que aplique alguma forma de proibição das redes sociais. Fotografia: David Parry/PA
O governo disse no domingo que nove em cada dez pais apoiaram uma idade mínima de 16 anos para acessar os aplicativos em respostas fornecidas à sua consulta “crescer no mundo online”.
Quase nove em cada 10 (88%) menos crianças disseram que seriam expostas a conteúdos impróprios ou prejudiciais. Quase dois terços dos jovens que responderam afirmaram que restringir as funcionalidades de alto risco os tornaria mais seguros online.
Juntamente com uma proibição geral das redes sociais, espera-se que Starmer anuncie restrições a certos recursos para produtos online que podem incluir plataformas de jogos e aplicativos de mensagens como o WhatsApp, que podem não se enquadrar na categoria de aplicativos de mídia social.
Os recursos restritos podem incluir mensagens que desaparecem e compartilhamento de localização. Starmer anunciou novas restrições ao envio de imagens de nudez na semana passada.
Fontes importantes do governo disseram que o primeiro-ministro, originalmente um cético em relação às proibições das redes sociais, foi conquistado pelas evidências da consulta. “Acho que ele inicialmente se preocupou com o fato de não ser possível colocar o gênio de volta na garrafa com essas coisas”, disseram eles. “Mas o peso das evidências está aí, o que é bastante esmagador.”
Matthew Sinclair, diretor sênior do Reino Unido da Computer and Communications Industry Association, um grupo industrial, disse: “Restrições gerais sobre recursos sufocarão o acesso a experiências apropriadas à idade com controles parentais adequados, encorajando as crianças a procurar alternativas não regulamentadas mais arriscadas”.
Outras fontes da indústria tecnológica descreveram o que parecia ser um processo apressado e por vezes contraditório para finalizar a proibição, com especulações de que o governo estava preocupado com ações legais sobre quaisquer irregularidades processuais percebidas.
Vários, no entanto, disseram que é improvável que as plataformas tecnológicas estejam considerando uma ação legal imediata sobre qualquer coisa que será lançada na segunda-feira.
Permanece um ponto de interrogação sobre como o governo pode impor a verificação de idade. Varreduras faciais, identidades pessoais e informações bancárias – a maioria das quais o Ofcom já usa para fazer cumprir a Lei de Segurança Online – poderiam ser usadas.
Se as plataformas de redes sociais como o Facebook e o Instagram forem proibidas para menores de 16 anos, poderão ser pressionadas a recolher informações sobre os seus utilizadores que alguns podem considerar como uma violação da privacidade, como a recolha mais extensa de documentos de identificação emitidos pelo governo.
Milhares de adolescentes na Austrália encontraram maneiras de contornar os limites de idade existentes nas redes sociais.
Lisa Nandy, secretária da Cultura, disse que proibir as redes sociais por si só não era “a solução mágica”, mas protegeria melhor os jovens. Fotografia: Thomas Krych/Zuma Press Wire/Shutterstock
A secretária da Cultura, Lisa Nandy, disse no domingo que as restrições às redes sociais não seriam uma panacéia, mas protegeriam melhor os jovens.
“Isso significa que você… acaba com a situação em que crianças de oito, nove, 10, 11 anos acessam sites de mídia social porque todos os seus amigos estão neles em uma idade em que, francamente, eles não estão emocionalmente preparados para lidar com isso.
“Não creio que proibir as redes sociais por si só seja a solução mágica, mas penso que foi demonstrado muito claramente à Austrália que tem um papel significativo a desempenhar.”
Alguns ativistas da segurança infantil, no entanto, disseram acreditar que uma proibição total significaria que as empresas de tecnologia não agiriam para tornar o conteúdo mais seguro. O executivo-chefe da Fundação Molly Rose, Andy Burrows, disse que era uma “aposta em uma proibição inexequível de mídia social que se desfará rapidamente”.
Ele disse que isso “não resolveria questões fundamentais de riscos de segurança de produtos e deixaria os pais com uma falsa sensação de segurança. A maioria das crianças continuará a usar locais de alto risco que não terão incentivo para implementar proteções robustas”.