Um grupo de jovens jogadores de boliche saiu do campo externo do Rangiri International Stadium um pouco mais alto na tarde de domingo. Convocados para lançar para os rebatedores da Índia A durante uma sessão de treinamento, os aspirantes a Sub-19 aproveitaram cada momento, mas havia um postigo que eles estavam particularmente ansiosos para perseguir – Vaibhav Sooryavanshi.
Como muitos adolescentes em todo o mundo do críquete, eles acompanharam a rápida ascensão de Sooryavanshi com fascínio. A chance de se testar contra ele nas redes foi suficiente para dar um impulso extra ao passo. Cada bola enviada em sua direção carregava um pouco mais de esforço e intenção.
“Ele é um jogador de críquete inteligente”, disse Nithnal, um dos arremessadores de rede, ao Sportstar, o sorriso em seu rosto revelando o quanto a experiência significou.
Para os jovens, foi apenas uma sessão líquida. Mas também foi um vislumbre do nível que sonham atingir um dia.
Entre eles estava Udarsha, de 15 anos – a mesma idade de Sooryavanshi – que idolatra Sachin Tendulkar. Embora Tendulkar tenha se aposentado quando tinha apenas dois anos, as histórias de seu treinador garantiram que o grande indiano ocupasse um lugar especial em sua imaginação. O boliche para jogadores indianos estava há muito tempo em sua lista de desejos. No domingo, esse desejo finalmente se tornou realidade.
Operando em conjunto, ele jogou boliche para Sooryavanshi e Tilak Varma e teve um prazer especial em incomodá-los em algumas ocasiões. “Demos mais ar e voo à bola. Quanto mais você voa, mais rotações você consegue, e foi bom vencê-los algumas vezes”, disse Udarsha com um sorriso, arrancando risadas de seus companheiros de equipe.
“Ele pode ter a nossa idade, mas é um jogador de críquete extremamente habilidoso. Você pode perceber isso pela maneira como ele aborda o jogo”, disse Nithnal sobre Sooryavanshi.
Enquanto Nithnal falava sobre as rebatidas de Sooryavanshi, um de seus companheiros de equipe seguiu uma linha de investigação totalmente diferente. Curioso sobre a ascensão meteórica do adolescente, ele quis saber quanto ganhava o jovem astro indiano.
Quando informado sobre o contrato IPL de Sooryavanshi e a crescente lista de endossos, os olhos do jogador se arregalaram de descrença. “Tanto dinheiro!” ele exclamou, antes de rapidamente pegar sua própria calculadora. “Quanto seria isso na moeda do Sri Lanka?”
A resposta provocou uma reação ainda maior do grupo, seguida por um coro de assobios e risadas.
Por alguns momentos, o críquete ficou em segundo plano enquanto os jovens tentavam entender a escala dos números em discussão. Para eles, Sooryavanshi não era apenas um batedor talentoso de sua idade, mas também um adolescente vivendo uma vida que parecia muito diferente da deles.
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No entanto, depois que o espanto inicial passou, a conversa voltou ao que mais os impressionara – não o dinheiro, mas a maturidade e a perspicácia com que ele praticava o críquete. A maioria dos meninos vem de Dambulla e cidades vizinhas, sonhando um dia usar as cores do Sri Lanka.
Antes de perseguir essas ambições, no entanto, eles ficaram felizes em desfrutar de uma tarde memorável jogando boliche para algumas das estrelas mais brilhantes do críquete indiano.
E assim que o treino terminou, os jovens reuniram-se num canto do terreno, com os telemóveis nas mãos, esperando pacientemente pelas selfies. Os jogadores indianos posaram alegremente para fotos, enquanto membros da equipe de apoio encorajaram os jovens por serem ‘maravilhosos’ arremessadores de rede.
Para os rapazes de Dambulla, foi o final perfeito para um dia que dificilmente esquecerão tão cedo.
Publicado em 14 de junho de 2026