PARIS (AP) – Desde o início, a China não foi incluída quando as grandes potências se reuniram em 1975 num castelo nos arredores de Paris para resolver a crise da economia global, a primeira das que se tornaram cimeiras anuais do clube G7 de nações ricas para defender os seus interesses.
Nenhuma surpresa aí. Imaginar o líder revolucionário chinês Mao Zedong a debater ideias com o presidente dos EUA, Gerald Ford e outros líderes, teria sido impensável.
A China estava em crise, longe de se tornar o gigante económico que é agora. Mao também ajudou a derrotar a França e as forças dos EUA no Vietname, apoiando militarmente os comunistas de Ho Chi Minh que tomaram o poder. Portanto, Mao teria sido um estranho se tivesse estado na cimeira inaugural de Rambouillet de seis nações, crescendo até ao G7 quando o Canadá aderiu no ano seguinte.
Mas enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, e os seus homólogos do G7 se reúnem novamente em França a partir de segunda-feira, a exclusão da China das cimeiras informais do clube também parece estranha, dada a sua agora enorme influência sobre o bem-estar e os assuntos económicos mundiais.
Simplificando: sem a China, o G7 faz sentido?
Aqui está uma visão mais detalhada:
Pelos números, a China seria uma escolha certa
Se fosse determinada apenas pelo sucesso económico, a China já estaria no clube.
A sua economia, inchada por décadas de crescimento desde a morte de Mao em 1976, agora supera a dos países do G7, Alemanha, Japão, Reino Unido, França, Itália e Canadá – deixando apenas os Estados Unidos para acompanhar. Por esta medida, uma cimeira do G7 sem a China é indiscutivelmente como uma Copa do Mundo de futebol sem o cinco vezes vencedor do Brasil.
De “apenas um pequeno e benigno urso panda” em 1975, “a China tornou-se um grande dragão global”, diz John Kirton, especialista no G7 da Universidade de Toronto.
“Muitos perguntam, compreensivelmente: Será que o G7 e a comunidade global estariam em melhor situação se a China se tornasse membro do clube do G7? Uma resposta plausível é ‘Sim'”.
Mas é apenas para democracias
Há um ano, Trump refletiu sobre a possibilidade de expandir o clube para incluir a China, dizendo “não é uma má ideia” quando um jornalista lhe perguntou.
Mas uma regra não escrita do G7 sempre foi a de que é apenas para democracias.
“Cada um de nós é responsável pelo governo de uma sociedade aberta e democrática, dedicada à liberdade individual e ao avanço social”, declararam os líderes fundadores em Rambouillet em 1975.
A China não teria ultrapassado essa barreira nessa altura, durante o governo de Mao, que ceifou muitos milhões de vidas através da fome e da agitação revolucionária.
Nem, sob o presidente Xi Jinping, a China o faria agora. Por múltiplas medidas, incluindo o estudo anual Freedom in the World, o Índice Mundial de Liberdade de Imprensa ou a classificação de liberdade económica do Instituto Canadiano Fraser, a China está muito atrás das nações do G7 em termos de liberdades civis.
China é tema prioritário para o G7
A influência da China tem impacto em todos os países do G7, de inúmeras formas. Vende muito mais bens do que compra, anunciando um excedente comercial recorde de quase 1,2 biliões de dólares em 2025, o que é uma fonte de fricção com outras potências industriais. Controla o fornecimento de minerais raros cruciais. Os seus avanços tecnológicos e o crescente poderio militar estão a dar suores frios aos rivais. E é o maior emissor mundial de poluição que provoca o aquecimento climático.
Tudo isto significa que a China será um elefante na sala na cimeira que se realizará de segunda a quarta-feira na cidade termal alpina de Evian-les-Bains.
Como anfitrião, o presidente francês, Emmanuel Macron, reservou tempo para os líderes falarem sobre como reequilibrar o comércio com a China, em meio a temores de que o aumento das exportações chinesas de automóveis e outros produtos possa destruir as indústrias do G7.
A química entre Trump e outros líderes do G7 tem sido má ultimamente – por causa da guerra do Irão e de outros pontos de discórdia – mas a China pode ser uma questão que os une, disse Cédric Dupont, especialista em política internacional no Instituto de Pós-Graduação de Genebra.
“Eles concordam na mesma coisa, você sabe: a China é um problema”, disse ele.
Pequim olhando com cautela
O governo liderado pelo Partido Comunista da China denunciou no passado a exclusividade do G7 e pintou-o como uma relíquia da Guerra Fria, quando o mundo estava mais dividido em termos ideológicos.
Mas numa declaração à Associated Press antes da reunião de Evian, o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês adoptou uma visão mais matizada, dizendo que “o G7 deve servir como um catalisador para a solidariedade e a cooperação, em vez de um amplificador de divisão e confronto”.
O analista Wang Zichen, baseado em Pequim, afirma que “Pequim desconfia do G7 porque vê o grupo como estruturalmente alinhado com o poder ocidental liderado pelos EUA e cada vez mais como um local onde a China é discutida como um desafio ou ameaça”.
Mas os líderes chineses não podem ignorá-lo.
“A China reconhece que o G7 ainda representa uma concentração muito significativa de poder económico, tecnológico, militar e financeiro”, disse Wang.
China vista como uma ameaça à coesão do G7
Analistas dizem que admitir a China no clube pode destruir a sua coesão, não só porque o sistema autoritário de governo de Pequim, os interesses e as suas posições sobre a Rússia, o Irão e outras questões importantes não se alinham com as das democracias do G7, mas também porque a sua presença pode testar as suas alianças de longa data.
“A China lá dentro seria de facto um cavalo de Tróia”, disse Kirton. Com um líder chinês à mesa, “os membros individuais podem sentir-se tentados a romper as fileiras do G7 para lhe garantirem favores especiais nas áreas económicas, minerais críticos, tecnologia digital e outras questões que abordam”.
Chris Alden, especialista em relações internacionais da Escola de Economia e Ciência Política de Londres, disse que adicionar a China “tornaria muito difícil o seu funcionamento”.
O exemplo da Rússia também é uma barreira para a China
A última expansão do G7 – aceitar a Rússia como membro em 1998 – não terminou bem.
O clube congelou o presidente russo, Vladimir Putin, quando ele tomou a Crimeia da Ucrânia em 2014, prenunciando a guerra em grande escala que ocorre desde 2022.
Trump disse no ano passado que excluir a Rússia “foi um grande erro”.
Mas Kirton disse que a experiência convenceu outros líderes “de que nunca deveriam arriscar que um poder menos que totalmente democrático se tornasse novamente membro de pleno direito do seu clube totalmente democrático”.
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Os redatores da Associated Press Ken Moritsugu e E. Eduardo Castillo em Pequim e Jamey Keaten em Genebra contribuíram.