1. O grande impulso do hardware
O governo anunciou um investimento de £ 1,1 bilhão em hardware de IA – os chips semicondutores de última geração nos quais funcionam modelos de IA como ChatCPT e Claude. A ambição deste gasto é significativa: “Construir empresas de hardware de IA globalmente competitivas no Reino Unido”.
A realidade será mais complexa. No momento, quase todos os chips avançados de IA são fabricados por um único produtor: Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC). Empresas norte-americanas como a Nvidia ou a Google não produzem elas próprias chips de IA – enviam designs de chips de alta tecnologia para a TSMC, que os transforma em pastilhas de silício utilizando, entre outras coisas, lasers ultravioleta profundos. Custa à TSMC dezenas de bilhões construir uma única fundição de chips, e £ 1,1 bilhão não serão suficientes para construir uma na costa do Reino Unido.
O governo diz vagamente que terá uma “parceria estratégica da indústria” com a Arm Holding. Fotografia: ARM Holdings/PA
O que o dinheiro poderia fazer é reforçar os designers nacionais de chips. A Arm Holdings, com sede em Cambridge, mas cotada em Nova Iorque, é uma delas – o governo diz vagamente que terá uma “parceria estratégica da indústria” com a empresa. A componente mais forte do pacote de gastos parece ser uma oportunidade de aquisição de 400 milhões de libras para os fabricantes de chips do Reino Unido – uma soma encorajadora, mas especialistas da indústria dizem que uma grande parte deste dinheiro já foi anunciada em anos anteriores. O anúncio foi cuidadosamente redigido; o dinheiro criará oportunidades, “inclusive” para empresas do Reino Unido.
“É genuinamente encorajador ver o governo tratar a computação de IA como infraestrutura nacional e colocar nela um peso real nas compras”, disse Mark Boost, executivo-chefe da Civo, uma plataforma de computação em nuvem com sede no Reino Unido.
“A minha preocupação é que, sob a linguagem da soberania, o fluxo padrão deste dinheiro provavelmente irá para os suspeitos do costume. A menos que os contratos sejam estruturados deliberadamente, teremos gasto um bilhão de libras construindo infraestrutura de marca britânica no silício de outra pessoa, integrada pelos fornecedores estrangeiros estabelecidos e alugada de hiperscaladores.”
2. Habilidades de IA e adoção pela empresa
O governo fez anúncios sobre a melhoria das competências – ajudando as pessoas a aprender como utilizar a IA nos seus empregos – e fazendo com que as empresas integrassem os sistemas de IA na forma como operam. Isso incluiu a doação de £ 20 milhões para um esforço para mapear como a IA está mudando o trabalho inicial e o desenvolvimento de conselhos práticos para as empresas redesenharem funções.
Um esquema de “ponte de IA” dará às empresas britânicas fundos para comprar produtos de IA desenvolvidos no Reino Unido, ao mesmo tempo que haverá também uma expansão do programa de “cidade tecnológica” do Reino Unido, iniciado por Barnsley. O governo publicou planos personalizados para que sectores importantes, como a produção avançada e as indústrias criativas, adoptem a IA.
Bouke Klein Teeselink, um académico do King’s College London, afirma: “Muito poucas pessoas que conheço estão a utilizar estas ferramentas em todo o seu potencial. Portanto, há claramente muita produtividade que foi deixada de lado no Reino Unido.”
Ele acrescenta, porém, que, em última análise, será o sector privado que adoptará a IA de forma mais eficiente, em vez de qualquer programa apoiado pelo governo que possa avançar demasiado lentamente.
3. Defesa de IA e investimentos em chips dos EUA
O chefe do Estado-Maior de Defesa da Grã-Bretanha, Sir Richard Knighton, anunciou a Rapid AI Delivery Taskforce, ou RAID, que ajudará a desenvolver novos modelos de IA para o ecossistema de defesa do Reino Unido. Mas, diz ele, “a política do Reino Unido continua a ser a de que os humanos, e não as máquinas, são responsáveis pelas decisões”.
A AMD disse que está investindo “até £ 2 bilhões” para acelerar a inovação e a pesquisa em IA por meio de parcerias com o Reino Unido. Fotografia: Leon Neal/Getty Images
Duas grandes empresas de tecnologia, AMD e Nebius, anunciaram investimentos no Reino Unido. A AMD disse que está investindo “até £ 2 bilhões” para “acelerar a inovação e a pesquisa em IA” em parceria com a Universidade de Cambridge e o Imperial College, entre outros. Nebius disse que comprometerá “aproximadamente £ 1,7 bilhão” para construir infraestrutura de IA em locais em todo o Reino Unido – este investimento parece ser na verdade chips Nvidia.
4. Ordenando à Apple e ao Google que combatam a nudez
O governo disse que os grandes fornecedores de tecnologia, incluindo a Apple e o Google, devem encontrar formas de “detectar e bloquear imagens de nudez de crianças” através de soluções técnicas ou recursos integrados em tablets e smartphones. Caso contrário, estarão sujeitos a responsabilidades criminais e multas.
Este é um grande problema – e uma exigência muito mais espinhosa do que outros pedidos que o governo fez no início deste ano, por exemplo, exigindo que grandes empresas de tecnologia removessem nus não consensuais.
Neste momento, empresas como a Google e a Meta impedem a propagação de conteúdos terroristas, material de abuso sexual infantil e nus não consensuais, utilizando uma espécie de sistema de marca de água digital que sinaliza este conteúdo. Este sistema envolve a comparação de conteúdo recém-publicado com um banco de dados existente de material proibido, usando essas marcas d’água. Ele depende de usuários relatarem conteúdo problemático, que é adicionado ao banco de dados.
Empresas de tecnologia como Google e Meta provavelmente serão obrigadas a verificar a idade de todos os seus usuários. Fotografia: Dado Ruvić/Reuters
Detectar e bloquear imagens de nudez infantil provavelmente exigirá que as empresas de tecnologia tomem medidas muito mais invasivas. Eles terão que verificar as idades de todos os seus usuários – e provavelmente, portanto, também suas identidades. Em segundo lugar, eles podem ter que analisar muito mais extensivamente o conteúdo que esses usuários compartilham entre si. Poderia ser muito difícil para empresas como o Google fazer isso sem armazenar grandes quantidades de informações sobre seus usuários. Esta informação pode ser vazada ou intimada por um governo diferente.
Empresas que se preocupam com a privacidade – como Signal, o mensageiro criptografado e Mullvad, um provedor de VPN – soaram o alarme sobre esta medida. A Signal disse que inaugurará uma “combinação distópica de verificação de idade e digitalização de conteúdo”, dizendo que isso poderia levar a “capacidades de censura em massa”. Ele e Mullvad salientam que as privacidades fundamentais na Internet são o que tornam possível aos grupos activistas organizarem-se contra regimes autoritários.
Juntamente com a proibição de crianças de compartilhar nus, o governo deverá anunciar na próxima semana uma proibição para menores de 16 anos de aplicativos de mídia social de alto risco. Não se sabe quais aplicativos serão cobertos, mas uma proibição geral na Austrália abrange Facebook, Instagram, X, TikTok e Snapchat, entre outros. Recursos usados por aplicativos “seguros”, como mensagens que desaparecem, também enfrentam restrições de idade.
Uma proibição de idade também levantará a questão da verificação da idade – como é que as grandes empresas tecnológicas saberão que os seus utilizadores são crianças? Em causa estão questões como: devem as grandes empresas tecnológicas solicitar – e potencialmente reter informações sobre – os documentos de identificação emitidos pelo governo dos utilizadores? Em caso afirmativo, o que deve ser feito em relação à segurança e em relação às crianças que ainda não possuem IDs?
Empresas como Google e Meta estão trabalhando nesse problema; Meta disse que a verificação de idade seria mais eficaz se fosse realizada por lojas de aplicativos, administradas pelo Google e pela Apple. Enquanto isso, o Google está trabalhando em um conjunto de medidas sobre “garantia de idade” – isso pode envolver barreiras de proteção padrão para todos os usuários que ele não sabe que são adultos e, às vezes, pedir aos usuários suas identidades. Outras formas de resolver o problema também podem ser possíveis: por exemplo, a estimativa da idade facial baseada na IA, embora isto tenha sido contornado por crianças na Grã-Bretanha que pintam bigodes.