Jacob Soboroff diz que estava fazendo mídia para criadores antes de a mídia para criadores se tornar legal.
Em alguns pontos de vista, o correspondente do MS NOW, de 43 anos, finalmente conseguiu. Depois de anos fazendo o que às vezes pode ser uma intensa cobertura de campo sobre o tratamento dispensado às pessoas que cruzam a fronteira sul dos EUA ou sobre os incêndios florestais que devastaram a região de Los Angeles, o jornalista apresentará seu próprio programa de três horas, “Connect”, começando neste fim de semana entre 10h e 13h de sábado e domingo.
No entanto, Soboroff vem narrando sua jornada, história por história, através de uma série de plataformas há anos, algumas delas decididamente não tradicionais. E o MS NOW provavelmente está contando com essa experiência para ajudar os espectadores de seu novo programa. Nos últimos anos, Soboroff trabalhou em um programa chamado “YouTube Nation” e acumulou tempo como colaborador do MTV News e do HuffPost Live. Ele começou a fazer vídeos que esperava que se tornassem virais, em uma época em que muitas pessoas pensavam que essa frase significava que alguém estava se sentindo indisposto.
“Acho que esse espírito está enraizado em mim. Nasci dessa cultura”, diz Soboroff sobre as dezenas de podcasts de vídeo e boletins informativos que estão sendo lançados atualmente. Em uma época diferente, Soboroff percebeu como o jovem Anderson Cooper ganhou experiência em uma start-up chamada Channel One e depois foi para a ABC e a CNN. “Isso foi uma espécie de modelo para mim”, disse Soboroff durante uma entrevista recente. “Isso apenas me mostrou que, ao fazer as coisas sozinho, alguém poderia perceber – e foi exatamente isso que aconteceu comigo.”
Se ele seguir o que tem sido uma carreira tradicional na MS NOW, mais poderá acontecer. Trabalhar nos fins de semana no MS NOW – antes conhecido como MSNBC – ofereceu um caminho para shows importantes durante a semana. Chris Hayes e Joy Reid receberam pela primeira vez uma atenção mais ampla na TV trabalhando nos turnos de fim de semana, e agora, como parte de uma revisão da programação do MS NOW, o mesmo acontecerá com o apresentador de longa data de sábado e domingo, Ali Velshi, que está assumindo como âncora de “The 11th Hour”.
Soboroff está se concentrando principalmente no lançamento de seu programa, não em onde ele poderá chegar nos próximos anos. “Estou um dia de cada vez nos fins de semana”, diz ele. “Como uma pessoa que adora uma vibe no fim de semana, acho que os finais de semana serão ótimos. E se estou sempre no fim de semana, para todo o sempre, é uma vitória.”
Ele terá a chance de tornar o programa seu. “Connect” é o primeiro programa na história da rede originado na Califórnia. Para Soboroff, é uma oportunidade de mostrar à multidão o seu conhecimento do seu reduto, mas também é uma oportunidade para o MS NOW se concentrar num estado que desempenha um papel cada vez mais importante nos assuntos nacionais. Na verdade, tanto o Fox News Channel quanto a CNN têm programas baseados na Califórnia. “Fox News @ Night”, ancorado por Trace Gallagher, dá à Fox News a chance de oferecer ao público da costa oeste um programa personalizado no final do dia programado. “The Story Is…” da CNN com Elex Michaelson permite que o canal Warner Bros. Discovery ofereça notícias até altas horas da madrugada com um âncora apresentando um programa no horário nobre da Califórnia.
“Este lugar faz parte de mim tanto quanto qualquer outra coisa”, diz Soboroff, observando que a cobertura de histórias da costa oeste desempenhou um papel “em termos do meu crescimento como jornalista, bem como, penso eu, na forma como as pessoas se identificam comigo”. E embora cubra histórias nacionais e internacionais, ele certamente está atento ao que está ao seu redor. “Este trabalho me enviou por todo o planeta Terra”, diz ele, “mas sempre acabo voltando para Los Angeles”.
Tornar o programa próprio de Soboroff significa aproveitar parte da energia cinética que normalmente é exibida quando ele cobre uma história. O trabalho de Soboroff muitas vezes sai da tela tradicional e chega às redes sociais, onde ele dá aos espectadores mais detalhes do que consegue colocar em um segmento tradicional.
Ele sairá de trás de uma mesa. “Espero sair do estúdio pelo menos uma vez por semana de alguma forma”, diz ele, acrescentando “Sinto-me mais confortável com um microfone na mão, entregando-o a outra pessoa para que ela possa contar sua história sobre algo”.
MS NOW usará “Connect” para destacar sua parceria com o Projeto Marshall, e uma colaboração entre os dois que examinou como o número de bebês e crianças pequenas sob custódia da Imigração e Fiscalização Aduaneira cresceu durante o segundo mandato do presidente Trump, aparecerá em seu programa. Soboroff conversou com famílias cujos filhos foram detidos, bem como com especialistas em bem-estar infantil, saúde e detenção de imigrantes.
O jornalista também está ansioso para preencher suas três horas com outros tipos de reportagens. “Poderemos falar sobre cultura”, diz ele, e examinar documentários.
Soboroff não começou procurando ser repórter. Na verdade, alguns de seus primeiros empregos o levaram a trabalhar em equipes avançadas de políticos como Michael Bloomberg e Howard Dean. Quando frequentou a Universidade de Nova York, Soboroff passou muito tempo cursando teatro.
Mas ele não conseguia tirar os olhos do que estava acontecendo no YouTube. Ele ficou fascinado pelo potencial do meio depois que o senador George Allen descobriu que sua campanha descarrilou em 2006, depois de chamar um estudante voluntário de ascendência indiana de “macaca”. “Tornou-se o momento em que a política nasceu no YouTube”, lembra Soboroff. E ele começou a fazer suas próprias entrevistas em vídeo, associando-se a uma organização chamada Why Tuesday, que buscava transferir as eleições nos Estados Unidos para fins de semana para que mais pessoas pudessem votar com maior facilidade. “Os vídeos se tornaram virais”, lembra ele. “Foi minha primeira vez no MSNBC. Foi minha primeira vez no noticiário a cabo. Fui entrevistado em todos os lugares”, e as pessoas o notaram.
“Connect” manterá a visualização digital em mente. “Para mim, é extremamente importante que tudo o que fazemos seja o mais digital possível, enquanto fazemos este programa de televisão linear transmitido”, observa Soboroff. “E isso não é algo revolucionário de se dizer. Mas eu entendo e é assim que atuo diariamente. Estou sentado aqui trabalhando em meus próprios canais sociais.”
Até a música tema do programa é pessoal para Soboroff. Sean Douglas, um compositor que trabalhou em músicas para Lizzo, Demi Lovato e outros, é um velho amigo. Ele e Soboroff se conhecem desde os seis anos de idade. Douglas ajudou a criar “uma identidade sonora para o programa, exatamente como quando você assiste a um noticiário noturno sobre algo parecido”, diz Soboroff. “Você saberá que está assistindo ‘Connect’.”
Soboroff está ansioso para começar – e passar algum tempo nesta última fase de sua carreira. “Nunca acreditei em pegar o trem expresso, no sentido profissional.”