Um modelo de IA treinado com base em dados coletados de usuários de Pokémon Go ajudará potencialmente os drones militares a encontrar sua localização em zonas de guerra.
Pokémon Go, um jogo de realidade aumentada para celular de 2016, permitiu aos jogadores encontrar e capturar Pokémon no mundo real usando as câmeras de seus telefones celulares e explodiu em popularidade. Em 2018, a empresa relatou ter mais de 800 milhões de downloads em todo o mundo.
Uma atualização de 2021 do jogo introduziu Pokéstops, que dava aos jogadores recompensas no jogo por escanear locais reais usando seus dispositivos. Exigia que os usuários aceitassem e carregassem a gravação.
A Niantic, que criou Pokémon em parceria com a Nintendo, coletou dados de varredura de localização dos usuários antes de a empresa vender sua divisão de jogos em 2025.
As varreduras históricas foram usadas para treinar os modelos de IA da empresa para reconhecer e interpretar espaços no mundo físico.
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Após reportagem do DroneXL esta semana, a Niantic confirmou uma parceria com a Vantor, empresa especializada em software de detecção espacial para drones, incluindo aqueles usados por alguns militares.
O acordo foi concebido para permitir que drones naveguem e coordenem com precisão em áreas onde o GPS não está disponível.
“A parceria aborda uma vulnerabilidade crítica nas operações modernas: indisponibilidade de GPS, falsificação, interferência e interferência”, afirmou o anúncio de dezembro. “Quando os sinais de satélite são comprometidos, os sistemas autônomos e as equipes de campo perdem a capacidade de orientar, coordenar ou manter uma consciência situacional precisa.”
O diretor de produtos da Vantor, Peter Wilczynski, destacou os benefícios do trabalho conjunto das duas empresas em uma entrevista em dezembro à Tectonic Defense.
“O espaço de batalha moderno estará completo com sistemas diferentes, e você vai querer atualizar esses sistemas rapidamente – colocando novo hardware online mais rápido do que novo software”, disse Wilczynski.
Ambas as empresas disseram ao Guardian Australia que os scans do jogo não foram fornecidos à Vantor como parte da parceria, mas os scans do Pokémon Go foram usados para treinar os modelos básicos da Niantic.
“Os AR Scans coletados através do Pokémon Go foram enviados voluntariamente por jogadores que optaram pelo recurso e estavam sujeitos aos Termos de Serviço e à Política de Privacidade aplicáveis na época”, disse o porta-voz da Niantic.
Ambas as empresas disseram que a parceria ainda estava em seus estágios iniciais.
Tom Sulston, chefe de política do think tank de política tecnológica Digital Rights Watch, disse que o uso de dados civis para fins militares é preocupante.
“Embora possam ter isenções de responsabilidade em seus Ts&Cs, sabemos que a maioria das pessoas não lê vastos documentos legais quando querem jogar um videogame”, disse ele.
“Precisamos que os reguladores se concentrem nos ‘melhores interesses do utilizador’ ou em testes ‘justos e razoáveis’ para manter os utilizadores protegidos contra explorações como esta.
“Enquanto esperamos que o governo nos atualize, é importante lembrarmos que os serviços de software ‘gratuito’ muitas vezes tratam o usuário não como um cliente, mas como o produto a ser vendido.”
Dr. Rob Nicholls, pesquisador sênior associado ao centro de IA, confiança e governança da Universidade de Sydney, disse que o caso foi provavelmente a ponta do iceberg em relação aos dados coletados de aplicativos usados para outros fins.
“Já vimos que os dados do Strava foram usados para identificar a localização de instalações militares”, disse ele. “Na verdade, as diretrizes para não usar dispositivos com GPS e compartilhamento vieram de vários militares diferentes.”
A Vantor anunciou em fevereiro um acordo com o Exército dos EUA de até US$ 217 milhões para software de treinamento.
A Niantic vendeu sua divisão de videogames para a Scopely, de propriedade da Arábia Saudita, por US$ 3,5 bilhões em 2025.