WASHINGTON (AP) – O governo dos EUA pode continuar a cobrar a tarifa mundial de 10% que impôs em fevereiro, enquanto as contestações legais às taxas continuam a tramitar nos tribunais, decidiu um tribunal federal na quinta-feira.
A decisão do Tribunal de Apelações do Circuito Federal em Washington concedeu uma vitória processual à administração Trump, concluindo que seu caso “provavelmente teria sucesso no mérito”.
Em causa estão as tarifas mundiais temporárias de 10% que o presidente Donald Trump impôs depois de o Supremo Tribunal ter derrubado, em Fevereiro, tarifas ainda mais amplas de dois dígitos que o presidente impôs no ano passado a quase todos os países do planeta. As novas tarifas, invocadas ao abrigo da Secção 122 da Lei Comercial de 1974, expiram em 24 de julho.
A secção 122, que nunca tinha sido utilizada para justificar impostos de importação antes, permite ao presidente impor tarifas mundiais de até 15% durante 150 dias, após os quais é necessária a aprovação do Congresso para as prorrogar.
A secção 122 visa o que chama de “problemas fundamentais de pagamentos internacionais”. O que está em disputa é se essa formulação cobre os défices comerciais – a diferença entre o que os EUA vendem a outros países e o que compram deles – como afirma a administração Trump.
Um painel dividido de três juízes do Tribunal especializado do Comércio Internacional de Nova Iorque concluiu no mês passado que as tarifas globais de 10% eram ilegais depois de pequenas empresas terem processado para as impedir. O tribunal comercial decidiu por 2 a 1 que Trump ultrapassou o poder tarifário que o Congresso delegou ao presidente nos termos da lei. As tarifas são “inválidas” e “não autorizadas por lei”, escreveu a maioria.
O caso pode ser encaminhado ao Supremo Tribunal Federal.