O episódio 5 da série de mockumentary de Peacock, “The Paper”, marca uma importante virada para Esmerelda Grand, de Sabrina Impacciatore. A série segue um grupo de jornalistas que trabalham sob o comando do editor-chefe Ned Sampson, interpretado por Domhnall Gleeson. O Toledo Truth Teller já foi uma publicação muito respeitada, mas agora licencia principalmente histórias de grandes organizações de notícias e tem apenas dois jornalistas reais em sua equipe.
No quinto episódio, intitulado “Scam Alert”, Ned persegue uma história sobre um golpista local operando por meio de um aplicativo de namoro e percebe que pode já ter o furo quando descobre que Esmerelda foi uma das vítimas. Impacciatore sabia que o episódio daria a Esmerelda a chance de finalmente brilhar. A estrela de “White Lotus” tinha um objetivo: “Eu queria que ela fosse adorável de alguma forma. Então fiz escolhas fortes sobre sua vulnerabilidade e fragilidade emocional.”
Com Esmerelda ancorando o episódio, parecia apropriado que as mulheres ajudassem a juntar tudo, começando pelo escritor Mo Welch. A ideia de um episódio de pesca-gato sempre esteve no ar; Welch disse à Variety que embora ela nunca tenha sido pescada, ela conhece muitas mulheres que foram enganadas por homens. “Provavelmente foi aí que ajudei”, diz o escriba.
A diretora Tazbah Chavez começou a dirigir o episódio com o “plano forte” de Welch para a história – e o fator mais importante foi criar o ambiente certo.
“Com Mo, trata-se de garantir que somos consistentes com o sentimento e o significado de seu roteiro”,
Chávez diz. “Com Chloe Weaver, a diretora de fotografia, trata-se de garantir que somos consistentes com a linguagem visual do programa – e então fazer isso acontecer para dar a Sabrina o máximo de liberdade possível para fazer coisas que não podemos imaginar.”
Impacciatore ficou mais do que grato por ter Chávez liderando o episódio.
“Tazbah foi o diretor perfeito para fazer isso porque foi a primeira vez que Esmerelda se abriu”, diz ela. “O objetivo dela era criar um ambiente onde eu pudesse brincar. Eu estava me sentindo muito compreendida, segura e amada porque enlouqueci com a Esmeralda nesse episódio.”
E ela não está brincando.
Em cena pós-créditos, Nicole (Ramona Young) e Mare (Chelsea Frei) convidam Esmerelda para uma noitada de mulheres no Macaroni Barn. Corta para Esmeralda vestindo um macacão de vinil e dando um passo na pista de dança. Impacciatore explica que havia apenas uma frase no roteiro: “Diz: ‘Vocês, meninas, vão me assistir enquanto estou fazendo a minhoca?’ Achei que essa foi a frase mais engraçada que li em anos.”
No entanto, Impacciatore admite que não sabia realmente no que estava se metendo. Ela passou um dia com um coreógrafo ensaiando a cena; depois, ela foi para casa e mergulhou em uma toca de tutoriais on-line.
“Eu não dormi”, ela diz. “Eu estava fazendo minhoca na cama e o colchão era muito macio, então foi um pouco complicado.”
Quando ela chegou ao set no dia seguinte, ela sentiu uma mistura de emoções. “Eu estava com tanto medo de fazer isso errado e tão animada para fazer isso que pulei no meio do set e comecei a ser uma minhoca maluca”, acrescenta ela. “Machuquei meus joelhos e todo o sangue estava saindo.”
Impacciatore ri: “Eu estava tão louco que fiz tudo durante os ensaios. É por isso que esse episódio está cheio de momentos malucos que nunca esquecerei, porque ainda tenho os sinais nos joelhos. Nunca me recuperei completamente disso.”
Chávez se lembra de ter visto Impacciatore fantasiada na pista de dança se esforçando muito durante os ensaios e dando tudo de si. “Eu perguntaria: ‘Quantas vezes mais você quer fazer isso?’ e ela disse: ‘Mais um’. “Vou deixar Sabrina ir até que Sabrina esteja feliz”, diz Chávez. “Eu não tinha ideia de que ela havia machucado as canelas!”
A figurinista Kathleen Felix Hager diz que a ideia também veio da mente de Sabrina.
“Ela queria um macacão. Tínhamos vários diferentes, mas aquele macacão de vinil parecia ser a coisa perfeita”, diz ela. A maior preocupação de Hager era que ele não rasgasse quando o Impacciatore se movesse. Mas, para crédito do ator, “você poderia colocá-la na situação mais restritiva e ela descobriria uma maneira de mover fisicamente o corpo para fazê-lo funcionar”, diz Hager.
Embora o episódio dê a Esmerelda mais arco, ele também destaca como as mulheres se unem coletivamente.
“Quando ela desiste, mesmo irritando seus colegas, Nicole e Mare ainda se reúnem para cuidar dela”, diz Hager. “Ver as mulheres se soltando depois do trabalho e aparecendo umas para as outras foi realmente um bom momento para o show. Isso nos deu uma ideia de outro aspecto de quem são essas pessoas.”
John P. Fleenor/PAVÃO
A unidade feminina foi refletida por trás das câmeras, principalmente neste episódio. Hager diz que adicionou “uma camada extra de tipo, ‘Peguei você e quero apoiá-lo nesta empreitada’”.
Weaver observa que o episódio foi seu favorito para trabalhar. “Eu tive mais diálogo neste episódio sobre como torná-lo excelente”, diz o DP. “Nós, mulheres, gostamos muito de discutir as coisas. Gostamos que seja uma conversa, de lançar ideias. Essa foi a maior conversa sobre como lidar com algo que tive em todos os sete episódios que participei.”
Weaver também refletiu sobre os aspectos técnicos e como eles navegaram coletivamente nesses desafios.
“Tivemos episódios em que estávamos num enorme bullpen, e os personagens estavam espalhados por toda parte. Ainda estávamos descobrindo a série e como cobriríamos cenas como essa”, diz Weaver. “Foi através dessas conversas que a linguagem do programa foi realmente desenvolvida. Todos foram fundamentais neste episódio em particular. Como abordamos cenas que estão tão espalhadas? Como abordamos cenas que são todas realizadas dentro de um escritório e vistas através de persianas? Foi tudo um trabalho em andamento, e ter a capacidade de conversar sobre isso com essas mulheres foi essencial para mim.”
Chávez acrescenta que o episódio — e aquele momento culminante — mostrou a multidimensionalidade das mulheres: “Elas não são apenas as pessoas que você vê no trabalho. Há algo nas mulheres que, mesmo que você não esteja se dando bem, você ainda vai se dar bem para dançar.”
Também se tratava de todo o grupo de personagens fortalecendo uns aos outros. “Depois de ver que alguém está passando por dificuldades, aquele momento, para mim, foi muito significativo, também como uma mensagem para passar ao público”, diz Impacciatore. “Há muita literatura sobre mulheres indo umas contra as outras, mulheres não apoiando umas às outras. Mas acho que é quase uma narrativa masculina que não está nos ajudando na sociedade. Por isso, fiquei muito orgulhoso de comunicar algo diferente.”
Chávez conclui: “Quando pensamos em como o episódio termina – com as mulheres trazendo Esmerelda para dançar – esse é o antídoto para a solidão: comunidade, camaradagem, mulheres, amizade e amor”.