Buc-ee’s, o popular destino turístico-loja de conveniência e posto de gasolina do Texas, tem planos de abrir novos locais em todo o país que se estendem até 2031. Os enormes centros de viagens têm fãs apaixonados que elogiam a conveniência, as fileiras e mais fileiras de bombas de gasolina, a limpeza e os alimentos frescos feitos em lojas e guloseimas com tema de castor.
Um Buc-ee’s também traz centenas de empregos para uma comunidade, pode gerar milhões de dólares em receitas e pode trazer milhares de visitantes a mais por dia, que também podem ficar por aqui para conferir as diversões e lojas locais.
Nem todo mundo fica feliz em ver uma placa de Buc-ee subir.
Antes de um Buc-ee’s proposto de 74.000 pés quadrados na saída da Interstate 75 em Port Charlotte, Flórida, alguns residentes levantaram preocupações sobre o aumento do tráfego que isso trará para a área. O local escolhido também está “inteiramente dentro da área costeira de alto risco e da planície de inundação”, disseram os moradores locais ao Gulf Coast News, e pode perturbar peixes ameaçados de extinção em um viveiro próximo.
Os planos para outro local na Florida – uma propriedade de 76.245 pés quadrados no condado de St. Lucie – tiveram de ser reenviados depois de abordar preocupações ambientais sobre potenciais impactos na vida selvagem, incluindo aves migratórias e crias de tartarugas marinhas. A comissão do condado também teve que aprovar uma variação nos regulamentos de zoneamento local para permitir que a icônica placa de 30 metros de Buc-ee aparecesse na rodovia.
Protestos de Buc-ee em todo o país
Em Palmer Lake, Colorado, um antigo ônibus escolar com a faixa “Stop Buc-ee’s” percorreu o norte do condado de El Paso após protestos locais em uma reunião municipal em dezembro para discutir uma possível localização na área.
O prefeito de Palmer Lake, Glant Havenar, disse ao KRDO em fevereiro que o projeto ainda estava nos estágios iniciais enquanto a cidade aguardava os resultados de vários estudos sobre tráfego e uso de água. Vários moradores e organizações sem fins lucrativos processaram a cidade para tentar bloquear os planos.
A Buc-ee’s retirou seu pedido em março, informou o Chron, citando um “problema técnico”.
Em Springfield, Missouri, os manifestantes marcharam contra os incentivos municipais para um novo Buc-ee’s, que incluíam até US$ 9,2 milhões a serem pagos à empresa ao longo de 20 anos como reembolso pelas melhorias necessárias na infraestrutura.
Os residentes de Oak Creek, Wisconsin, entraram com uma ação em abril para impedir a cidade de rezonear terras para uma proposta de Buc-ee’s lá. Uma arrecadação de fundos “Heave the Beave” disse que o escoamento de um novo Buc-ee afetaria as águas subterrâneas locais e o vizinho Root River e poderia colocar em risco uma fazenda de cavalos próxima. A ação foi julgada improcedente.
Os críticos de uma proposta de localização de 74.000 pés quadrados em Stafford, Virgínia, falaram sobre o aumento estimado de mais de 20.000 veículos por dia, o ruído, a poluição luminosa e a diminuição da qualidade do ar. O Conselho de Supervisores do Condado de Stafford aprovou os planos em 20 de maio.
Por que as pessoas não querem Buc-ee’s?
As reclamações comuns sobre potenciais centros de viagens com mais de 70.000 pés quadrados e mais de 100 bombas de gasolina cada são o aumento do tráfego, o impacto ambiental e o custo.
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Aumento do tráfego
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O Buc-ee’s atrai milhares de motoristas todos os dias, aumentando drasticamente o tráfego na área. O desenvolvimento muitas vezes inclui estradas novas ou ampliadas e semáforos adicionais.
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Impacto ambiental
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“O Buc-ee’s consumirá mais de 10 milhões de galões de nossa preciosa água este ano”, disse o site stopbuceespalmerlake.com, com a maior parte destinada a viajantes não residentes.
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Cada Buc-ee’s, com suas 100-120 bombas de gasolina, armazena centenas de milhares de galões de petróleo e outros produtos químicos perigosos no subsolo, aumentando as chances de contaminação do solo local e do lençol freático.
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As emissões dos milhares de veículos que visitam diariamente um Buc-ee podem afetar os residentes locais.
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Os desenvolvimentos de Buc-ee podem perturbar a vida selvagem local e espécies ameaçadas de extinção com poluição luminosa, ruído, tráfego e escoamento de produtos químicos.
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Receita local
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Buc-ee’s frequentemente recebe grandes incentivos fiscais dos municípios locais como um incentivo para ir para lá e pode negociar “incentivos de capital” para pagar por melhorias.
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A Buc-ee’s geralmente oferece gasolina a preços mais baixos, o que pode prejudicar os postos de gasolina locais sem o mesmo poder de compra. As lojas familiares locais também podem não conseguir competir.
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Buc-ee’s oferece salários e salários altamente competitivos, mas seu índice de satisfação dos funcionários no Even.com é de apenas 2,5 em 5. Uma avaliação de um funcionário da Flórida disse: “À primeira vista, este trabalho pode parecer desejável devido à remuneração e aos benefícios, mas não se engane. A paranóia dos funcionários é extremamente alta aqui, a ponto de definir a cultura.”
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O Buc-ee’s também teve alguns problemas recentemente, com dezenas de locais recebendo uma classificação “F” do site Better Business Bureau.
Em 26 de maio, a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) dos EUA processou a empresa depois que um local de Bastrop, Texas, forçou um caixa deficiente a permanecer de pé continuamente e o demitiu depois que ele não conseguiu retornar ao trabalho.
À medida que os planos avançam em vários estados, as autoridades locais e os residentes continuarão a pesar os benefícios de novos empregos e receitas em relação à pressão potencial sobre as infra-estruturas e o ambiente.
CA Bridges é jornalista da equipe Connect de jornalismo de serviço da USA TODAY Network-Florida. Você pode obter todo o melhor conteúdo da Flórida diretamente em sua caixa de entrada todos os dias da semana, inscrevendo-se no boletim informativo gratuito Florida TODAY.
Este artigo foi publicado originalmente no The Daytona Beach News-Journal: A expansão de Buc-ee desperta preocupações sobre o tráfego, a água e a vida selvagem