Participações anteriores em Copas do Mundo: 18
Melhor desempenho: Vencedores (1978, 1986, 2022)
Primeira aparição: 1930 (Uruguai)
Artilheiro: Lionel Messi (13)
A maioria das aparições: Lionel Messi (26)
Jogador para assistir: Lionel Messi
Classificação mundial da FIFA: 3
A atual campeã Argentina busca se tornar o primeiro time desde o Brasil em 1962 a conquistar títulos consecutivos.
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Depois que a Argentina derrotou a França em uma final incrível no Catar em 2022, muitos pensaram que seria a maior glória da carreira de Lionel Messi e que ele teria se aposentado do futebol internacional em 2026.
Mas o jogador do Inter Miami, que completa 39 anos no torneio, continua jogando e pretende repetir o feito na América do Norte, naquela que será realmente sua última Copa do Mundo.
No entanto, vencer este torneio parece ser ainda mais difícil do que vencer a edição anterior.
Messi não é apenas quatro anos mais velho e está em relativo declínio; outros membros da equipe também estão envelhecendo. E embora a Argentina tenha muitos jovens jogadores promissores, alguns foram deixados em casa.
Quão forte é Messi?
Supondo que ele supere uma lesão relativamente leve no tendão da coxa, Messi liderará a Argentina no jogo de abertura do torneio contra a Argélia, em 16 de junho.
Messi Embora ainda esteja marcando gols pelo Inter Miami, da Major League Soccer, ele está longe da força que tinha na edição de 2022. Seus minutos durante um torneio intenso e longo terão que ser administrados com cuidado.
A principal contribuição de Messi pode ser mais em termos de presença e aura do que de gols, mas ele continua sendo um jogador visionário e uma grande ameaça em lances de bola parada, mesmo tendo perdido um pouco de força e velocidade ao chegar aos 40.
Messi provavelmente se aposentará do futebol internacional após a Copa do Mundo de 2026. Ele disse que a vitória por 3 a 0 sobre a Venezuela em 4 de setembro foi seu último jogo internacional oficial em casa.
“Há tantas emoções, vivi tantas coisas neste campo”, disse Messi após o jogo no Estádio Mas Monumental, em Buenos Aires.
“É sempre uma alegria jogar na Argentina com o nosso povo. Há muitos anos que desfrutamos jogo após jogo. Estou muito feliz; poder terminar desta forma aqui é o que sempre sonhei.”
Um elenco experiente
A seleção argentina conta com 17 dos 26 jogadores que conquistaram o título no Catar.
Mesmo que Messi seja reduzido a um papel coadjuvante, a Argentina tem experiência e talento para vencer a Copa do Mundo. Lautaro Martinez, do Inter de Milão, continua sendo um excelente atacante e foi o artilheiro da Série A com 17 gols, enquanto Julian Alvarez, potencial parceiro de ataque do Atlético de Madrid, tem sido fantástico em explosões nesta temporada.
O meio-campo está repleto de qualidade da Premier League e da La Liga, desde a delicadeza e criatividade de Alexis Mac Allister, do Liverpool, ao dinamismo e agressividade box-to-box de Enzo Fernandez, do Chelsea, e à energia versátil de Rodrigo De Paul, do Atleti.
A defesa é repetida com zagueiros fortes e resistentes, como Nicolas Otamendi e Christian Romero, embora às vezes possa ser um pouco difícil e haja falta de laterais de alta qualidade.
O goleiro Emiliano Martinez tem um histórico fenomenal na disputa de pênaltis – sempre uma vantagem para a Copa do Mundo.
Martinez corre com a bola durante amistoso contra Honduras, em 6 de junho (Tim Warner/Getty Images via AFP)
Talento emergente
O mais emocionante é que uma nova geração de talentos ofensivos está começando a surgir.
Nico Paz é um meio-campista ofensivo muito elogiado que teve uma temporada forte na Série A com o Como, enquanto o versátil Valentin Barco, de 21 anos, também foi convocado.
No entanto, o técnico Lionel Scaloni surpreendeu muitos ao deixar de fora Franco Mastantuono, de 18 anos, que teve atuações impressionantes pelo Real Madrid nesta temporada. O meio-campista canhoto parece ter velocidade e criatividade para se tornar um jogador de classe mundial.
O ala elétrico – embora inconsistente – do Chelsea, Alejandro Garnacho, também não fez parte da equipe.
Estabilidade sob Scaloni
Depois de um período liderado por gestores impetuosos e impetuosos, a Argentina encontrou estabilidade e identidade sob a orientação de Scaloni – que foi inicialmente nomeado interinamente em 2018.
Ele utiliza bem os jogadores à sua disposição – adaptando-se sempre que necessário. Ele parece ter excelentes habilidades de gestão humana e construiu uma equipe de vencedores coerente e taticamente inteligente – com duas Copas Américas e um título de Copa do Mundo para mostrar isso.
A Argentina liderou o grupo de qualificação com uma série de atuações estelares que incluíram uma goleada por 4 a 1 sobre o Brasil.
Se Scaloni levar a Argentina a Copas do Mundo consecutivas, ele será o primeiro técnico a fazê-lo desde o italiano Vittorio Pozzo, em 1934 e 1938.
Como é o grupo deles?
No papel, o Grupo J parece relativamente simples para a Argentina. No entanto, talvez já tenham sido culpados de complacência nesta fase, perdendo para a Arábia Saudita na fase de grupos no Qatar.
A Argélia, 28ª classificada no ranking mundial, será um primeiro teste complicado, enquanto os austríacos, 24º classificados, também não são nada fáceis.
A Jordânia, que disputa sua primeira Copa do Mundo, é a azarão do grupo, e Scaloni pode ficar tentado a dar descanso a alguns jogadores importantes ou mais velhos no último jogo do grupo, se os dois primeiros seguirem o planejado.
Jogos da fase de grupos da Argentina e horários de início
16 de junho: Argentina x Argélia (Kansas City, Missouri), 21h ET (01h GMT de 17 de junho)
22 de junho: Argentina x Áustria (Arlington, Texas), 13h ET (17h GMT)
27 de junho: Jordânia x Argentina (Arlington, Texas), 22h ET (02h GMT em 28 de junho)
A previsão da Al Jazeera
Semifinais.
Sua qualidade e astúcia são mais que suficientes para levá-los até o fim, com ou sem um Messi totalmente acionado. Mas países como Espanha e França podem agora ser bons demais.
Esquadrão completo
Goleiros: Emiliano Martinez (Aston Villa), Geronimo Rulli (Marselha), Juan Musso (Atlético de Madrid)
Defensores: Gonzalo Montiel (River Plate), Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Lisandro Martinez (Manchester United), Nicolas Otamendi (Benfica), Leonardo Balerdi (Olympique de Marselha), Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Facundo Medina (Marselha), Nicolas Tagliafico (Lyon)
Meio-campistas: Leandro Paredes (Boca Juniors), Rodrigo de Paul (Inter Miami), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Enzo Fernandez (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool), Giovani Lo Celso (Real Betis), Valentin Barco (Estrasburgo)
Avançados: Lionel Messi (Inter Miami), Nicolas Paz (Como), Thiago Almada (Atlético de Madrid), Nicolas Gonzalez (Atlético de Madrid), Julian Alvarez (Atlético de Madrid), Giuliano Simeone (Atlético de Madrid), Lautaro Martinez (Inter de Milão), José Manuel López (Palmeiras).
A Copa do Mundo FIFA começa em 11 de junho. Você pode acompanhar a ação na página dedicada da Al Jazeera à Copa do Mundo de 2026 com as últimas notícias, preparação dos jogos e comentários em texto ao vivo, e manter-se atualizado com a classificação dos grupos, resultados e programações dos jogos em tempo real.