Uma ativista chinesa de destaque no Reino Unido que foi inundada com postagens falsas no X, retratando-a como uma viciada em drogas sexualmente promíscua, foi informada de que o abuso não violava as regras da plataforma de Elon Musk.
Apple Peiqing Ni, a fundadora de 27 anos da China Dissent Network, com sede no Reino Unido, foi aconselhada pela polícia do Reino Unido a reclamar à plataforma sediada nos EUA depois de ter sido alvo do que ela acredita ser um bot pró-regime.
O abuso incluiu 12 postagens marcando Ni e contendo fotos e vídeos falsos dela. As legendas a descreviam como tendo “relações sexuais cronicamente caóticas” e como usuária pesada de drogas.
Um post também dizia – e comemorava – incorretamente que Ni havia sido “espancado gravemente nas ruas vermelhas de Londres enquanto protestava com outros grupos anti-China”. E prosseguia: “Esta derrota humilhante é a retribuição perfeita pelo seu comportamento extremo”.
Essa afirmação parecia ser uma referência a um ataque perpetrado por homens mascarados contra um activista do sexo masculino, em Março passado, num protesto em Trafalgar Square, organizado por Ni.
As postagens no X seguiram a postagem de Ni de que ela se juntaria a uma comemoração do massacre de Tiananmen em 4 de junho em Sutton, sul de Londres.
Em resposta às reclamações de Ni, os sistemas automatizados de X disseram que as postagens não violavam as regras da plataforma sobre assédio ou discurso violento. Uma reclamação de acompanhamento ao serviço de suporte da plataforma também foi rejeitada.
Isso ocorreu apesar das regras de X proibirem “o direcionamento malicioso e não correspondido (como menção ou marcação) de indivíduo(s), especialmente quando compartilhado para humilhar ou degradar alguém”.
A conta só foi suspensa horas depois de o Guardian ter levado as decisões sobre as reclamações à assessoria de imprensa de X e pedido explicações. Ni foi posteriormente informado de que X havia agido em resposta a “relatórios diferentes” sobre o conteúdo.
A saga levanta questões sobre os sistemas internos de X. Ni, que se mudou para o Reino Unido em 2019 para estudar, disse que não conseguia entender por que X não agiu imediatamente para protegê-la do abuso.
Ela disse: “Eu postei um pôster para a comemoração do massacre da Praça Tiananmen em Sutton e logo depois disso, aquela conta fez imagens falsas sobre mim. Eles marcaram meu nome de usuário desde que começaram.
“Liguei para a polícia; eles me visitaram, mas disseram que, como X é uma empresa americana e não conseguem identificar o indivíduo por trás da conta, não podem fazer nada a respeito. Aconselharam-me a denunciar, o que fiz. E pedi a muitos dos meus amigos e membros que o fizessem.”
Ni criou recentemente a China Dissent Network, uma organização que visa criar um espaço seguro para os dissidentes chineses. Ela também está trabalhando com o grupo Transparência Reino Unido-China em uma campanha pela liberdade de expressão para estudantes chineses e de Hong Kong nos campi do Reino Unido.
Ni afirmou que seus pais foram contatados pela polícia secreta da China por causa de seu ativismo no Reino Unido. “Os meus pais estão a ser perseguidos na China, dizendo que os seus negócios serão influenciados e que a sepultura do meu avô será escavada se eu continuar o meu activismo no estrangeiro”, disse ela. “Eles visitaram meus pais algumas vezes.”
Ni disse que uma das postagens que a acusava de abuso de animais escrevia corretamente que ela tinha um gato. Ela disse: “Sinto que eles estão traçando algum tipo de perfil meu… Toda vez que saio, sinto que posso ser seguida ou observada. E realmente acho que pode ser esse o caso.”
As preocupações com material antissemita e antimuçulmano no X levaram ao anúncio no mês passado de um acordo entre o regulador britânico Ofcom e a plataforma sobre “conteúdo ilegal de ódio e terror”.
X concordou em analisar e avaliar conteúdos suspeitos de terrorismo ilegal e de ódio no Reino Unido, em média, 24 horas após terem sido denunciados, mas Ni disse que parecia haver falta de interesse em reprimir o assédio enfrentado por vozes dissidentes chinesas.
X não respondeu a um pedido de comentário.