Martin Mull era mais conhecido do público por interpretar personagens cômicos como o coronel Mustard em “Clue” e Gene Parmesan em “Arrested Development”, mas uma nova exposição que será inaugurada no próximo ano no Museu de Arte de Santa Bárbara busca elevar o papel que Mull mais se orgulhava de ocupar: um pintor respeitado.
“Martin Mull: The Joys of Indoor/Outdoor Living”, com curadoria do comediante Steve Martin e da diretora do Hammer Museum, Emerita Ann Philbin, chega à SBMA em junho próximo e vai até outubro. Será a primeira grande exposição de obras de arte de Mull em um museu em 20 anos.
As pinturas apresentadas incluem cenas de casas despretensiosas visitadas por convidados de outro mundo, funcionários de escritório com olhos mortos, exibições que desafiam a gravidade e cordeiros sendo levados ao matadouro. Eles brincam com perspectiva, cor, espaço e tempo para iluminar as tensões americanas do pós-guerra, sejam elas raciais, políticas ou existenciais.
“O trabalho de Martin Mull como artista será certamente o seu principal legado”, disse Martin em comunicado. “Depois de uma carreira em tempo integral na pintura, nos últimos 20 anos de sua vida, com seus dons técnicos totalmente desenvolvidos, a arte de Martin se fundiu em pinturas narrativas e compactas de natureza peculiar. Combinando elementos surreais com expressões familiares, ele formou seu próprio retrato preocupado da vida americana.”
“Band on the Run”, de Martin Mull, 2014. Óleo no painel.
(Espólio de Martin Mull)
A exposição, que ocupará os 6.000 pés quadrados de galerias principais do museu, contará com mais de 50 pinturas e desenhos de Mull, a maioria dos quais provenientes do espólio do artista e de coleções particulares de colegas da indústria do entretenimento de Mull, incluindo Steve Martin, Jennifer Tilly e Ted e Nicole Sarandos.
A exposição é a segunda colaboração curatorial entre Martin e Philbin desde 2015, quando fizeram parceria em “The Idea of North: The Paintings of Lawren Harris” no Hammer Museum.
Steve Martin e Ann Philbin – na gala do Hammer Museum em 2005 – são amigos e colaboradores há anos.
(John Shearer/WireImage)
Philbin, que se aposentou de seu cargo de longa data como diretora do Hammer em 2024, disse ao The Times por e-mail que a ideia por trás do show de Mull surgiu depois que ela viu uma de suas pinturas na sala de jantar de Martin.
“Steve falou sobre como a prática de pintura de Mull era sua paixão mais profunda, apesar de sua fama ser como ator e comediante. Isso me levou a fazer uma pequena pesquisa e fiquei muito intrigado com seu trabalho. Escrevi para Steve: ‘Martin Mull. Há algo ali.’ Foi assim que o projeto começou”, disse ela.
Junto com Martin e Philbin, a próxima exposição é liderada pelo curador-chefe do SBMA, James Glisson, e Amada Cruz, diretora e CEO do museu. Num comunicado à imprensa, um porta-voz do museu disse que o trabalho de Mull “perturba qualquer imagem de perfeição de livro de histórias” e resiste à nostalgia ao mesmo tempo que reconhece o seu fascínio.
“Envy”, de Martin Mull, 2008, da série “Sete Pecados Capitais”. Óleo sobre linho.
(Espólio de Martin Mull)
“É tão profundamente estranho – sombrio e engraçado, esperançoso e ameaçador ao mesmo tempo”, disse Philbin. “As pinturas são sobre as tensões latentes que estão por trás do sonho americano, então acho que é um momento particularmente adequado para trazê-las de volta aos olhos do público.”
Mull, que morreu em 2024, recebeu seu mestrado em pintura pela Rhode Island School of Design em 1967. Embora tenha seguido uma carreira aos olhos do público como músico, comediante e ator, a pintura continuou sendo sua “verdadeira vocação”.
Martin, amigo de longa data do artista multidisciplinar, expressou esse sentimento em um e-mail ao The Times.
“Se um comediante disser que também é pintor, fuja. Só que desta vez.”