O New York Knicks treina antes do jogo 3 da série de basquete das finais da NBA contra o San Antonio Spurs, domingo, 7 de junho de 2026, em Nova York. (Foto AP/Ross D. Franklin)
Cronograma das finais da NBA de 2026: San Antonio Spurs x New York Knicks
NOVA IORQUE – O Madison Square Garden viu quase tudo em esportes e entretenimento, desde a primeira luta de Muhammad Ali-Joe Frazier até a primeira Wrestlemania.
Simplesmente não assistiu muito às finais da NBA.
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O New York Knicks trouxe a final de volta à sua quadra pela primeira vez desde 1999 e pode garantir que não sairá novamente este ano. Os fãs estão gastando preços extremamente altos em ingressos e no potencial de testemunhar uma celebração que está sendo preparada há mais de cinco décadas.
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Com uma vantagem de 2 a 0 sobre Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs, os Knicks estão a meio caminho de seu primeiro campeonato desde 1973. Eles são o maior sucesso da Big Apple e parece que todos estão envolvidos na agitação, exceto os próprios Knicks.
“Sei que a torcida está muito animada, como deveria estar”, disse o capitão Jalen Brunson. “Mas como equipe, nós dentro do vestiário, temos mais trabalho a fazer.”
O jogo 3 é segunda-feira, com o presidente Donald Trump no prédio. Quer tenham tocado na arena ou sentados em lugares baratos – não que desta vez exista tal coisa com ingressos revendidos por mais de US$ 10 mil – as pessoas sabem que esta noite será diferente.
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“Acho que vai ser às alturas”, disse o guarda do Spurs, Dylan Harper. “Acho que vai ser tudo o que já vi ou sonhei dez vezes.”
Será o primeiro jogo das finais da NBA no Madison Square Garden desde 25 de junho de 1999, que terminou com os Knicks assistindo aos Spurs comemorarem seu primeiro campeonato após vencer o jogo 5.
Essa série, e uma em 1994, foram os únicos jogos finais disputados no MSG desde que os Knicks conquistaram o título de 1973. Eles raramente estiveram próximos novamente até esta seqüência de 13 vitórias consecutivas, a segunda mais longa de qualquer time em um playoff, com a atmosfera na cidade aparentemente se tornando mais barulhenta a cada vitória.
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“Os fãs conquistaram o direito e merecem o direito de ver as finais de basquete serem disputadas aqui no Madison Square Garden”, disse o pivô dos Knicks, Karl-Anthony Towns. “Para que este seja o primeiro jogo em muito tempo em que eles assistem a finais de basquete, cabe a nós trazê-lo, dar-lhes algo para torcer, dar-lhes algo para fazer barulho e também dar-lhes algo em que acreditar.
Wembanyama, Brunson e o resto dos jogadores serão apenas parte da cena na segunda-feira, compartilhando-a com o primeiro presidente em exercício a assistir a um jogo das finais da NBA e com os fãs famosos que cercam a quadra. Alguns deles já estavam lá no domingo para os treinos, com o técnico do Knicks, Mike Brown, finalmente conhecendo o ator Ben Stiller, e tendo sua coletiva de imprensa estendida quando o rapper Fat Joe insistiu em uma chance de falar por trás.
Wembanyama mostrou seu talento no MSG em sua segunda temporada, quando os Spurs venceram o jogo inicial do calendário de Natal da NBA e ele marcou 42 pontos. Oportunidades como essa, que os Spurs têm recebido cada vez mais desde a contratação do fenômeno de 2,10 metros da França, podem ajudá-los no que enfrentarão na segunda-feira.
“Esta arena é como nenhuma outra. As circunstâncias adicionais estarão além disso”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Tivemos a sorte de jogar recentemente alguns jogos nesta arena que, novamente, não foram finais, mas um jogo de Natal. Mais uma vez, acho que com mais atenção em torno de Victor e por estar nesta arena algumas vezes, já experimentamos isso. Espero que amanhã seja mais do que isso.”
Os Knicks foram tão dominantes durante esta temporada que não conseguiram ver muito o MSG. Eles disputaram apenas quatro jogos em casa desde 4 de maio, quando abriram a segunda rodada dos playoffs. Portanto, até mesmo o time da casa se esforça para colocar em palavras exatamente como será a aparência e o som de segunda-feira.
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“Já vi muitos ambientes malucos”, disse o guarda Deuce McBride. “Acho que não saberei o que esperar, mas estou orgulhoso de estar aqui, sou muito abençoado por jogar aqui e sei que os fãs vão trazer isso e vamos fazer tudo o que pudermos.”
A arena que tremeu quando Willis Reed entrou em quadra para o jogo 7 em 1970 estará balançando novamente na segunda-feira. O atual MSG foi inaugurado apenas alguns anos antes, e o anterior nunca chegou às finais da NBA. Os Knicks fizeram três anos consecutivos de 1951 a 1953, mas esses jogos foram disputados no 69º Regimento Armory, na Lexington Avenue, porque o Garden hospedava o circo.
O jogo 3 dá início a uma grande semana esportiva na região de Nova York, com um jogo da Copa do Mundo agendado para sábado nas proximidades de East Rutherford, Nova Jersey, que sediará a final. O atacante dos Knicks, Josh Hart, foi contratado como embaixador do comitê local da Copa do Mundo, mas sabe que os Knicks colocaram até mesmo o maior evento esportivo do mundo em segundo plano por enquanto.
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“Eu adoro futebol, cara, então obviamente estou um pouco chateado por não poder ir a alguns desses jogos, mas tenho algo um pouco mais interessante acontecendo na minha vida agora”, disse Hart. “Também aumenta a energia da cidade.”