Uma “assinatura sanguínea” recentemente identificada pode prever o risco de cancro do pulmão mais de cinco anos antes do diagnóstico, oferecendo um caminho potencial para uma prevenção mais precoce, revelou um estudo.
As descobertas, publicadas na Cell, podem ajudar a identificar pessoas que se beneficiariam de medicamentos preventivos, mesmo antes de receberem um diagnóstico de câncer de pulmão, disse um comunicado do Instituto de Pesquisa Médica Walter e Eliza Hall (WEHI) da Austrália, divulgado na sexta-feira.
O estudo analisou mais de 48.000 amostras de sangue, identificando uma assinatura de 14 proteínas que previu o risco de cancro do pulmão dentro de cinco anos e foi validada em oito conjuntos de dados internacionais, incluindo em não fumadores.
Os investigadores sugeriram que a assinatura não provém do tumor em si, mas reflecte um ambiente pulmonar inflamatório alterado que precede o cancro, destacando uma fase pré-doença na qual a intervenção pode ser possível, relata a agência de notícias Xinhua.
O cancro do pulmão continua a ser a principal causa de mortes por cancro a nível mundial, e os actuais programas de rastreio estão limitados a pessoas idosas com antecedentes de tabagismo, deixando muitos casos não detectados até fases finais, observou o estudo.
A chefe do laboratório WEHI, Clare Weeden, autora correspondente do artigo, disse que o estudo poderia levar a abordagens de triagem mais inclusivas e eficazes para pessoas na Austrália e em todo o mundo.
“Ao fazê-lo, estas descobertas aproximam-nos de um futuro onde a intervenção precoce é possível, mesmo antes de o cancro ter a oportunidade de se desenvolver”, disse Weeden, que conduziu a investigação durante o seu tempo no Instituto Francis Crick, na Grã-Bretanha.
Charlie Swanton, diretor de pesquisa clínica do Instituto Crick, disse que o estudo apoia a ideia crescente de que algumas doenças comuns relacionadas à idade compartilham um “estado de inflamação pré-sintomático comum” e que a assinatura poderia eventualmente ajudar a prever e prevenir o câncer de pulmão e outras doenças pulmonares.
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