Na segunda-feira, 1º de junho, o Cleveland Browns realizou uma negociação que virou toda a NFL de cabeça para baixo. Eles negociaram o atual Jogador Defensivo do Ano, Myles Garrett, recém-saído de uma temporada recorde de 23 sacks, para o Los Angeles Rams.
Em troca, Cleveland recebeu o edge rusher Jared Verse, uma escolha de primeira rodada em 2027, uma escolha de segunda rodada em 2028 e uma escolha de terceira rodada em 2029.
Mas a verdadeira manchete caiu na manhã de quarta-feira, quando Verse se encontrou com os repórteres dos Browns em seu primeiro dia oficial com a equipe e disse a verdade, admitindo que ficou magoado quando descobriu que estava vindo para Cleveland.
“Isso me pegou de surpresa. Adorei LA, adorei os treinadores, a organização, meus companheiros de equipe, todos que fizeram parte disso… Foi perturbador. Fiquei chateado por um bom tempo. Mas você é um atleta, você entende a natureza do negócio”, disse Verse.
“Estou feliz por fazer parte dos Browns. Estou feliz que eles acreditaram em mim e que foram capazes de fazer essa troca e me trazer aqui. Eu realmente acredito em todos no vestiário, mas foi perturbador no início”, acrescentou.
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Verse chega a Cleveland como um dos jovens jogadores mais empolgantes do futebol.
Selecionado em 19º lugar geral no Draft da NFL de 2024 no estado da Flórida, ele começou a correr. Como novato, ele registrou 66 tackles, 18 rebatidas de quarterback, 11 tackles por derrota e 4,5 sacks em 17 jogos, ganhando o prêmio AP Defensive Rookie of the Year.
O segundo ano foi ainda melhor. Ele liderou todos os edge rushers em rebatidas de QB com 27 e ficou em terceiro lugar em corridas com 64, terminando com 58 tackles no total, 7,5 sacks, três fumbles forçados, 11 tackles para derrota e 36 pressões, empatado em nono maior número na NFL.
O verso estava subindo rapidamente e todos sabiam disso.
Ele foi jogador do Pro Bowl em cada uma de suas duas primeiras temporadas e agora carrega 12,0 sacks na carreira com apenas 25 anos de idade.
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Verse continua melhorando, e se a reconstrução dos Browns levar a um Super Bowl, ele poderá realisticamente se tornar o melhor defensor da liga nos próximos anos.
Mas para um time do Rams que busca vencer agora, atrás de Matthew Stafford, de 38 anos, Davante Adams, de 33, e do monstro iminente Puka Nacua, contratar um jogador como Garrett faz sentido.
O acordo, embora chocante, funciona para ambos os lados. Os Rams são indiscutivelmente o melhor jogador de futebol para um time que já está no conteúdo do Super Bowl. Os Browns obtêm a versão futura disso, além de três escolhas de draft para construir em torno dele.
Verse também é de Dayton, Ohio, fazendo deste um retorno ao seu estado natal enquanto ele se torna o novo rosto de sua reconstrução.