Vizinhos furiosos acusaram os conselhos de “ficarem sentados e não fazerem nada”, enquanto os viajantes usavam escavadoras e tratores para asfaltar os campos numa nova onda de apropriação ilegal de terras.
Incorporadores inescrupulosos aproveitaram o fim de semana do feriado bancário do final de maio para se deslocarem em caravanas por áreas rurais pitorescas em Hampshire e Bedfordshire.
Moradores do vilarejo de Wivelrod, Hampshire, disseram que “o inferno começou” na sexta-feira passada, quando caminhões com maquinário pesado começaram a trovejar para cima e para baixo em sua tranquila faixa.
Depois, ao longo do intervalo de três dias – e apesar de não ter sido obtida autorização de planeamento – um campo próximo foi cimentado e várias casas móveis foram instaladas.
Enquanto isso, em Wilstead, Bedfordshire, um campo para viajantes não autorizados com uma base hardcore também foi montado em um trecho de campo próximo à A6.
Em ambos os casos, os vizinhos afirmam que os seus conselhos locais estavam cientes de que tais obras estavam a decorrer, mas nada fizeram para intervir e impedi-las.
Isso ocorre em meio a uma série de casos de destaque em que viajantes compraram terrenos, muitas vezes em áreas arborizadas dos condados de origem, antes de se lançarem para colocar asfalto e criar campos.
Procuraram então uma autorização de planeamento retrospectivamente, forçando as autoridades locais a expulsá-los de uma área já construída, em processos frequentemente morosos e dispendiosos.
HAMPSHIRE: Imagem aérea mostra um campo sendo asfaltado para dar lugar a um local de viagem
HAMPSHIRE: A imagem mostra o campo em Wivelrod em 2019, antes de ser pavimentado sem permissão de planejamento
HAMPSHIRE: O trabalho começou no local em Wivelrod na sexta-feira – para desespero dos moradores locais
E em muitos casos, foi concedido aos viajantes o direito de estabelecer acampamentos permanentes nas terras porque existe uma ‘necessidade não atendida’ de arremessos na área.
Moradores que vivem em Wivelrod contaram ao Daily Mail sua consternação com o desenvolvimento de um site para viajantes não autorizados em sua aldeia.
Um homem que desejou permanecer anônimo disse: ‘Há uma semana, o inferno começou. Antes de tudo acontecer, tudo estava normal, tudo tranquilo.
“Então, de repente, esses caminhões começaram a passar trovejando.
“Vivemos aqui há 40 anos e as pessoas não costumam ir e vir muito, mas sentimos que fomos violados.
‘Somos uma comunidade muito unida, não somos hostis, mas como podemos acolher as pessoas quando elas se comportam assim?
‘Estou muito estressado e minha esposa não está dormindo.’
A permissão de planejamento para um local para viajantes em Wivelrod foi solicitada pela primeira vez em 2019, depois que o terreno foi vendido a novos proprietários – mas foi recusado após objeções dos moradores locais.
A decisão foi objeto de recurso, mas também este foi indeferido em novembro de 2022 e, desde então, o terreno só tem sido utilizado para pastar cavalos e póneis.
BEDFORDSHIRE: O conselheiro municipal Marc Frost descreveu a área como um ‘espaço aberto’ que deveria ser protegido
BEDFORDSHIRE: O campo em Wilstead é visto antes de um local para viajantes ser instalado sem permissão de planejamento
Os vizinhos criticaram o Conselho Distrital de East Hants por não fazer o suficiente para impedir as obras não autorizadas no local do viajante durante o fim de semana do feriado.
“Sentimo-nos completamente emboscados e sem apoio do conselho”, disse uma pessoa.
“Eles publicaram uma espécie de nota em seu site na terça-feira, dizendo que estavam cientes do que estava acontecendo, mas que não fizeram nada para impedir as obras.
“Há cerca de meia dúzia de caravanas no local agora.
‘O município já decidiu que o campo não é adequado para campos ciganos, então porque é que não avançaram mais rapidamente e impediram as obras?’
O deputado de East Hampshire, Damian Hinds, apelou a que a lei fosse alterada para deixar claro que o desenvolvimento feito “deliberadamente sem permissão de planeamento nunca é aceitável”.
Ele disse: ‘Eu coloquei aos ministros que deveria ficar claro e inequívoco que a permissão retrospectiva não pode ser concedida posteriormente se os requisitos de consentimento de planejamento tiverem sido intencionalmente ignorados.
‘Também apoio a defesa de regras contra a entrega de materiais de construção e unidades habitacionais móveis para locais ilegais, e a aceleração dos processos judiciais para que os conselhos possam servir e fazer cumprir liminares.’
Entretanto, em Wilstead, os habitantes locais alertaram o Bedford Borough Council para a possibilidade do desenvolvimento de um site para viajantes não autorizados numa reunião do conselho paroquial em Maio.
No entanto, eles dizem que suas preocupações foram rejeitadas e, em vez disso, uma casa móvel foi transferida para o terreno no fim de semana.
Seu navegador não suporta iframes.
O vereador Marc Frost descreveu a área como um “espaço aberto” que deveria ser protegido.
‘Não tem nada a ver com o fato de ser uma comunidade itinerante. É um espaço aberto e deve continuar a ser um espaço aberto”, disse ele.
‘As regras que se aplicam a todos os outros – se você quiser abrir um portão, se quiser se inscrever – essas regras se aplicam a todos e devem ser aplicadas aqui.’
Um porta-voz do proprietário do terreno disse à ITV que ele é um homem com “doença terminal” e tem dois filhos, um dos quais tem um bebé recém-nascido.
“Acreditamos que todas as famílias merecem um lugar seguro e protegido para viver”, afirmaram num comunicado.
«É difícil compreender como animais como cavalos, vacas e ovelhas podem ser mantidos nos campos, mas a nossa família é impedida de viver em terras que nos pertencem legalmente.
‘Simplesmente precisávamos de um lugar para morar. Se os membros da comunidade assentada ficarem sem abrigo, é-lhes frequentemente disponibilizado alojamento e apoio.
‘Na nossa experiência, essas mesmas disposições não estavam disponíveis para nós.’
O Conselho Municipal de Bedford emitiu um aviso de planejamento no sábado.
No entanto, os proprietários do site já apresentaram uma solicitação retrospectiva para a proposta do viajante.
Um porta-voz do EHDC disse: “Os funcionários do conselho compareceram ao local depois de receberem relatos de caravanas chegando durante o fim de semana do feriado.
“Visitamos o local várias vezes esta semana e estamos tomando medidas robustas para resolver a situação o mais rápido possível.
‘Instruímos um aviso de interrupção a ser emitido hoje (sexta-feira, 29 de maio) e iniciaremos um processo na segunda-feira (1º de junho) junto ao Tribunal Superior para obter uma liminar para impedir qualquer desenvolvimento não autorizado deste site.’
Um porta-voz do Bedford Borough Council disse: ‘Fomos alertados pelos residentes às 17 horas da noite de sexta-feira, em resposta a essa informação, os funcionários do Conselho compareceram dentro de duas horas para ver se havia alguma atividade ou ocupação do local que atingisse o limite de violação do controle de planejamento.
‘Quando uma caravana chegou para ocupar o local no sábado de manhã, os funcionários do Conselho usaram imediatamente os seus poderes legais e enviaram um aviso de planeamento de emergência para parar qualquer ocupação e obras futuras ao abrigo da Lei de Planeamento Urbano e Rural.
«O Conselho só pode tomar medidas formais de execução quando ocorrem limiares legais e planeamento ou violações.»