3 Junho (Reuters) – Drones militares invadindo o espaço aéreo da Finlândia, Estônia, Letônia e Lituânia estão alimentando preocupações de que a guerra na Ucrânia esteja se espalhando para as fronteiras norte da OTAN com a Rússia.
À medida que a Ucrânia intensifica os ataques de longo alcance aos portos russos de transporte de petróleo no Mar Báltico, alguns dos seus drones falharam os seus alvos e levaram a alertas de segurança nos países vizinhos. No caso da Letónia, levou ao colapso do governo.
A seguir está um cronograma dos recentes incidentes com drones envolvendo a Finlândia e os três estados bálticos:
25 de março – Dois drones militares ucranianos perdidos entram na Estônia e na Letônia via Rússia. Um atinge uma chaminé na central eléctrica de Auvere, na Estónia, perto da fronteira com a Rússia, e outro cai na Letónia.
A Lituânia havia relatado anteriormente que um drone ucraniano caiu em um lago.
29 a 30 de março – A Finlândia relata uma suspeita de violação territorial por veículos aéreos não tripulados em seu sudeste e implanta caças F/A-18. Um objeto voador é identificado como um drone AN-196 ucraniano.
O primeiro-ministro finlandês, Petteri Orpo, diz que o forte bloqueio eletrônico russo pode explicar a entrada de drones no espaço aéreo finlandês.
31 de março – A Estónia e a Letónia detectam atividade de drones estrangeiros perto das suas fronteiras com a Rússia, e a guarda de fronteira finlandesa encontra um drone no seu território. Mais tarde, a Estônia descobre destroços de drones no condado de Tartu.
1º de abril – As forças armadas da Estônia afirmam que os drones detectados no país parecem ter vindo da Ucrânia e destinados à Rússia.
7 de maio – A Letônia e a Lituânia apelam à OTAN para fortalecer as defesas aéreas depois que dois supostos drones perdidos cruzaram a Rússia e caíram na Letônia. Um deles explode numa instalação de armazenamento de petróleo na região letã de Rezekne, danificando quatro tanques de petróleo vazios.
10 de maio – Andris Spruds renuncia ao cargo de ministro da Defesa da Letônia depois que a primeira-ministra Evika Silina disse que os sistemas anti-drones não foram implantados com rapidez suficiente. A Ucrânia diz que os drones eram ucranianos, mas foram desviados pela guerra eletrônica russa.
14 de maio – Silina renuncia ao cargo de primeiro-ministro, provocando o colapso do governo de coalizão da Letônia depois que o partido Progressistas de Spruds retirou o apoio.
15 de maio – As autoridades finlandesas alertam 1,8 milhões de pessoas na região de Helsínquia para permanecerem em casa devido a suspeitas de atividade de drones, e suspendem o tráfego aéreo no aeroporto da capital enquanto embarcam aviões de combate.
O Presidente Alexander Stubb afirma que não há ameaça militar direta à Finlândia.
17 a 18 de maio – Explosivos são encontrados perto dos destroços de um suposto drone militar ucraniano que caiu na Lituânia, perto da fronteira com a Letônia e a Bielo-Rússia. Autoridades lituanas dizem que o drone não foi detectado quando entrou no país.
19 de maio – Um caça romeno da OTAN abate um suposto drone ucraniano sobre a Estônia depois que ele entra no espaço aéreo estoniano vindo da Rússia.
A Ucrânia pede desculpas à Estónia e a outros aliados do Báltico, dizendo que a Rússia redirecionou o drone através da guerra eletrónica, e nega ter utilizado o território da Letónia ou da Estónia para lançar ataques contra a Rússia.
20 de maio – A Lituânia emite um “alerta de perigo aéreo”, diz às pessoas em Vilnius para se abrigarem e suspende o tráfego no aeroporto da capital por causa de um drone no seu espaço aéreo.
Os legisladores lituanos procuram refúgio subterrâneo no parlamento, enquanto o tráfego ferroviário é suspenso e as escolas e jardins de infância são instruídos a levar as crianças para abrigos.
O governo afirma que a origem do drone não foi confirmada.
21 de maio – As forças armadas da Letónia afirmam que pelo menos um drone está a voar no espaço aéreo do país, os caças da NATO procuram combater a ameaça e as pessoas nas regiões que fazem fronteira com a Rússia e a Bielorrússia devem procurar abrigo.
3 de junho – A Letónia e a Estónia emitem avisos durante a noite nas regiões que fazem fronteira com a Rússia, pedindo aos residentes que procurem abrigo caso observem qualquer suspeita de atividade de drones.
A Letónia diz que a OTAN enviou caças em resposta.
Os avisos são levantados nas primeiras horas da manhã, com as forças de defesa da Estónia a dizerem que nenhum drone entrou no seu espaço aéreo.
(Reportagem de Jesus Calero e Jagoda Darlak Edição de Terje Solsvik, Timothy Heritage, Peter Graff)