As famílias de militares dos EUA em serviço poderão ter de deixar o país ao solicitarem green cards, apesar de uma reversão parcial da política por parte da administração Trump.
Advogados e especialistas em imigração têm lutado com a abordagem atualizada dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) para o que é conhecido como ajuste de status (AOS), depois que foi anunciado há pouco mais de uma semana que a maioria dos requerentes precisaria retornar aos seus países de origem enquanto aguardam uma decisão.
Embora aqueles que possam provar que proporcionam benefícios económicos aos EUA provavelmente serão autorizados a permanecer enquanto o seu caso estiver pendente, há avisos de que os entes queridos dos cidadãos dos EUA podem ser obrigados a sair, incluindo aqueles ligados às forças armadas.
“As famílias militares estão diretamente no caminho dessa mudança: cônjuges que obtiveram vistos de visitante antes de se casarem com um membro do serviço militar, pais indocumentados e cônjuges que dependem de liberdade condicional para se ajustarem sem acionar as barras de presença ilegal de 3 e 10 anos, e os familiares sobreviventes daqueles mortos em ação, todos se enquadram nos padrões de fatos precisos que o memorando sinaliza como desfavorecidos”, disse Brett O’Brien, co-fundador do Escritório de Advocacia de Segurança Nacional, à Newsweek.
Qual é a nova política de Green Card do USCIS?
O memorando, partilhado com funcionários do USCIS, reiterou que o processo que permite aos requerentes obter um green card sem sair dos Estados Unidos nunca teve a intenção de substituir o caminho tradicional de solicitar um visto de imigrante do estrangeiro.
Como parte da política atualizada, as autoridades disseram que mesmo que os requerentes cumpram tecnicamente os requisitos para residência permanente quando estiverem prestes a candidatar-se nos EUA, quando o seu visto chegar ao fim, eles ainda precisarão de regressar a casa e esperar que o Departamento de Estado dos EUA processe o seu caso.
A confusão e a preocupação surgiram depois que o memorando foi divulgado na sexta-feira antes do fim de semana do Memorial Day, com advogados e requerentes lutando para esclarecer quem poderia ser afetado.
Apesar de o Departamento de Segurança Interna ter dito mais tarde que a política não afetaria tantas pessoas como se pensava anteriormente, a ansiedade manteve-se para vários grupos de imigrantes, incluindo os familiares daqueles que servem nas forças armadas dos EUA, que geralmente conseguiram permanecer nos EUA.
“A alternativa proposta no memorando, separar os Estados Unidos e obter um visto de imigrante através do processamento consular, não é, para muitas destas famílias, uma alternativa real, porque a partida em si desencadeia as mesmas barreiras que o Congresso planejou a liberdade condicional para evitar”, disse O’Brien, alertando que os oficiais do USCIS agora têm poderes mais amplos para negar casos.
“Qualquer que seja a opinião sobre o debate subjacente à imigração, as implicações de prontidão e retenção para uma força que depende de uma vida familiar estável merecem séria atenção antes que esta política seja implementada em grande escala”, disse ele.
Green Cards para cônjuges de militares e filhos
A lei de imigração dos EUA proporcionou vários caminhos especiais para obtenção de green cards para famílias de militares, reflectindo uma política de longa data de manter os militares com os seus entes queridos. Em geral, os cônjuges e filhos dos militares dos EUA podem qualificar-se para obter green cards através do mesmo sistema de imigração familiar utilizado pelos civis, mas com maior flexibilidade.
Por exemplo, um membro do serviço cidadão dos EUA pode patrocinar um cônjuge ou filho solteiro com menos de 21 anos como “parente imediato”, o que significa que normalmente não há limites anuais de visto ou longos períodos de espera. Programas como green cards baseados em casamento ou vistos de noivo (K-1) permitem que casais se reúnam nos EUA, casem-se e depois solicitem residência permanente. Estes caminhos são muitas vezes acelerados ou tratados com maior urgência devido a destacamentos e deslocalizações militares.
Uma característica fundamental da imigração militar é que os membros da família que já estão nos EUA podem geralmente solicitar um green card sem sair do país, mesmo em casos complicados, incluindo cônjuges ou filhos indocumentados.
Através das regras normais de imigração, os indivíduos que entraram nos EUA sem autorização muitas vezes têm de sair para preencher o seu pedido de carta verde, o que pode desencadear longas proibições de reentrada, mas as famílias militares podem evitar isso através de políticas especiais que dão prioridade à unidade familiar. Os parentes elegíveis podem, às vezes, ajustar o status dentro dos Estados Unidos, reduzindo o risco de separação durante o processo.
Sob a política actualizada da administração Trump, a quase certeza de poder permanecer nos EUA foi abalada, apesar do DHS ter insistido à Newsweek que a nova política não afecta a capacidade de um imigrante obter um green card.