O New York Knicks tentará entregar à cidade seu primeiro título da NBA desde 1973, quando enfrentar um time do Spurs que busca lançar uma nova dinastia atrás de Victor Wembanyama em uma partida final altamente antecipada que começa na quarta-feira em San Antonio.
Liderados pelo versátil armador Jalen Brunson, os Knicks avançaram para sua primeira aparição nas finais desde 1999, vencendo 11 jogos consecutivos e registrando um diferencial recorde de mais-271 em 14 disputas de playoffs.
A sequência eletrizou os torcedores sofredores dos Knicks, incluindo os frequentadores regulares das quadras Spike Lee, Ben Stiller e Timothee Chalamet, que viram Nova York se mover a quatro vitórias do fim de uma das mais longas secas de campeonato da NBA.
Há motivos para otimismo.
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Os Knicks venceram dois de seus três encontros com os Spurs nesta temporada, incluindo uma goleada por 114-89 em 1º de março no Madison Square Garden, onde acertaram 17 cestas de três pontos e forçaram 22 viradas para quebrar a seqüência de 11 vitórias consecutivas do San Antonio.
O maior desafio de Nova York será desacelerar Wembanyama, de 2,10 metros, cuja combinação de proteção de aro, alcance de chute e manuseio de bola o tornou um dos confrontos mais difíceis da liga.
Os Knicks vão contar com Karl-Anthony Towns, OG Anunoby e Mitchell Robinson para dificultar a vida do francês, ao mesmo tempo que tentam manter Towns longe de problemas.
San Antonio precisará de mais do que Wembanyama para combater o tamanho e a fisicalidade de Nova York.
Os Spurs estão em desvantagem de tamanho no perímetro, mas a velocidade de De’Aaron Fox lhes dá uma maneira de pressionar a defesa dos Knicks e criar aberturas na transição e no meio da quadra.
Os Spurs também esperam que Fox esteja totalmente recuperado da lesão no tornozelo que o manteve fora dos dois primeiros jogos das finais da Conferência Oeste.
San Antonio precisará de sua explosão e capacidade de jogo contra um time dos Knicks que dominou os adversários com profundidade e força.
ANTES DO CRONOGRAMA
Enquanto os Knicks, que conquistaram títulos em 1970 e 1973, estão desesperados para encerrar uma espera de 53 anos, os Spurs chegaram às finais antes do previsto, atrás de um dos jovens núcleos mais promissores da liga.
Wembanyama, de 22 anos, é acompanhado pelo armador Stephon Castle, de 21 anos, e por Devin Vassell, de 25 anos, dando ao San Antonio a base de um time que pode lutar por anos.
A série pode, em última análise, depender de Wembanyama, que ganhou o MVP das Finais da Conferência Oeste depois de destronar o Oklahoma City Thunder em um Jogo Sete fora de casa.
A combinação de proteção de aro, alcance de chute e manejo de bola de Wembanyama fez dele um dos confrontos mais difíceis da liga. | Crédito da foto: AP
A combinação de proteção de aro, alcance de chute e manejo de bola de Wembanyama fez dele um dos confrontos mais difíceis da liga. | Crédito da foto: AP
Conhecido como “Wemby”, ele já emergiu como um jogador potencialmente transformador – um Jogador Defensivo do Ano, capaz de bloquear chutes em uma extremidade e subir próximo ao meio da quadra ou Euro pisando na borda na outra.
Os Spurs também se apoiarão na memória de ter derrotado os Knicks por 4 a 1 nas finais de 1999 para conquistar o primeiro dos cinco campeões da franquia.
Seja qual for o resultado, a NBA coroará um campeão diferente pela oitava temporada consecutiva, estendendo a mais longa sequência desse tipo na história da liga.
O jogo Uma das finais melhor de sete começa às 20h30, horário do leste dos EUA (6h IST em 4 de junho), na quarta-feira, no Frost Bank Center, em San Antonio.
Publicado em 02 de junho de 2026