Chris McCullough (à direita) tem a chance de ganhar um segundo título do PBA com um time diferente. – IMAGENS PBA
Chris McCullough admite que ainda está em processo de sincronia com seus companheiros de equipe depois de três jogos como substituto da importação da TNT.
No entanto, o relacionamento com RR Pogoy, cuja história com McCullough tem sido motivo de comentários nas redes sociais, não teve complicações.
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“Oh, somos amigos, cara”, disse McCullough na segunda-feira, quando membros selecionados dos protagonistas das finais, Tropang 5G e Barangay Ginebra, se reuniram no Novotel Manila para a coletiva de imprensa personalizada antes da série melhor de sete para o título da PBA Commissioner’s Cup.
Isso provocou risadas dentro do salão onde as duas equipes se encontraram mais uma vez antes do início da série, quarta-feira, no Coliseu Smart Araneta.
McCullough e Pogoy estiveram em lados opostos há sete anos na série de campeonatos da mesma conferência entre San Miguel e TNT.
Houve uma jogada na abertura da série, que os Beermen acabaram vencendo, mostrando Pogoy mostrando a língua para McCullough, momento que foi capturado na televisão e usado como capturas de tela pelos internautas.
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Houve curiosidade sobre como seria a dinâmica entre McCullough e Pogoy quando a importação chegasse para ocupar o lugar do ferido Bol Bol. Essas preocupações foram rapidamente dissipadas.
“O que quer que tenha acontecido há sete anos, aconteceu há sete anos”, disse McCullough antes de conversar com Pogoy, que estava sentado à sua esquerda. “Não me importo, mas somos amigos. Conversamos sobre isso no passado. Vi tweets sobre isso. Então, estamos bem.”
A TNT se tornou apenas o segundo time com oitavo colocado a chegar às finais, após o vice-campeonato de Powerade na Copa das Filipinas de 2011-12.
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O Tropang 5G tentará vencer tudo e se tornar o time com menor classificação a fazê-lo depois de praticamente passar por uma situação difícil – recuperando-se de um recorde de 6-6 nas eliminações e a perda de Bol devido a uma lesão no tendão de Aquiles – com McCullough mais uma equipe local que está atingindo o pico no momento certo.
Jordan Heading e Pogoy desempenharam papéis importantes durante as semifinais, quando a TNT desalojou Meralco, por 4-2, para marcar um encontro com Ginebra.
A TNT fechou a porta para sua equipe do Grupo MVP no domingo com uma decisão de 97-94 para os Bolts no Ynares Center em Antipolo, atrás dos 30 pontos do Heading.
“Essas são coisas boas de ouvir”, disse o técnico Chot Reyes sobre a perspectiva de ser o pior colocado nos playoffs a ganhar um título do PBA. “Mas no final isso não importa muito para nós. Como jogaremos contra um time de altíssima qualidade, é só nisso que pensamos.
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“Todas as outras coisas, para mim, são apenas barulho. Não estamos pensando nessas coisas.” INQ