Os chefes de atletismo do Reino Unido enfrentam uma multa enorme depois que um atleta paraolímpico foi morto quando parte de uma gaiola de metal desabou sobre sua cabeça.
O arremessador de peso dos Emirados Árabes Unidos, Abdullah Hayayei, 36 anos, ficou mortalmente ferido enquanto treinava para o Campeonato Mundial de Atletismo Paraolímpico no Newham Leisure Centre, no leste de Londres, em 11 de julho de 2017.
A gaiola de arremesso se desfez com o vento porque “faltou metade dela”, ouviu Old Bailey.
Ele foi comprado para as Olimpíadas de Londres 2012, mas foi doado pelo Comitê Organizador ao Atletismo do Reino Unido após o final das Paraolimpíadas em setembro de 2012.
Pai de cinco filhos, Hayayei, cujo filho mais novo tinha apenas dois anos quando o incidente aconteceu, foi declarado morto no local depois que a polícia chegou ao centro de lazer.
O atleta vinha treinando para disputar o campeonato na classe F34, que conta com competidores com braços funcionais, mas com dificuldades de movimentação das pernas.
Ele ficou em sexto lugar no lançamento de dardo e em sétimo no arremesso de peso nas Paraolimpíadas de 2016 no Rio.
O técnico de Hayayei, Ayman Ibrahim, e seu assistente Abdula Shaik estavam a apenas 13 metros de distância quando a estrutura desabou.
Abdullah Hayayei, 36, foi mortalmente ferido no Newham Leisure Centre, no leste de Londres, em 11 de julho de 2017.
Keith Davies, 79, chefe de esportes do campeonato, negou homicídio culposo por negligência grave
UK Athletics Ltd, o órgão regulador nacional do atletismo, admitiu homicídio culposo em fevereiro.
Keith Davies, 79, chefe de esportes dos campeonatos, negou homicídio culposo por negligência grave, mas admitiu não ter tomado os cuidados razoáveis com a saúde e a segurança de acordo com a Seção 7 e a Seção 33 da Lei de Saúde e Segurança no Trabalho de 1974.
Para o UK Athletics, Simon Antrobus KC considerou que uma multa deveria estar “no fundo” da faixa de sentença – £ 350.000 – devido à diminuição do volume de negócios da organização desde a tragédia.
‘£350.000 envolverão cortes para a organização. Eles simplesmente não podem pagar isso em dinheiro”, disse Antrobus. A UK Athletics concordou em pagar £ 44.000 em custas judiciais.
Em seu depoimento, o técnico Ibrahim disse à polícia que Hayayei estava “prestes a lançar” quando a jaula “desabou”.
Depois de levar um golpe equivalente a um peso de 200 kg, o paraolímpico caiu inconsciente e foi declarado morto naquela noite, apesar das tentativas de reanimação dos paramédicos do helicóptero.
A viúva do Sr. Hayayei, Badria Al-Yahyaei, disse: ‘Ele era meu marido e pai dos meus filhos. Ele era muito próximo de mim e cuidava profundamente de nós e da casa. Apesar da sua deficiência, ele foi capaz de nos proporcionar uma vida estável.’
Ela disse que os cinco filhos sobreviventes de Hayayei – com 14, 13, nove, sete e dois anos no momento de sua morte – agora dependem financeiramente de seu irmão, depois de ver sua renda mensal despencar de £ 8.000 para £ 1.800.
“Ele costumava cuidar de todos os detalhes da casa e acompanhar os estudos e necessidades das crianças”, disse Al-Yahyaei. “Sua presença foi muito importante para todos nós.
‘Foi um grande choque para mim porque estava esperando a notícia da vitória e do sucesso dele no campeonato.
Uma foto da família do Sr. Hayayei e emitida pela Polícia Metropolitana do pai de cinco filhos
‘No começo eu não conseguia entender o que aconteceu e me recusei a acreditar na notícia e até hoje esse momento ainda está na minha mente.
‘Assumo muitas responsabilidades sozinho e carrego medo e ansiedade constantes. As crianças ficaram profundamente afetadas pela perda do pai porque ele era muito próximo delas e estava orgulhoso dele porque representava os Emirados Árabes Unidos.
‘Fiquei ainda mais magoado quando soube que o que aconteceu poderia ter sido evitado se os processos de segurança estivessem presentes e fossem aplicados adequadamente.’
Ela acrescentou: ‘O que aconteceu não foi apenas um simples erro. Foi o resultado de uma desonestidade, de uma desonra grosseira, que poderia ter sido evitada.’
O irmão de Hayayei disse que o arremessador de peso era “amado por todos” e que sua família “vivia em constante tristeza” desde sua morte.
‘Ele era uma fonte de orgulho para todos nós, apesar de sua deficiência. Ele tinha grande determinação e ambição”, disse ele.
Embora os treinadores de Hayayei tenham descrito um forte sabor de vento, um especialista descobriu que ele vinha de um vento “moderado de sudoeste”, com pico de baixa de trinta mph, que a jaula deveria facilmente ter sido capaz de suportar.
Davies esteve diretamente envolvido na compra junto com uma gaiola branca idêntica antes das Olimpíadas de Londres de 2012 e liderou seu uso até julho de 2017.
Ele visitou a fábrica do fabricante especializado em gaiolas Mondo, na Espanha, em 2010, e observou a reedição da gaiola por voluntários em Newham, em 2017, depois de ter sido transferida para lá.
Mais tarde, Davies disse à polícia que não recebeu nenhum treinamento “direto” sobre como montar as gaiolas, mas afirmou que elas foram erguidas de acordo com as instruções.
Mas o promotor John Price KC disse ao tribunal que esta “não era uma declaração verdadeira”.
Davies disse à polícia que garrafas de água de cinco galões foram usadas para pesar a gaiola, mas quando os inspetores examinaram os destroços descobriram que nem todas as garrafas estavam cheias até os níveis marcados.
Os investigadores também descobriram que um livreto de avaliação de risco, mencionado por Davies, não tratava especificamente do gerenciamento e da manutenção da gaiola de arremesso.
“Não havia nenhum método para manter um inventário de todas as peças, para garantir que elas permanecessem juntas e estivessem todas presentes quando as gaiolas fossem erguidas”, disse Price.
Questionado sobre o que aconteceu ao investigar o oficial de licenciamento de Newham, John Newcombe, o representante da Mondo, Johannes Hoekstra, disse: ‘Posso dizer exatamente o que está errado aqui – metade disso está faltando.’
Hoekstra explicou que não havia base de aço, que normalmente seria unida à gaiola por grossos parafusos de aço.
Quando o Sr. Newcombe lhe perguntou se tinha a certeza, o Sr. Hoekstra confirmou: “A gaiola de lançamento não deve ser utilizada sem a base, pois não seria estável”.
A gaiola também havia sido montada em declive e sem o suporte da rede fixada no poste, embora esse não tenha sido o principal motivo do desabamento.
Sobre as placas de base que faltam, o Sr. Price disse: “Não é preciso ser engenheiro para entender por que elas estão ali”.
O promotor disse que era “um colapso esperando para acontecer” e que poderia ter eliminado a equipe técnica de Hayayei se o vento soprasse em uma direção diferente.
A entrevista policial de Davies também revelou que esta não foi a primeira vez que uma jaula desabou. Em 2012, ele disse que um “vento excepcional” fez com que uma gaiola de arremesso branca idêntica caísse.
Mas falando à polícia em 2017, Hoekstra lembrou que encontrou a gaiola branca erguida sem placas de base em 2011.
Price sugeriu que isto mostrava que a assembleia que levou ao colapso de 2017 não foi um evento “único”, mas sim o “culminar de um curso de conduta”.
Quando Newcombe foi ao Estádio de Londres em busca das placas de base faltantes, em 29 de julho de 2017, ele conheceu Davies, que lhe disse que Mondo nunca lhes havia fornecido os suportes de base e que havia perguntado onde estavam, sem sucesso.
Mas um policial que investiga o caso obteve uma foto tirada oito dias antes, em 21 de julho, mostrando um conjunto de placas de base brancas em um depósito do estádio.
Em janeiro de 2020, a polícia descobriu as placas de base em Surrey Overland Ltd, Lower Mount Pleasant Farm em Cambridge, que supostamente foram transferidas para lá para liberar espaço. As placas de base da gaiola roxa nunca foram encontradas.
Price disse que era “razoável inferir” que Davies sabia onde estavam as placas brancas o tempo todo e já havia optado por não usá-las.
“Ele agora estava tentando encobrir isso”, disse o Sr. Price.
Davies, um ex-professor de educação física, não respondeu a nenhuma pergunta quando foi entrevistado sob cautela.
A UK Athletics Ltd foi identificada como suspeita, mas tentou atribuir toda a culpa a Davies, fornecendo uma declaração que Price descreveu como um “documento profundamente indigno de um órgão desportivo nacional e do qual deveria se envergonhar”.
O advogado de defesa Mark Balysz KC disse que Davies “deu sua vida” ao atletismo ao se aproximar do juiz para considerar seu remorso.
Anteriormente, o órgão dirigente disse: ‘O UK Athletics lamenta profundamente o incidente. Nossos mais profundos pensamentos e solidariedade permanecem com sua família, amigos, companheiros de equipe e todos aqueles afetados pelos acontecimentos daquele dia”.
Os registros da Companies House mostram que a UK Athletics Ltd registrou uma receita de £ 13,8 milhões em 2025, mas isso foi acompanhado por uma despesa do mesmo valor.
Londres 2017 seria a segunda participação de Hayayei no campeonato mundial, depois de terminar em quinto no lançamento do disco e em oitavo no arremesso de peso em Doha em 2015.
A acusação seguiu uma investigação de sete anos pela Polícia Metropolitana e pela equipe de saúde e segurança do bairro londrino de Newham, que descobriu que faltavam placas de base de treliça metálica estabilizadora da gaiola do disco, o que significa que ela não resistia ao vento adequadamente.
Os policiais examinaram mais de 1.500 documentos, recolheram cerca de 160 depoimentos e conversaram com mais de 80 testemunhas, disse a polícia.
Colin Gibbs, promotor especialista sênior da Divisão de Crimes Especiais do CPS, disse: ‘Abdullah Hayayei era pai de cinco filhos e deveria ter sido capaz de competir no cenário mundial e voltar para casa em segurança para sua família.
“Não pode haver dúvida de que o UK Athletics foi grosseiramente negligente na sua gestão de segurança, o que causou a morte de um atleta talentoso.
“Eles deixaram o equipamento em condições gravemente inseguras e a morte do Sr. Hayayei era totalmente evitável – um facto que a organização admitiu.
‘Durante anos houve falha na inspeção, manutenção e gerenciamento adequado de componentes básicos de segurança, deixando uma estrutura de metal pesado perigosamente instável.’
O sargento-detetive Brett Hagen, que liderou a investigação do Met, disse: “Nossos pensamentos estão com a família do Sr. Hayayei durante o que será um momento significativo para eles.
‘As acusações resultantes e a confissão de culpa antecipada refletem a nossa perseverança e dedicação, e o trabalho significativo realizado para construir um caso abrangente e convincente contra os réus.
«Casos desta natureza são raros e particularmente difíceis de processar devido às várias complexidades que envolvem a legislação, por isso saudamos este resultado.»
Colin Gibbs, Procurador Especializado Sénior da Divisão de Crimes Especiais do CPS, disse: “Não pode haver dúvida de que o UK Athletics foi grosseiramente negligente na sua gestão de segurança, o que causou a morte de um atleta talentoso.
‘Eles deixaram o equipamento em condições gravemente inseguras e a morte do Sr. Hayayei era totalmente evitável – um fato que a organização admitiu.’
O sargento comum Richard Marks KC deve proferir a sentença amanhã de manhã, após ouvir a atenuação esta tarde.